越王句践栖於会稽之上，乃号令於叁军曰;“凡我父兄昆弟及国子姓，有能助寡谋而退吴者，吾与之共知越国之政。”大夫种进对曰;“臣闻之，贾人夏则资皮，冬则资;旱则资舟，水则资车，以待乏也。”夫虽无四方之忧，然谋臣与爪牙之士，不可不养而择也;譬如蓑笠，时雨既至必求之。今君既栖於会稽之上，然后乃求谋。遂使之行成於吴曰;“寡君句践乏无所使，使其下臣种，不敢彻声闻於天王，私於下执事曰;寡君之师徒，不足以辱君矣，愿以金玉子女赂君之辱，请句践女女於王，大夫女女於大夫，士女女於士，越国之宝器毕从;寡君率越国之众，以从君之师徒，惟君左右之。若以越国之罪为不可赦也，将焚宗庙，系妻子，沈金玉於江;有带甲五千人，将以致死，乃必有偶，是以带甲万人事君也，无乃即伤君王之所爱乎?与其杀是人也，宁其得此国也，其孰利乎?”

夫差将欲听，与之成。子胥谏曰;“不可！夫吴之与越也，仇雠敌战之国也，叁江环之，民无所移，有吴则无越，有越则无吴，君将不可改於矣。员闻之;『陆人居陆，水人居水。』夫上党之国，我攻而胜之，吾不能居其地，不能乘其车;夫越国，吾攻而胜之，吾能居其地，，吾能乘其舟。此其利也，不可失也已，君必灭之。虽悔之，必无及已。”越人饰美女八人，纳之太宰，曰;“子苟赦越国罪，又有美於此者将进之。”太宰谏曰;“闻古之伐国者，服之而已;今已服矣，又何求焉。”夫差与之成而去之。

句践说於国人曰:“寡人不知其力之不足也，又与大国执雠，以暴露百姓之骨於中原，此则寡人之罪也，寡人请更。”於是葬死者，问伤者，养生者，吊有忧，贺有喜，送往者，迎来者，去民之所恶，补民之不足，

然后卑事夫差，宦士叁百人於吴，其身亲为夫差前马。　　句践之地，南至於句无，北至於御儿，东至於鄞，西至於姑蔑，广运百里。乃致其父母昆弟而誓之曰;“寡人闻古之贤君，四方之民归之，若水之归下也，今寡人不能，将帅二、叁子夫妇以蕃。”令壮者无取老妇，令老者无娶壮妻。女子十七不嫁，其父母有罪;丈夫二十不娶，其父母有罪。将免者以告，公令医守之。 生丈夫，二酒、一犬;生女子，二酒、一豚;生叁人，公与之母;生二人，公与之饩。当室者死，叁年释其政;支子死，叁月释其政;必哭泣葬埋之如其子。令孤子、寡妇、疾疹、贫病者，纳其子。其达士，洁其居，美其服，饱其食，而摩厉之於义。四方之士来者，必庙礼之，句践载稻与脂於舟以行，国之孺子之游者，无不哺也，无不也，必问其名。非其身之所种则不食，非其夫人之所织者不衣。十年不收於国，民居有叁年之食。晋文公既定襄王郏，王劳之以地。辞，请隧焉，王弗许。曰:“昔我先王之有天下也，规方千里，以为甸服。以供上帝山川百神之祀;以备百姓兆民之用;以待不庭不虞之患。其余以均分公侯伯子男，使各有宁宇，以顺及天地，无逢其灾害。先王岂有赖焉?内官不过九御，外官不过九品，足以供给神而已，岂敢厌纵其耳目心腹，以乱百度。亦唯是死生之服物、采章，以临长百姓，而轻重布之，王何异之有?

今天降祸灾於周室，余一人仅亦守府，又不佞以勤叔父，而班先王之大物，以赏私德。其叔父实应且憎，以非余一人。余一人岂敢有爱，先民有言曰:『改玉改行。』叔父若能光裕有德，更姓改物，以创制天下，自显庸也，而缩取备物以镇抚百姓。余一人其流辟於裔土，何辞之有与?若犹是姬姓也，尚将列为公侯，以复先王之职，大物其未可改也。叔父其懋昭明德，物将自至，余何敢以私劳变前之大章，以忝天下。其若先王与百姓何?何政令之为也?若不然，叔父有地而隧焉，余安能知之?”