一〇七

玄龙道一声好，立即吩咐堂倌将大头的葫芦取去盛满上等好酒，酒来后，玄龙笑道：“现在怎么样？”

大头笑道：“现在没得话说了。”

三小齐声叱道：“什么，大头，你真个耍赖？”

大头大笑道：“你们这些年轻人真是性急，既无耐心，又不会听话，我说没得话说是指葫芦里有了酒，一切均已心满意足，再无他求之意，唉，你们误会到哪儿去啦？”

大头见众人的胃口均已吊足，这才笑说道：“我这些消息都是刚才出门凑巧碰上一个敝同行，我看他年纪虽然比我大一倍，但是衣摆上只结了一个结，比起我这个能结三个结的二代弟子要小两辈，便即毫不客气地受了他的跪杖大礼——”

玄龙好奇地道：“什么，跪仗大礼？”

侯四笑着代为解释道：“这就是他们丐帮人物的臭规矩，平辈相见，点头为礼。见了长一辈的，立杖为礼，见了长两辈以上的，便要行跪杖大利了。他们一行人物不是每个人都有一根或竹或木的打狗棒么？因为碰头可能在大庭广众之中，行礼诸多不便，为了不见人眼目起见，他们便规定以手中仗棒代替。点头礼毋须细说了，立杖，就是竖杖胸前，静立不动，直待长辈走过了，什么吩咐交待完毕，经过特许，方能自由活动。跪杖礼和立杖礼的情形差不多，只是一个将杖持在手中，一个将杖平放地下而已。在丐帮人物来说，有资格受别的弟子一个跪杖大礼是相当不容易的呢！”

玄龙等三小听出了趣味，反将正题暂时搁开了。官家凤等候四说完，也忙着发问道：“他们派中的身份既以农结来区别高低，那么，这种衣结是以武功高低评定的吗？摄魂叟前辈几个结？有人比他更多吗？会不会有人为了出风头，故意多结几个？”

大头乞儿听到最后，卟哧一声笑了。

官家凤才待责问时，侯四早又笑着代答道：“摄魂叟老儿现在是四个结，丐帮中地位最崇高的人可以结五个。以目前来说，他们全派中结五个结只有两个，那两位都是摄魂叟老儿的师叔辈。至於衣结和武功，可以说毫无牵连，不过，有时候却又很难说。这怎么说呢？原来丐门中班辈划分甚严，要多结一个结看上去也很容易也很难。就拿这个大头来说罢，他是掌门人的嫡亲弟子，因为掌门人原来是四个结的辈分，他一进门。便有了三个结的资格。假如他大头投的是两个结的人门下，他便只有结一个结的资格了。若说到升级，那可难透了，上一代的人如有一个在，其余的人便得永远维持着衣摆上的结数。就说摄魂叟老儿，他目前虽然贵为一派掌门，如果他那两位师叔在世一天，他就没有结上五个结的资格。只要摄魂叟老儿升了五结高位，这个大头自然也就成了四结长辈了。所以说，丐帮中尽管人才济济，弟子满天下，结到三个结的人却是寥寥可数，甚至有人以一结终老的呢！因为结数全依入门辈分而定，各人传授不同，受授人禀赋也有差别，青胜於蓝，冰寒於水的例子屡见不鲜，故所以说，结数多的人，武功不一定比结数少的人高，但因班辈严谨，在正常情形之下，结数多，辈分高，武功也自然要略为强些，这就是我开头所说结数与武功的微妙而又不可作为准绳的复杂关系。不过，有一点是值得赞扬的，就是他们派中将衣结看得很重要，只要碰上多一个结的，无论识与不识，三句切口一递，立即俯头听令驱使，虽蹈火赴汤，在所不辞。你们想想看，有了两个结以上的结，在派中已是知名人物，何从假冒得了？外行人固然无从冒起，本派弟子均知派规严厉，根本就不会有这份胆量！”

三小同时哦了一声道：“唷，失敬了，这位还是丐门中的高人哩！”

大头扬扬自得地接口道：“谁说不是？”

众人又是一阵哈哈大笑。

官家凤偏头想了一下，又道：“一个结的人收了徒弟怎办？”

侯四笑道：“一个结的人根本没有收徒的资格周！”

白男实毕，又向大头催道：“现在请我们这位三结高人继续说下去吧！”

大头端起桌上一杯残酒，一吸而尽，咂咂嘴接下去说道：“从我们那一个弟子口中，我得到了一个最最刺激的消息，那就是王府今天晚上将有一出好戏可看。据说有个专驱邪魔狐鬼的高人，前天偷偷送了个信给王员外，只要他肯拿出两万银子，包他人到魔除。”