“一个……女人，什么样的女人？”

“无名无号，从不示人以真面目，但出手相当狠辣，是个神秘而恐怖的女人。”

“老丈是要小可去办无头案？”

“你不敢？”

“不是不敢，去阻止得有个名目，同时也该了解内情。”

“你不需要了解的。”

“为什么要小可去做？”

“因为你最合适，而且你力足能胜任，救人性命，是莫大功德。”

方石坚困惑地望着这灰衣老人，心中疑云大盛：照表面看，这老人不是坏人，但江湖险恶，谁能料得定呢？而且彼此素昧生平，老人连名号都不吐露，自己再无知，也不能去做这种糊涂事。心念数转之后，道：“以老丈的修为，什么事办不到？小可刚刚便领教了老丈的玄妙身手，可认望尘莫及，为什么要小可去办呢？”

灰衣老人点头道：“说的是。但武技之道，各有专精，别说望尘莫及的话，你对付‘毒心公子’等人的表现，便弥足惊人，因为这件事老夫无法出面，所以才烦你代劳，也为了这原因，老夫才不透露来历，将来你会知道的。”

“这个……如果老丈没碰上小可呢？这场屠杀就任由它……”

“可是老夫偏偏碰上你，算是天意。”

“为什么要阻止？”

“因为这事的起因是个大误会。”

“可以解释呀？”

“在没找到证据之前，无法解释，对方也不会听解释。老夫不忍见无辜的人被屠杀，所以才设法予以阻止。”

“小可能办到吗？”

“准能！”

“老丈似乎比小可本人还有把握？”

“嗯！八九不离十，错不了的。”

“如果砸了呢？”

“不会砸，也不能砸。”

“小可不答应办这件无头事呢？”

灰衣老人目中奇芒一闪，沉声道：“这是好事，你不该拒绝，并非要你去杀人，只是阻止杀人，如果被杀的是该死的人，老夫也不会请你去作……”话锋一顿，又道：“而且，老夫也有相对的条件，第一，你与田大娘相约的事，老夫绝对保密。第二，老夫尽量助你去查‘冷面秀士’欧阳仿的下落，这总可以了吧？”

方石坚的心绪开始紊乱了，期期地道：“老丈所提的相对条件，似乎迹近要挟。”

打了个哈哈，灰衣老人道：“方少侠，你不要这样想，身为武士，有所为亦有所不为，对吗？行侠仗义，武土本色，老夫如果有意要挟，刚才铁剑在手，岂不更为有利？”

方石坚为之语塞，老人说的情在理中，可是去办这种糊涂事，实在太无稽了。他踌躇了，一时之间，无法作决定。

灰衣老人接下去道：“如果你坚持不答应的话，老夫也不会强迫你答应。至於老夫刚才所提的相对条件，老夫照样履行，这点不必担心。”

这话使方石坚大受感动，叹了口气，道：“好，小可答应去做，但如果小可发现事实与老夫说的不尽相符时，那就别怪小可临阵抽脚。”

灰衣老人毫不犹豫地应道：“就这么一言为定。”

“左家堡在什么地方？”

“大洪山西麓，由钟祥偏东北行不到百里。”

“堡主是何许人物？”

“一位仗义疏财的老英雄，白道中人人称道的‘霸剑’左云林。”

“小可该以什么方式阻止呢？”

“少侠临机应变，随便采什么方式都行，只要能达到阻止的目的。”

“好，就这么决定了。”

“明晚三更，一定要赶到。冲了一切算完，后果难以想像。”

“小可会如时赶到的。”

灰衣老人略作沉思之后，用手朝草原北面一指，说道：“我们到那边林子里去，老夫还有话要说。”

方石坚点了点头，与老人一起奔到林子里。

灰衣老人开口道：“老夫有样东西奉赠……”

方石坚心中一动，道：“什么东西？”

“护心甲！”