“今年佛粥，煮的真香啊。”

“是啊，有句话说‘腊八天越寒，腊八粥越香’……”

“哎你们看，刘家老母来了……”

……

清早临安，东城白雀寺外信众聚集。

今日腊月初八，乃佛成道之日， 白雀尼僧设五味粥，广施大众。

禅院内架起两口粥锅，热气腾腾，香气四溢，慧静与几个小尼姑搅粥、烧柴。

门外信众有百十个，都是些大娘、妇人、小娘子， 一个个端着碗、抱着罐，提着瓮， 项背相望说话，等着佛粥熬好。

这时刘府老夫人与侄女少卿手挽手，在众丫鬟拥簇下来到庙前。

有眼力尖的大娘，认出这是刘奉义之母，左右相告众人。

一妇人惊奇道:“原来他家也信佛啊。”

旁边大娘接话:“有何稀奇的。刘郎之母信佛多年了，每年腊八都来布施……”

有小娘子笑问:“那奉义可信佛?”

大娘调笑:“不如你去问问?”

小娘子羞怯不肯:“奴家怎敢去问?”

那边刘氏听见这边聊话，笑颜转顾道:“我儿他不信佛，也不仰道，更不拜鬼神，只修圣人之书，明天底下的道理。”

众女不想老夫人与她们搭话，有几个胆大的近身见礼。

其中一妇人请教:“听闻令郎公子，能通鬼神，驱瘟赶妖，又如何不信佛陀、不拜鬼神、不仰仙道?”

刘氏稍作思量，说:“因为我儿心正。”

“我儿不信佛，乃因知佛法。不仰道，乃因明道理。不拜鬼神， 乃因心有诚敬。”

“我儿说‘拜鬼神不如敬鬼神， 只要保持内心至诚，就能感动神明’。”

“嗯嗯，有道理。”

信众中不少附和点头。

又一娘子请教:“怎么才能使自己心正至诚?”

刘氏一时被问着了，身边戚少卿回答说:“问心无愧即是心正，不敢诈伪即是至诚。”

“俗人只要不做坏事，不做愧对良心的事，就是心正之人。”

“但要做到【至诚】就有些难了。”

“至诚，乃君子笃行之要术。无妄方能至诚。”

“无妄者，不行邪道，不敢诈伪，不妄为，不欺心，至诚亨通，利於坚守正道。”

“正心者，无妄也。”

“无妄者，至诚也。”

“守正无妄，元亨利贞。”

众女信众听闻她这番话， 都一知半解， 似懂非懂， 却觉得有道理。

刘氏含笑点头。

这话她昨晚就听过， 乃是儿妾怜云转述儿郎之言。

从初五开始，她家儿郎刘世才便闭在书屋，连着三日思学，外客也不见，内事也不理。

家中诸事皆由妾室李怜云、侍婢阿九操持。

刘氏对於儿子思学知道一些，却不知为何要‘闭门正心’。

昨夜与怜云聊话时，便谈问起此事。

李怜云与老夫人详解【儒家正心之道】。

其所言皆出自刘郎闭门所思，少卿所言只是其中一小段。

后来刘氏问怜云:“我儿何时能正心?得光明心性?”

怜云回答:“妾身不知。”

说:“郎君儒术境界已经圆通了，通达‘明经圆满’，但还有一步需要走完，即是‘阐道问心’。”

“夫君初五做心斋，总览身学。”

“初六初七，阐道问心，就是围绕【正心】阐解自身疑问……”

“何时把道理阐解透彻了，通达了，问心无疑，便得正心。”

“夫君当下就在这一步。”

当时刘氏听完解释，大抵明白‘真儒做学问，如佛家了禅，皆要一个悟通。’

今日早起，她看儿郎如旧闭门，便想来庙礼佛布施。

布施乃佛门六度之首，能度人到彼岸。

刘氏知道佛度不了儿郎成学，却想讨个吉利，希望儿郎功成圆满。

说着话，刘氏不与信女多叙，领着侄女、众丫鬟入寺内礼佛。

主持欢喜相迎，慧静持礼相见。

与此同时，刘府后宅来了一众女眷，乃东湖四位郡主及雪珠、粉珠二婢。

李怜云请入南房招待，取一耳杓麝香点燃。

霎时香气满溢，众女皆受用。

三郡主品香，眼望对窗书屋问:“今日奉义进展如何?”