东陵渡口甚是破旧，伸入江面的栈桥有不少木板都已腐朽，露出一个个可以从桥上看到水面的破洞。

一艘小船停在栈桥尽头，随着江涛载沉载浮，船上两个中年男子正悠然对弈，案旁一只鎏金香炉泛起嫋嫋青烟。

两人看起来都是四十多岁，左边一人手持黑子，身穿灰色麻衣，散垂着头发任江风吹拂，说不出的写意洒脱。右侧之人则显得更长几岁，一身贴体的白布长袍虽洗得发旧，却仍是一尘不染。他头结英雄髻，腰杆挺得笔直，背挎宝剑，威严中透着霸气，正缓缓落下一枚白子。

另有一位十六七岁的少年在旁，恭谨地垂手侍立。此人面如冠玉唇红齿白，肌肤之细嫩犹似少女，身形却稍嫌瘦弱。

灰衣人右手指缝里扣上三枚棋子，转向陈曦毫不客气地道:“陈大人，定远伯在此，哪轮得到你放肆?”(作者按:定远侯王弼，明初将领，号双刀王，死於洪武二十六年，此处以虚构人物定远伯蓝若海代之)

陈曦面色微变，先朝右侧的白袍人一揖道:“末将给定远伯请安。”他接着又朝灰衣人一拱手道:“陈曦见过徐先生。”

灰衣人转头问白袍人，有些戏谑地道:“百川兄，你看如何?”

“算他识相。”白袍人摇头轻叹，把手里的棋子丢回棋篓，“这‘末将’二字一出，我不禁又回想起当年纵横沙场的峥嵘岁月。如今十年过去，我们都老啦。”

陈曦精於识人，早认出船上三人的身份，一时感到骑虎难下，进退不得。

那身着白袍的名叫蓝若海，字百川，因累战功受封定远伯，也是蓝桥之父。灰袍人姓徐，名秋雨，字安邦。二人均曾於昔日的大将军蓝玉帐下效力，辽东败纳哈出在前，捕鱼儿海破北元於后，战功赫赫，分别获封定远伯和平江伯。后来徐秋雨获罪，被削去爵位贬为庶人，故只能称他为徐先生。

除却军功，此二人亦是天下有数的顶尖高手。蓝若海的破晓剑，徐秋雨的潜龙枪，这两件兵器不知让多少人闻风丧胆。陈曦虽带了近三十骑随行，却再没有丝毫把握能带走朱清筱。

“姨夫！”朱清筱看到蓝若海，像是见到了亲人，激动地朝他跑去。

“别动！”一位手持长刀的捕快伸手便去拉扯朱清筱。此人看来还不到二十岁，面无表情，显然并未意识到局面的变化。

“真是无知者无畏。”徐秋雨冷笑一声，三枚棋子电射而出，品字形往那捕快射去。

捕快长刀一挥打飞一枚棋子，却被另两枚棋子击中，但听“噗噗”两声，已软倒在地。朱清筱被这一变故吓得花容失色，又缩回到蓝桥怀里。

“反了！”陈曦尚不及制止，另几名捕快已跳起来往小船扑去。

蓝若海一声长笑，也不见身形如何变化，竟如大鸟般横过了几丈宽的水面，径欺向陈曦。

“保护大人！”陈曦身边的几位捕快刀剑齐出，或砍或刺地攻向蓝若海。

蓝若海“锵”地一声破晓剑出鞘，几朵剑花爆起，同时就听连声脆响，捕快们纷纷刀剑脱手。

陈曦没想到蓝若海的剑法高明至此，错愕之下长剑一振，刺向蓝若海的左肋。

蓝若海转了个圈子轻松躲过，同时破晓剑剑回鞘，随手同陈曦过了几招后，极有分寸地以剑鞘在陈曦的脖子上轻点一下，向旁退开。

陈曦面如土色，冷汗涔涔，摸了摸自己的脖子，又看了眼蓝若海被黑布条一圈圈缠起来的剑鞘，

拱手道:“定远伯剑法高明，末将佩服。”他直至此刻仍不忘自称“末将”，用意自是提醒蓝若海他是奉命拿人，不可纯以江湖规矩解决。　　此时蓝桥已带着朱清筱上船，徐秋雨解下缆绳荡开小船，朝在岸上不知所措的陈曦喝道:“你回去就说，没见过定远伯，也没追到江陵郡主。皇上宽仁厚德，最多口头说你两句，不会真个怪罪於你。”

眼见小船荡远，陈曦无奈地道:“多谢徐先生指点。”

见陈曦带人撤走，朱清筱抚胸长舒一口气道:“吓死人哩，多亏有姨夫在。”她回头看了眼徐秋雨，又补充道:“还有徐叔叔。”

徐秋雨笑眯眯地应了一声，向蓝桥问清了事情原委，喟然道:“湘王刚烈，宁死不屈，着实令人敬佩。”

蓝若海追问道:“婉妤也一同去了?”婉妤是王妃柳氏的闺名，也是蓝若海亡妻的妹妹，故有此一问。

朱清筱含泪称是:“母妃与父王情深意笃，至死同穴。”

蓝若海默然良久，柔声道:“你孤身逃出火海，勇气可嘉。以后你就跟着我吧，把我这里当做是你的家，他陈曦若再敢来找麻烦，就让他来找我。”

朱清筱眼泪簌簌而落，哽噎地道:“姨夫……”