第65章 表妹

秦芳仪喜欢周家的表哥，很久很久以前就喜欢了，只是一直埋在心底，没叫人知道。

她身世不好，少时母亲过世，是二叔跟二婶心肠软收养了她。那时候她已经记事了，尽管二叔二婶把她当做自己的孩子，可她知道到底不是，在那个家里，就多了一分小心怯懦。

第一次见周晟，是在她被收养不久后，二婶生的弟弟周岁，周家表哥随周太太上门道贺。她躲在院子里的石榴花下，看着表哥将二叔家的妹妹抱起，一路举在头顶进门。妹妹灿烂的笑容、肆意欢喜的叫声，以及表哥脸上纵容的笑意，都让她记了很久。

尽管当时，表哥并没有看见她。

第二次，是过年的时候，随二婶去周家拜年，也只匆匆见过面，因为表哥要出门去找李家小姐，那是他的未婚妻，听长辈们说，两家的亲事早在表哥小时候就定下了，两人越长越大，越发成了一对金童玉女，只待到了年纪就成亲。

那一年也是端午，她随家人上街看龙舟，不小心走散，不敢乱跑，只坐在一家店舖面前的台阶上，胆怯的瞅着来来往往的人。有个妇人不怀好意，看她年纪小，说是自家的孩子，硬要抱走。

正当她惊慌恐惧的时候，忽然落入另一个可靠的怀抱，她抬起泪涕泗流的脸，朦朦胧胧看见表哥对着她笑。

他说：「这不是二姨家的妹妹么，怎么在这里？」

那个笑脸让她记了一辈子。

不久后，表哥出国留洋，一去好多年。倒是有信件回来，但她一个非亲非故的表妹，自然是没理由也没立场与他通信的。偶尔表哥会寄回来一些西洋礼物，竟也有她的份，这就足叫人受宠若惊了。

再后来，她听到二叔跟二婶谈话，知道表哥的未婚妻与人私相授受，两家婚约不得不作罢。她初时听闻，除了替表哥难过之外，心里深处竟升起一股隐秘的喜悦。

那时候，她才知道自己的心意，她为自己见不得人的、卑微的心思感到难堪。

表哥是个重情的人，即使李家小姐负了他，他也放不下，回国多年，一直没有成亲的意思。

长辈们着急，二婶竟将目光放到了她身上。听闻二婶要带自己去周家小住，她几乎费尽了全身的力气，才没在脸上显露出过於明显的笑容。

那是她连在梦中都不敢奢想的表哥啊，能有机会接近他，就是要抛弃女儿家的廉耻，她也想鼓足今生全部的勇气试一试。

那段日子，是她最开心的记忆。表哥真的很好，待她周到，亲切，温和。那时候她想，就算表哥对自己没有男女之情，但如果能就这样一辈子，她也心满意足了。

但不是她的，终究不是她的。她无意间在表哥书房，发现了他与李小姐的信件。原来就算过了这么久，就算那个人已经成为别人的妻子，成为两个孩子的娘亲，表哥也仍然忘不了她。

她那点心思，再这样的深情面前，显得那样难堪，可笑，如戏台上的丑角。

见不得人的，始终见不得人。

回到秦府后，她把自己的心绪整理好，将那些甜美的酸涩的苦痛的记忆，细心藏在心底深处，不愿再去想，不敢再去触摸。或许很久很久以后，等她能够坦然面对，才会若无其事地回想。

