玄虚殿，一间密室内。

此时室中烛影孱弱，飞尘萦绕。一旁的石榻上，坐着两道人影，一前一后。前面那人上身佝偻，气息奄奄，好似病入膏肓一般，兀自干咳着。

后面那人则抚其身背，正为其驱气疗伤，不时哀声长叹，问道:“玄麒子，这到底是怎么回事，已经半年了，你这伤病依然不见好转，是否让怀霙来给你瞧瞧?”

玄麒子摆了摆手，干咳几声道:“不必，我自有分寸，叫人看了也无用，还是让我自行调息吧。”

“自行调息?”虚墀高声嗔道:“若是这半年无我，只怕你早已邪气入谷，走火入魔了。靠你自己?真是痴人说梦！”

玄麒子依旧咳着，突然一口黑血喷出，溅在前方早已风干的黑渍上。随即取过身边麻巾，抆拭着嘴角血迹，笑道:“喀、喀喀，有劳虚墀了。不知这半年来，观中可有何异事发生?”

虚墀不耐烦道:“无事、无事，一切都好得很，你还是先把伤养好再说吧！”

“若水那孩子呢?”玄麒子又问道。

闻言，虚墀脸色一转，赞许道:“那孩子不错，听说已逼着怀汝注魂了，确实未辱没御魄之体的盛名。”

玄麒子点头道:“嗯，好，甚好，只要他无事我便安心了。”

觉得玄麒子话中另有深意，虚墀急忙问道:“玄麒子，此话究竟是何意，难道说那孩子也?”

玄麒子如今怀有伤病，说起话来也无之前那般谨慎，不巧让虚墀心生疑惑，猜那李潇湘也如他一般，身中邪气。

玄麒子随即说道:“那孩子无事，虚墀莫要担心。”

虚墀觉得此事不妙，似有天大的隐情，便追问道:“不行，此事困扰我多时，今日你必须与我说清楚，不然我就去天池湖底问仇憎，此事定与他脱不了干系。”

玄麒子喘着粗气，劝阻道:“不可，万万不可，我此次刻意闭关，就是为了不让仇憎察觉，此事只你一人知道便可，切不可让第二人得知！”

虚墀听后顿时一惊，叫道:“果然与他有关！快说，此伤到底是从何而来?”

玄麒子猛咳几声，无奈叹道:“唉，事到如今，我也不好再隐瞒你了。你还记得汐朝闯山那日吗?我去找过若水，想要与他说帝灵之事，谁知汐朝突然闯山，我知他们是为若水而来，便将他留在了房内。可在我跃出窗子时，若水竟向我吐了一口黑涎。当时情急，我便没过多理会，谁知回到观中，邪气已入魂道。但以若水的秉性，绝不会行此阴险之事，我便想起了那日若水落湖，猜这黑涎定是仇憎所为，之前我二人的确被他所骗，掉以轻心了。”

虚墀心口一阵发冷，恨恨道:“如此说来，他处心积虑，就是想利用若水来对付你，其用心深远，千年来从未变过啊！”

玄麒子点头道:“是啊，我也一直在提防他，谁知此番竟大意了。但我依然想不通，他是以何种手段做成的此事?”

“你之后未再找过若水?”虚墀问道。

玄麒子摇头道:“我担心再次中了仇憎奸计，便没再找过若水。不过方才听你说完，知道若水并无大碍，如此也就安心了。”

“那此伤你可有何眉目?”虚墀又问道。

玄麒子干咳两声后，说道:“邪气入里，非十年能驱除，只要我护住魂根，日夜调息，当保无虞，十年之后，自能驱除邪气。”

虚墀点着头，算是同意了玄麒子所言，

但还有一事颇为担心，便开口问道:“玄麒子，那你之前所说的要带若水一同修炼，如今可还当真?”　　玄麒子犹豫片刻后，说道:“怀汝已让他修习道家真学，炼化心境，不过还需看其日后成效如何，才能再议此事。”

