王粲长於辞赋，徐干时有齐气，然粲之匹也。如粲之初征、登楼、槐赋、征思，干之玄猿、漏卮、圆扇、橘赋，虽张、蔡不过也。然於他文，未能称是。琳、之章表书记，今之隽也。应和而不壮;刘桢壮而不密。孔融体气高妙，有过人者;然不能持论，理不胜辞;以至乎杂以嘲戏;及其所善，扬、班俦也。

常人贵远贱近，向声背实，又患於自见，谓己为贤。夫文本同而末异，盖奏议宜雅，书论宜理，铭诔尚实，诗赋欲丽。此四科不同，故能之者偏也;唯通才能备其体。

文以气为主，气之清浊有体，不可力强而致。譬诸音乐，曲度虽均，节奏同检，至於引气不齐，巧拙有素，虽在父兄，不能以移子弟。

扒文章，经国之大业，不朽之盛事。年寿有时而尽，荣乐止乎其身，二者必至之常期，未若文章之无穷。是以古之作者，寄身於翰墨，见意於篇籍，不假良史之辞，不托飞驰之势，而声名自传於后。故西伯幽而演易，周旦显而礼，不以隐约而弗务，不以康乐而加思。夫然，则古人贱尺璧而重寸阴，惧乎时之过已。而人多不强力;贫贱则慑於寒，富贵则流於逸乐，遂营目前之务，而遗千载之功。日月逝於上，体貌衰於下，忽然与万物迁化，斯志士之大痛也！融等已逝，唯干着论，成一家言。

与吴质书

二月叁日，丕白:

岁月易得，别来行复四年。叁年不见，东山犹叹其远;况乃过之?思何可支！虽书疏往返，未足解其劳结。

昔年疾疫，亲故多罹其灾。徐陈应刘，一时俱逝，痛可言邪?昔日游处，行则连舆，止则接席;何曾须臾相失。每觞酌流行，丝竹并奏，酒酣耳热，仰而赋诗。当此之时，忽然不自知乐也。谓百年己分，可长共相保;何图数年之间，零落略尽，言之伤心！顷撰其遗文，都为一集。观其姓名，已为鬼录。追思昔游，犹在心目。而此诸子，化为粪壤，可复道哉！

臂古今文人，类不护细行，鲜能以名节自立。而伟长独怀文抱质，恬淡寡欲，有箕山之志，可谓彬彬君子者矣。着中论二十余篇，成一家之言，辞义典雅，足传於后，此子为不朽矣。德琏常斐然有述作之意，其才学足以着书，美志不遂，良可痛惜！间者历览诸子之文，对之泪;既痛逝者，行自念也。孔璋章表殊健，微为繁富。公干有逸气，但未遒耳;其五言诗之善者，妙绝诗人。元瑜书记翩翩，致足乐也。仲宣独自善於辞赋，惜其体弱，不足起其文;至於所善，古人无以远过。

昔伯牙绝弦於锺期，仲尼覆醢於子路，痛知音之难遇，伤门人之莫逮;诸子但为未及古人，自一时之隽也。今之存者， 已不逮。矣，后生可畏，来者难诬。然恐吾与足下不及见也。

年行已长大，所怀万端，时有所虑，至通夜不瞑。志意何时复类昔日?已成老翁，但未白头耳。光武言:“年叁十余;在兵中十岁，所更非一。”吾德不及之，年与之齐矣。以犬羊之质，服虎豹之文;无众星之明，假日月之光;动见瞻观，何时易乎?恐永不复得为昔日游也。少壮真当努力，年一过往，何可攀援?古人思秉烛夜游，良有以也。

顷何以自娱?颇复有所述造否?东望於邑，裁书叙心。丕白。植白:数日不见，思子为劳，想同之也。仆少小好为文章，迄至於今，二十有五年矣！然今世作者，可略而言也。昔仲宣独步於汉南，孔璋鹰扬於河朔，伟长擅名於青土，公干振藻於海隅，德琏发迹於此魏，足下高视於上京;当此之时，人人自谓握灵蛇之珠，家家自谓抱荆山之玉。吾王於是设天网以该之，顿八以掩之，今悉集兹国矣。然此数子，犹复不能飞轩绝迹，一举千里。以孔璋之才，不闲於辞赋，而多自谓能与司马长卿同风，譬画虎不成反为狗也。前书嘲之，反作论盛道仆赞其文。夫锺其不失听，於今称之。吾亦不能妄叹者，畏后世之嗤余也。

世人之着述，不能无病。仆常好人讥弹其文，有不善者，应时改定。昔丁敬礼尝作小文，使仆润饰之。仆自以才不过若人，辞不为也。敬礼谓仆:“卿何所疑难，文之佳恶，吾自得之，后世谁相知定吾文者邪！”吾常叹此达言，以为美谈！