三
“那三个人？”“丐帮金杖堂七结长老‘清风叟’焦巡堂，‘无门少爷’鲁大器，还有便是我们这位‘探囊取物’楚不空朋友。”应人喜听对方居然将鲁大器列为第二人选，不禁暗感好气又好笑。也许是从小一起长大的关系，他看惯了鲁大器小时候穿开裆裤流黄鼻涕，撒尿和泥的种种邋遢相，尽管江湖上早就有人不断提起无门少爷的大名，他则始终无法相信他那位傻不愣登，一向被他当作开心果的宝贝表弟真有什么值得称道的能耐。他甚至弄不清楚鲁大器那一手人人称赞的“绝艺”是什么时候跟什么人“练”起来的。还有一件事，他也想不透。鲁大器从小资质平平，书念不好，拳脚兵刃方面，成就也很有限，如果江湖上的传闻不假，他奇怪一个拙手笨脚的花花公子，何以能在这种最讲究胆识和巧思的行业上，反而能“大放异彩”？
至於“探囊取物”楚不空这位北国神偷，他倒是早就听人提过。刚才他未能及时想起对方的身份，是因为江湖上引介一位名人时，多习惯连名带号一起喊，如果只提姓名，再加上方言土腔的隔阂，常会忽略过去，正像他虽然向对方报出姓名，对方也未能联想到他就是江湖上那个到处惹是生非，令人头疼，却又无人奈何得了的多事的小喜子一样。应人喜想到这里，忍不住朝楚不空瞟了一眼。如果不是碍着举鼎客包屠，他准会向这位神偷补道一声“久仰”。但是，目前他是鲁仲连，他不能随便开玩笑。他很快的又转向包屠道：“上述这三人中，你已查清其中两位没有嫌疑，最后只剩下这位楚朋友对不对？”“可以这样说。”“清风叟和无门少爷的嫌疑，是谁替他们洗清的？”“他们自己。”应人喜的一颗心，突然快速的跳动起来。他不管鲁大器在这件窃案中有无嫌疑，也不管鲁大器对这件窃案如何辩解，他只想知道一件事，鲁大器如今在哪里？
“事前事后，清风叟一直都在川南邛崃山一带采药配方，这是很多人都可以证明的事实，除非那老叫花擅精化身幻术，他绝不可能跟这件窃案发生关系。”“无门少爷呢？”“无门少爷於案发之前即告失踪，更无插手这件窃案的可能。”应人喜非常失望。他当然还有很多理由可以驳倒这位举鼎客，譬如说：替清风叟证明的是哪些人？他们也许曾亲眼看到清风叟在邛崃山采药，但他们又如何证明看到的一定是清风叟本人？无门少爷只是失踪，并非死亡。失踪的解释，只是表示大家已很久没见到这个人，已很久没听到这个人的消息。谁敢说无门少爷失踪期间没干这件案子？谁又敢担保无门少爷不是因为想干这件案子，而故意以失踪作掩护？不过他已懒得跟对方去耗这些口舌，他知道跟一个自己以为是而拳头又比人硬的人讲道理，那简直比叫一头驴子跳火圈还要困难。
所以他只直截了当的跟对方找结论：“因此，算来算去，只有这位楚朋友嫌疑最大？”“不错！”“包前辈如此认定，除了‘想当然’，另外可有其它的‘证据’？”“江湖上不讲究这一套。”应人喜缓缓点头道：“你这样说，也算有你的道理。”包屠对应人喜最后下的这个结论，显得非常满意：“包某人一向是非分明……”应人喜轻轻一咳，拦住他的话头道：“根据包前辈的见解，另外有件事，不才很想借此机会澄清一下。”“什么事？”“十多天前，湘乡地方，出了一件奸杀案，凶手迄未缉获，不才知道包前辈对这件案子是否能提供一点线索？”包屠两眼暴瞪得如铃，几乎怀疑自己的耳朵是否出了毛病。“你说什么？”应人喜道：“说得更明白一点，我怀疑这件奸杀案说不定就是包前辈的杰作。”包屠怒吼道：“好个混帐小子，你再敢再胡扯一句，老子就毙了你。”