但是现在，她不敢了。

她从来都是个胆小怯弱的人，连打开面前这扇门，出去见见他的勇气都没有，就怕见了之后，之前所有的决心都会不堪一击，所有的决定都如决堤的大坝般溃败。

她没有勇气再来一次了。

周晟在门外站了许久，哭声已经止了，但他不知里头的人是不是还在无声啜泣。

双脚站得发麻，他缓缓转身，一步一步走到前院。刚才那个佣人没有离开，见他从后院出来，忙迎上去。

周晟坐在正厅里，张了张嘴，才发现喉咙有几分暗哑，清清嗓子，道：「你去告诉芳仪，我在这里等着，等她醒来，一起去街上。」

大小姐装睡的事，在场两个人心知肚明，但佣人见表少爷想替大小姐隐瞒，自然不会拆穿，忙跑去传话。

秦芳仪没想到她都说睡着了，表哥却仍在等，还想找些理由，佣人却道：「大小姐，一会儿老爷太太该回来了，若看见表少爷受冷落，恐怕不好。」

再没有别的借口，秦芳仪心中虽百转千结，也只得起身梳洗，方才流过泪，眼角有些红，脸色也不太好，怕被看出端倪，她涂了点胭脂掩饰，又换了一身桃粉衣裳，出门前深深吸了几口气，方才开门。

周晟听到动静，转头看去，面色如常，温声笑道：「睡醒了？」

秦芳仪低垂着脑袋，叫了一声表哥。

周晟站起来，「外头天气好，又是端阳节，和我出门看看热闹吧。」

他看秦芳仪似乎要拒绝，便道：「方才在我家看见二姨，说你最近总闷在屋子里，怕闷坏了，就算为了不叫她担心，你也该出去走走。」

听他把长辈搬出来，秦芳仪只得将推拒的话吞回腹中，两人一同上街。

因是端阳节，城东这一片老街区有集会，从柳城附近各地赶来的商贩，将街道摆得满满当当。

似乎所有人都从家里出来凑热闹，大街上人来人往，摩肩接踵，本就挤得慌，河边龙舟事了，大批人群往城内涌，秦芳仪被人流挤得几次不进反退。

在她又一次被挤到街边，差点摔倒的时候，一旁忽然伸来一只手臂，将她揽入怀中，隔绝了熙攘的人群。

她抬头看去，周晟与她的距离只有一掌之远，此时他侧头看着前方，似乎是在探查前边的路况，嘴里安慰道：「现在人多，我们在这里等一等。」

身后是墙壁，面前是温暖宽厚的怀抱，秦芳仪分外不自在，正要将人推开，后边的人猛地一挤，周晟不设防，又向前一步，两人的身体几乎贴在了一块。

秦芳仪浑身僵硬，脸色胀得通红。

周晟站定后，忙退开些，低头问她：「有没有撞到？」

「没有。」秦芳仪声如蚊呐，不敢与他对视。

周晟不知想到什么，没再说话，俩人就这样，一个侧头，一个垂首，直到这股突如其来的人群慢慢散开。

秦芳仪松了口气，但还没等她将心全部放下，就见周晟将放在她肩上的手移开，十分自然地往下，握住她的手腕，「走吧。」

秦芳仪怔怔立在原地。

周晟回头看她，「怎么了？」

他的面容如常，语气温和，似乎一点也不觉得眼下的举动有什么不妥之处。

秦芳仪不由反思，是不是自己想得太多，这大概只是寻常表哥对表妹的关心而已。

见她不说话，周晟又道：「去前面看看吧，我看到有很多摊子。」

秦芳仪试着将手缩回来，却没想到，周晟看着只是虚虚的扣住，却怎么也挣不开，只得由他牵着。

两人来到一个卖首饰的摊子前，摊上的首饰都不是新的，样式古典，看起来像是前朝留下，人家家中传下来的物品，许是日子不好过，才拿出来典当贩卖，最终落到这小贩手中。

周晟看中一对翡翠镯子，成色不算顶好，却绿得浓翠，叫人一眼就沉溺进去。他拿起来看了看，问秦芳仪：「怎么样？」

「好看。」秦芳仪道。

周晟便拉过她的手，一手一个套进去，而后退后些上下看看，点点头，含笑道：「确实好看。」

秦芳仪生得窍弱白皙，今天穿了一身桃红色衣衫，细如白雪的手腕套上一对浓翠镯子，越发窍细娇艳。

她呆呆看着自己的手，醒过神来，忙要将镯子褪下。