“她……她不一样……”蓝桥一时也不知该如何解释，只得随口应付几句，然后有些尴尬地“逃”了出去。

他刚出门就听到王母训斥王蔓的声音:“叫你坐的时候多扭着点，说话再温软点，你那么直挺挺的，跟个柱子似的，哪个男人会喜欢?蓝大统领亲自上门，这是多好的机会?快十八了还嫁不出去，整天在家里白吃白喝，我们到底得养你到什么时候?到时候又指望谁给我们养老?”

王蔓对母亲的责骂无言以对，王老汉则叹道:“现在的人市，就算买个最便宜的婢女也要十几贯钱，我们白送都不要，真不知他是怎么想的。”

接着屋内便只剩下隐约的啜泣声。

蓝桥探访的第二户人家是一对母女，烈士的遗孀是个不到三十岁的年轻妇人，女儿也只有十二三岁。蓝桥送过粮油和字，和妇人拉起家常，没想到这位母亲竟也提出，想让女儿跟随蓝桥，给他到府上为婢。在得到蓝桥拒绝的答覆后，妇人又说，如果嫌女儿太小不懂事，她可以和女儿一起进府。

蓝桥吓了一跳，不敢再直视妇人恳切哀求的目光，只推说再想想，便慌忙离开她们家。

待房门关上，他听到母女俩相顾垂泪叹息的声音。

接着的几户人家，但凡有年轻女子在家的，无论她是烈士的女儿、侄女还是姐妹，几无例外地被父母安排，或者自愿想到蓝桥府上为婢，当然都被蓝桥婉拒。

最后一户人家并无女眷，只有一个老汉独居，这多少让已成“惊弓之鸟”的蓝桥松了口气。

蓝桥送过慰问品，和老汉聊了约一刻锺，问起老汉的生计， 老汉叹了一口气说，他本是在一个大户人家做工，每日挑水喂马干点杂活。后来大户人家因战乱破产，他便被辞退回来，仰仗儿子的从军饷中寄回的一点钱勉强度日。

现在唯一的儿子也战死了，老汉白发人送黑发人，伤痛欲绝自不在话下，但为了活下去，为了日后的生计，他恳请蓝桥雇佣他到府上做工，什么脏活累活都肯干。

蓝桥没有答应老汉，只推说将士阵亡的抚恤金可以支持一段时间，便告辞离开。

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走在路上他终於明白，他其实并没有那种魅力，让天下女子一见面就以身相许。那些想法子把女儿送给他为婢的父母，一方面是想减轻自家生活的压力，一方面也希望女儿能在他府上挣得一些工钱，当然，要是表现好，有幸能被蓝桥或蓝枫看中，有机会从普通婢女升级为通房甚至侍妾的话，那自然更是飞上枝头变凤凰，一家人也跟着鸡犬升天。

即使是最后一户，家里没有女眷，那位老汉也想到他府上做工。

或许这就是烈士家庭的悲哀吧，有荣誉，有抚恤，街坊邻居也是人人称赞。但荣誉总会被淡忘，慰问品抚恤金也总有吃完用完的时候，到了那个时候，他们一家人的生计该怎么办?

蓝桥无奈地叹息一声，不再去想此事，见天色已晚，便直奔望北楼而去。