楚不空大为紧张，连忙推了应人喜一把道：“老弟，你醉了，这儿没有你的事，你站到旁边去。”应人喜听如不闻，含笑望着包屠道：“前辈用不着激动，不才如此推断，也不过就事论事而已。”包屠跨上一步，脸孔气得像块生锈的铁板，指骨节捏得卜卜作响。“你他奶奶的信口雌黄，还说就事论事？奶奶的，你说，就什么事？论什么事？如果再放错一个屁，老子就叫你这小混蛋变成肉酱。”应人喜从容地道：“你认定这位楚朋友偷了长沙谭家的宝物，理由有两点：一是他不能证明案发时他不在场，二是他有干这件事的能力。”他微微一笑：“不才认定阁下可能涉嫌湘乡的奸杀案，也是根据这两点。因为你阁下显然也提不出当时不在场的证明，同时你阁下显然还有出手干这种事的能力。”包屠死瞪着应人喜，又跨出一步，微微点头道：“好，好，算你小子有种。”
楚不空脸色大变，忙又推了应人喜一把，大叫道：“他说的这件事，显然只是个比喻，你姓包的休得仗着一身蛮力，欺人太甚。”包屠冷笑道：“就算姓包的仗着一身蛮力欺人，你有什么皮条？”话没说完，突然双拳齐出。左拳击向楚不空，右拳直捣应人喜。楚不空只知道这位举鼎客有动粗之意，却没想到对方出手如此之快，而且是同时分袭两人。这位举鼎客出拳奇重无比，无论武功多高的对手，只要遭他一拳击中，就休想还有回手的机会。楚不空为了化解对方击向自己的那一拳，对庇护应人喜，显已力不从心。所以他只好一边运劲横臂架格，一边高声大喊：“老弟快躲！”
应人喜没有躲。他当然知道这位关洛道上的名杀手，最厉害的就是这双拳头。幸好他已不是第一次接触这一类的狠角色，已知道这一类的狠角色除了气势慑人之外，并不如想像中那么可怕。所以，他化解的方法，非常简单而平凡。他以快得令人眼花的速度，左掌迎着来拳一搭一压，右掌则以同样的速度，疾砍对方面门。“四两镇千斤”、“轻舟下巫峡”！举鼎客包屠仗着一身得天独厚的粗皮糙肉，以及一套大力金刚掌，纵横关洛数十年，无人敢攫其锋，无形中已养成一股目无一切的骄气。他既然敢将神偷楚不空吃得死定，自然更不会把应人喜这样一个毛头小伙子放在心上。应人喜居然敢还手，他并不感到意外，令他感到意外的，是应人喜出手的速度。
楚不空接了包屠一拳闷哼一声，脸色发白，身子已有点站立不稳。包屠放开楚不空，正想收回左拳迎撞应人喜的右掌时，应人喜掌缘已如刀背般卜的一声砍中他的鼻梁骨。包屠鼻梁爆花，鲜血泛涌，大吼一声，纵身便扑。应人喜身形微闪，右手一挥，又在这位举鼎客顶门上砍落一掌。包屠一句脏话只骂出一半，人便咕弄一声倒了下去。门口的三名劲装黑衣汉子，神情微微一呆，随即拔刀冲入店堂。应人喜一脚踢开木桌，人迎上去，身子像陀螺似的一个蓬转，三名黑衣汉子手中的长刀，立告先后脱手。三名黑衣汉子像剪去节足的螃蟹，瞠目结舌，全给吓呆了。应人喜没有再难为他们，指指地上已昏了过去的包屠道：“抬他出去，快找个大夫瞧瞧，然后记住转告他；想发财不是件坏事情，只是手段不能太恶劣。”