当她幡然醒悟程饮涅需要的是一个志同道合的朋友时，一切却都为时已晚。

虽然程饮涅对她的关心逐渐变少，可小晨一切吃穿用度比起从前仍旧毫无二致，养的和城中小公主一般。

期间，小晨几乎是夜以继日的在学习从前程饮涅想要她学会的东西，她以为只要自己变的优秀，便可以重新赢得她在城主心目中的地位。

就在她欢欢喜喜的拿着绣好的荷包找上程饮涅时，程饮涅却提出了要她去魔教做卧底的要求。

小晨心中本是不情愿的，可每当她的目光与程饮涅相对时，她便找不到任何拒绝的理由。说到底，如果没有程饮涅鼎力相助，又怎么会有今日的小晨呢！

那一年，程饮涅亲自牵着她的手将她送上了远离无眠之城的马车，并为她取了“姬彩稻”这个新名字，还将镇城之宝金丝软甲送给了她。

回忆完了往事，程饮涅不知从何处将有断痕的金丝软甲拿了出来:“这是自魔帝身上脱下来的，看样子他对你不错，否则你怎么会将如此珍贵之物穿在他的身上。”

心中顿感一阵惊愕过后，姬彩稻才颤抖着将其接到了手中，低头的模样就像是一个错做事的孩子:“对不起，城主。是小晨辜负了你的期望……魔帝对我说不上很好，却也不算很坏。”

轻笑了一声后，程饮涅的神色逐渐变的严肃起来:“……至少比我要对你好得多，纵使你在幽冥宫中的身份只是近侍，但他不会逼你去你不愿意的地方做卧底。”

姬彩稻立马从软榻上坐了起来，忙不迭的解释道:“不！不是这样的！他对我，不比城主对我好……”话虽如此，可一个人的眼睛是如论如何也骗不了人的。

早在看到金丝软甲时，程饮涅便知道姬彩稻那颗忠心如今是忠於谁的，轻叹了口气后，他缓缓自软榻上坐了起来。

“我今日来此一是为了还小蟒蛇，二是为了向你道谢。谢谢你当年愿意为了云儿来此处做卧底，也要谢谢你在魔帝面前出言提醒救了云秋梦的命。”

说完这话，程饮涅扭头便往外走，姬彩稻紧跟在身后喊道:“城主，我们好不容易才能见一次面，你就这么走了吗?”

“看到你在这里过的很好，魔帝待你也好，我便放心了……无眠之城，你再也不用回去了。”程饮涅淡淡的说道。

听完最后一句话，姬彩稻虽然很心痛，却莫名生出一丝解脱的感觉，望着程饮涅伟岸笔直的背影，她用极小的声音问道:“城主可否告知，为何要为我取姬彩稻这个名字?寓意何在?”

出人意料的，程饮涅不仅听到了，还给了她回答:“因为我母亲。姓姬，‘彩’这个字是希望你的人生丰富多彩，‘稻儿’是我母亲为我取得的乳名。

她在世时曾经告诉过我，稻草是一种生命里很顽强的植物，不管是在水中还是干涸的土壤里，它都不会轻易放弃生的希望……这是我母亲对我的寄托，也是我对你的寄托。”

他的话音刚落，姬彩稻的泪水便不受控制自眼眶流淌而出:“这么重要的事，这，而有意义的一个名字……城主为何现在才将它的典故与由来告诉我?”

“愿你此生安好，你我之间的交情就此结束罢！”

狠了狠心，自口中吐出这句话后，程饮涅还是头也不回了走出了幽冥宫，任凭身后姬彩稻的哭泣声越来越放肆，他只能当做没有听见的模样。

自从比武擂台得胜后，他明显感觉自己的身体大不如前了，现在所有一切都只是苦苦支撑罢了，他冲早还是要死的。

目送程饮涅离开后，姬彩稻没有继续留在无极殿，而是捧着金丝软甲回到了自己房中。好不容易收住眼泪后，程饮涅解释她名字由来的那几句话一直在她脑海中回荡着。

“你送我来幽冥宫的目的就究竟是什么?我从未将魔帝的言行举止告诉过你，你也从未这样要求过我。这么多年来，我只为你做过一件事，那便是保住了云秋梦的性命……

我一直以为你想要与魔帝争夺天下，到现在我才发现我错了……且是大错特错！如果说我的前半生是为你而活，后半生是为了魔帝而活。

那么你呢！你的前半生是为了云乃霆而活，后半生则是为了云秋梦而活……你就这么将你的一辈子托付给了这兄妹俩……值得吗?”

这个问题，可能终其一生，都是寻不到答案的。

程饮涅与姬彩稻虽然多年未见，但当年那份荣辱与共的情分却依旧在，他不想让自己的朋友得知自己即将故去的消息。能在生命终结之前与姬彩稻见上一面，他已经感到很欣慰了。

见完了昔年故友，接下来便要去见那个素未谋面的恩人了——潇湘馆中的邝芷萝。

程饮涅谦谦君子的面貌是极其附和邝芷萝接待客人的标准的，在诸多花娘的注视下，手攥金元宝的老鸨便笑盈盈的将其领到了他一心想要去的地方。

饶是邝芷萝做梦也想不到，她会在有生之年结识到程饮涅这样的人中之龙。他不仅面目俊朗且博学多才，言行举止中又都有着无比伦比的大家气质，一看便知此人定是书香门第世家出身。

除此之外，让邝芷萝无端觉得程饮涅很是亲近的原因，便是他这张与程免免有几分相似的容貌了。

互相自报家门又亲热交谈一番后，邝芷萝终於还是忍不住问出了心中疑惑:“公子的面貌与我以为故人颇为相似，不知你们二人是否相熟?”

微笑着点了下头后，程饮涅才不紧不慢的解释道:“姑娘口中所致之人名为程免免，是我同父异母的亲弟弟。我们之间的关系，又岂是相熟这么简单?”

又惊又喜的邝芷萝拍着手掌笑道:“难怪他一直让我称呼他为二公子呢，原是因为他上头还有一位哥哥的缘故。”