四
举鼎客包屠被三名黑衣人抬走了。被吓得已陷入半昏迷状态的樊老头，也由楚不空从一张小木桌底下扶了出来。应人喜过去以独门手法替他推拿了几把，又塞给他五两银子，算是赔偿损失兼压惊。樊老头揉揉眼皮，看清了手上的银锭子，精神顿又抖擞起来。他赶紧又收拾了一张桌子，切菜添酒，重新整治杯箸。楚不空苦笑着叹气道：“今晚要不是有你老弟在场，我楚不空真不晓得要被那厮折腾成什么样子。而我他妈的，居然有眼不识泰山，还在你老弟面前说大话充英雄，真是惭愧煞人。”应人喜笑道：“什么事让你感到惭愧？因为你富有同情心？乐於帮助别人？”楚不空喝了口酒，酸涩地道：“我要是真能帮得上老弟什么忙，我就不会感到惭愧了。”应人喜微笑道：“谁都有需要别人帮忙的时候，说不定你现在就有一个机会。”
楚不空不眼中一亮道：“什么机会？机会在哪里？”应人喜道：“你已知道了我是谁，对不对？”楚不空点头，但旋即皱起眉尖，显得有点迷惑道：“传说中的你老弟……”应人喜道：“传说中的多事的小喜子，应该不是这个样子？”楚不空道：“是啊！听说你老弟不管走到哪里，都有数不清的妞儿为你着迷，要如果多事的小喜子一直都是这副样子，我楚不空岂非也可以以准美男子自居？”应人喜轻轻叹了口气道：“我给一个小子害惨了。”楚不空一怔道：“哪个小子？”“你应该猜想得到。”“无门少爷鲁大器？”“就是这小子。”应人喜又叹了口气道：“这几个月来，我为他到处奔波，好几次都差点送掉老命。我听说你楚兄也许能帮我一个忙，指的就是这件事。”“原来这几个月你一直都在寻找那座快活林？”“找得几乎要发疯。”“一点头绪都没有？”“人人都说那座快活林有三十六道‘快活门’，我则连门框子都没有沾一点边。”
楚不空思索了片刻，道：“你真以为你那位表弟去了快活林？”应人喜摇摇头：“我没有这种想法，我甚至连武林中是否真有这样一座快活林都表示怀疑。”“如果没有快活林这地方，短短数月之内，这么多有头有脸的人失踪，又该如何解释？”“这也正是我虽然不相信，却仍从这方面着手的原因。俗语说的病急乱投医，大概便是这种情形。”“你那位表弟失踪时，你在哪里？”“长安。”“他家里人也不知情？”“他家里人以为他跟我在一起。”楚不空皱眉道：“这件事实在越想越奇怪，江湖上传说你们这对表兄弟从小一起长大，一向亲如手足，按道理说，他无论想做什么事，或是要到什么地方去，都不该瞒着你才对。”应人喜喝了一大口酒，没有开口。
他不敢去接触楚不空提到的这个问题，因为这正是他忧心如焚的原因。从小到大，无论什么事，鲁大器都没有瞒过他。就算他在外面干下了不敢让他舅父母知道的事，他也会第一个知道。如果鲁大器有事不让他知道，只有一种情形。鲁大器根本没有通知他的机会！楚不空了解他的心情，也就没有再就这个问题谈下去。两人对喝了几口闷酒，楚不空蹙额苦思，过了一会儿，忽然精神一振道：“有了，我们可以去找一个人。”“找谁？”“巴二！”“巴二又是谁？”楚不空笑道：“一个人间事全懂，天上事懂一半的家伙。”“这位巴二住什么地方？”“湘阴。”“你认为从这位巴二口中，可以打听到快活林的秘密？”楚不空愉快的笑着道：“如果连巴二也对这座快活林一无所知，那就连我也要对武林中是否有座快活林表示怀疑了。”
应人喜和楚不空赶到湘阴，很快就找到了那位巴二爷。可惜他们来晚了八天。他们抵达时，巴府上下，一片戚容，正忙着为这位巴二爷做头七。据说这位巴二爷是七天前的一个晚上，因饮酒过量，中风去世的。两人愣在门外，半晌无言。应人喜轻轻叹了口气道：“我相信武林中有座快活林，大概是不会错的了，我也相信这位巴二爷对快活林的种种内情，一定知道得不少。”他望着门口那块写着忌中的白纸牌，又叹了口气道：“他也许知道得太多了。”
秋风萧瑟。暮霭渐浓。楚不空立在秋风暮霭中呆呆的望着应人喜道：“现在怎么办？”应人喜苦笑道：“你说怎么办？碰上这种不如意事，你一向都以什么方式排遣愁绪？”“我的方式只有一种。”“灌上几杯？”“喝个烂醉。”“这是最没出息的一种方式。”楚不空显得有点失望：“你不想喝两杯，那你想干什么？”应人喜道：“我说你没出息，是因为你只提到了酒，并没提到另一样比酒更重要的事情。”楚不空眨眨眼皮，忽然打了自己一耳光，笑道：“对，对，我错了。走，走，我晓得这儿有个好地方。”“等一等。”“等谁？”“我们不该就这样来了就走。”应人喜目光又投向那块写着忌中的白纸牌：“我们应该进去送个份子，拈一炷香，行上一礼，才是做人的道理，你说对不对？”
他们找去喝酒的地方是香云阁。楚不空的描述一点也不夸张，香云阁的确是个好地方，甚至比楚不空说的还要好。深广的庭院，曲折回廊。精致的肴馔。醇冽的美酒。丝竹幽细，笑语轻柔。仆妇笑脸迎人，姑娘们气质优雅，令人身临其境，有身置广寒宫之感。陪他们喝酒的两位姑娘，一个名叫窍娘，一个名叫金珠。这两位姑娘人如其名，一个窍巧可人，一个丰润如珠。她们都是楚不空以识途老马的姿态从群芳中指名挑选出来的。双姝不仅姿色出众，酒量也不错。楚不空尽管在离开风沙镇后，半路上已将仪容大加修饰，衣服也换了一套新的，但是，江山好改，本性难移，言谈举止之间，仍是粗汉一个。他一边搂着金珠上下其手，一边不停的大口喝酒，好像不这样蛮干一通，就捞不回老本似的。
楚不空道：“遇上好酒，就要这么个喝法。”应人喜道：“不管肠胃受不受得了？”楚不空哼哼道：“别的事我不敢夸口，谈到喝酒，你们只够资格站在一边看！”他的酒量果然值得自豪，他喝的酒，的确比应人喜跟两名姑娘喝的加起来还要多得多。金珠劝他少喝一点，他不但不听，反而愈喝愈凶。结果，他终於完成他的壮举｜连人带椅，堂皇栽倒。应人喜乐不可支，哈哈大笑道：“好酒量，好酒量，能交到一个有这种好酒量的朋友，真是光荣之至！”窍娘轻轻扯了他一把道：“应爷，您也少喝一点，奴家瞧您也差不多了。”“我？嘿嘿！我喝给你看。”应人喜大笑举杯：“真正会喝酒的人，绝不会夸称自己酒量好，就像我这样，只喝不吹。”咕噜噜，一饮而尽，果然喝得很豪爽。只不过这杯酒他实际上只喝了半杯，还有一半则全泼在衣襟上。