虚墀叹道:“你心中有数便好。”

随后再次催动真气，逼入玄麒子体内。玄麒子则闭目养神，七窍中不断有黑气冒出，将密室的房顶染成大片焦色。

……

自从听完余知己的条件后，李潇湘便抓紧一切时间来进行修炼。而对於境界的提升，却是倍感艰难。

如今他已是入熙末分，想要到达到形御初闻，还需有潜觉、大成两个境界要修炼。可眼下只剩半年时间，想要一次提升三道境界，确实难如登天。

但他对於聂花凌为何人却是势在必得，便打定主意，豁出这半年时间，除了每日浸泡御浆和进食外，其余时间全部用来修炼，而每晚的睡眠则用打坐来代替。

一晃过去了四个月，如今的李潇湘已突破入熙潜觉，到了大成末期，眼看就要进修形御，却冲冲找不到灵感。

还有一月有余，李潇湘焦急万分，与杨怀汝比试时也变得愈发凌厉狠辣，让杨怀汝颇为忧心，想要询问他是否看过那些道家典籍，但得到的回答皆是几句敷衍，之后便再无下文了。

人有目的是好，但过於看中，便是欲望过甚，会误入歧途，邪念丛生。李潇湘虽然修炼御道，身怀御魄之体，但并不代表他就不是世俗之人，他也会执着、迷茫甚至贪婪。

可有一点是不同的，那便是李潇湘只能专注於一件事，且多半是性子使然，其余的并不是不想，而是想不到那许多。

临近月末的这日，李潇湘如约来到断崖边，与杨怀汝进行比试。而此次若是再感受不到突破的契机，便是没有达成余知己提出的条件，自己也就无法得知聂花凌是何人了。

李潇湘心急如焚，每每到了这时，就变得沉默寡言，不爱讲话。与杨怀汝行礼后，便催动御气，立即注魂。随即展开身法，如暴风骤雨般发起了猛攻。

杨怀汝同样注魂，轻快的躲避着李潇湘招式，但此刻的他已无一开始那般泰然自若，而是紧紧盯着李潇湘，判断他下一步将要从何处打来。

随着修炼的深入，李潇湘也渐渐胸有成竹，知道何时该出手，何时该躲避，何时该全力以赴，何时该保有余力。

而对於这些，杨怀汝也是深有体会，觉得李潇湘进步神速，非寻常修道之人所能相比。但一直心存疑虑，不明白这半年间他为何会有如此大的变化。

若杨怀汝知道他只是为了了解一人，说不定会大吃一惊，直接告诉他呢！

“怀汝兄，我这几日又新学了一套御法，这便要与你一试，你可要小心了！”李潇湘边打边道。随后脚底连踏，急忙退开身去，掌中做式，分生霜、雾二常。

杨怀汝见状笑道:“好啊，我便来接你这套御法！不过我可不会让你轻易使出，看招！”

趁李潇湘招式未成，杨怀汝抢先攻了过去，脚底踏雷，势如闪电，随即扬起一道腿鞭，甩出一条雷刃，夹带野兽嘶吼，切向李潇湘身前。

李潇湘尚未准备好，只能先行避开，躲於一处巨石之后，再次催动起御法。

与此同时，杨怀汝雷刃已然祭出，只听一声炸响，巨石瞬间碎为齑粉，露出石后的身影。

李潇湘大惊，又欲躲避，却被杨怀汝抢到身前，裹着岩石的手掌瞬间劈下，直中其左肩。

李潇湘半身一瘫，掌中霜、雾二常随之破散，功亏一篑。见状单脚猛踏，顿时生出一张风盘，无数乱流涌起，将自己推向身后林中。脸上似有不悦，又极为无奈。

杨怀汝暗笑一声，立即追上，与李潇湘缠斗一处，硬是不让他使出御法。

李潇湘大急，拚命施展身法，欲与杨怀汝拉开距离，却始终无法将其摆脱。此乃杨怀汝动用了身法之故。