正待起身，再会捡折一些枯枝干草，忽觉一只手掌，紧紧的按在自己背心之上。

同时，身后传来了一个冷冷的声音，道：「快些把手中纸柬交付於我，如若妄图抗拒，我只要一吐掌力，立时震断你的心脉。」

对方手掌接着之处，正是人背心上」命门」要穴，方兆南被势所迫，只得举起手中纸柬，交於身后之人。

就在他举起手臂之时，突觉后肩处「凤府」穴一麻，顿时失去知觉。

昏迷中不知过去了多少时间，醒来时满目漆黑，耳际间车轮辘辘，手脚却是动弹不得。

原来他已被人绑了手脚，勒着双目，放置在一辆马车之中。

听蹄声急响，和身躯颤动，已知那马车正迅快的向前面奔驰着。

他暗中运气，行集两臀之上，奋力一挣，想把捆绑双手的绳索挣断。

那知刚一挣动，突觉脸上一凉，身侧响起一个低沉的声音说道：「朋友放识相点，如果妄图挣断绳索，可别怪我心狠手辣，挑断你手上的筋脉了。」

敢情这马车之中，还有人看守着他，方兆南心知难以抗拒，顿消挣脱缚手绳索之念，暗自叹息一声，不再挣动。

他双目被人用黑布勒住，也不知是昼是夜，只听蹄声得得急奔，车声辘辘不绝，车行极是快速。

他尽力克耐着激动的心情，用十分柔和的声音问道：「朋友，在下很少在江南道上走动，自信和你们谈不上什么恩怨，你们这般的对付於我，不知是何用心？」

只听身旁一人笑道：「你这话待见着我们瓢把子时再问吧！

现在最好别多讲话，免得自讨苦吃。」

方兆南忽然想到腹中饥饿之事，心念一动，登时觉着饥火难耐。暗道：「我腹中饥肠辘辘，一旦有逃走机会之时，也难和人动手奔行，不如向他要些食用之物吃下，再待机行事。」

正待启口，忽听车外传来一个沙哑的声音说道：「怎么？那小子醒过来了？」」

车内之人答道：「醒来好一会啦！」

车外那沙哑嗓门的人，又道：「那小子看上去十分扎手，你要小心一点，另让他弄断了绳索，咱们就要交班的时间了，要是出了事，可是大不划算。」

但闻车轮急响，马车速度突然加快起来。

方兆南听两人对答之言，心知纵然启口，也难要得食物，索性一语下发，静坐养息精神。

马车又奔行了一个时辰左右，突然停了下来，方兆南只觉身子被人抬下马车，向前走约百步左右，忽闻波涛盈耳，似是到了江边。

他双目虽已被黑布勒住，但凭借听觉相辨，觉着被人抬到船上，身子刚被放好，船已起锚开行。

这般人似都是久经训练，动作熟练无比，而且一语不发。

江风怒啸，水声震耳，船身被汹涌的波浪颠动甚烈，方兆南不善水性，又加饥饿过久，精神早已不支，渐感头晕目眩，终於晕迷过去。

待他再度醒来时，景物已经大不相同了。

只见自己停身一座烛火辉煌的大厅之上，两侧锦墩排列，坐满了人，高低肥瘦，总共不下二十余人之多。

大厅上首，端坐着一个年约五旬，鹰鼻鹞眼。身躯修伟，长髯垂胸、满脸肃杀之气，身穿天蓝长衫的人。

此人相貌虽然叫人望而生畏，但嘴角之间，却故意露出三分笑意，也不知是他长相过於肃杀，或是他笑的过於勉强，使人瞧去更增阴森之感。

在他左侧，坐着一个五短身材的人，一身青绸长袍，留着两撇八字胡，但双目神光炯炯，一脸精悍之色。

右面却坐着一个白发白髯，骨瘦如柴，双目如睁如闭的老叟。

那正中鹰鼻鹞眼之人，手中拿着方兆甫由鸽身取得的白色纸卷，一见方兆南醒来之后，立时一拱手，朗声笑道，「属下无知，开罪兄台，在下这里代为谢罪了。」

说完，欠身而起，抱拳作礼。

这等客气之言。在他口中说出，便使人听来有种阴森森的感觉，方兆南手脚早被解去束缚，见人欠身作抱拳作揖，只好起身还了一礼。

鹰鼻鹞眼之人，微微一矣，道：「江南道上，甚少见兄台露面，想必大驾是由远处到此了？」

方兆南道：「在下由江南而来，游踪九宫山中，不知那里触犯了贵属禁忌，被他们暗施偷袭，掳我到此，也许在下初踏贵地。忘了入乡问俗之规，无意中开罪了贵属，致被他们掳来。」

他在说话之时。那鹰鼻鹞眼之人，一直在点头微笑。

方兆南话一说完，他立时接口说道：「江湖之上，难免常有误会之事，兄台遭兄弟属下请来此处，乃出一时误会，兄弟只想向阁下打听两件事情，如蒙据实相告，在下立时恭送大驾离此，并将严责招事属下。」

方兆南暗自忖道：「看此气魄不小，分明是这般人中首领，糊糊涂涂的被他掳掠来此，岂可连他姓名也不知道？」

心念一转，问道：「在下初入江南，对贵地有名人物，多不相识，敢问兄台大名，也好使在下多识一位高人。」

那人拂髯一笑，道：「兄弟愧不敢当高人之称，贱姓袁草字九逵。」

方兆南悚然一惊，暗道：「江湖上久传笑面一枭袁九逵之名，为南六省黑道首领，统领着江南绿林，和天风道长分庭抗礼，一正一邪，彼此势均力敌，想不到竟然落在此人手中。」

他沉吟了一阵，说道：「在下身在江北之时，已闻大名，今日幸得一晤。实足慰生平渴慕。」

袁九逵微微一笑道：「尚未请教兄台高姓大名？」

方兆南边：「在下方兆南。」

袁九逵笑道：「方兄可识天风道长么？」

方兆南微一沉吟，缓缓道：「天风道长么——武林中不识其名的，恐还不多，在下亦是久闻其名，只是——却无缘一睹其人风采。」

他说话之间，却故意顿了两顿。

袁九逵鹰目之中，神光闪动，电也似地在他面目之间一扫，突地朗声笑道：「原来兄台和天风道长只是神交而已，那么——」

他话声一顿，面上森冷之色，又复满布，将手中得自方兆南的白色纸卷一扬，冷冷接道，「这张字柬，兄台却又是从何处得来的？」

方兆南目光一转，只见这大厅之上，数十双眼睛，正都炯然望着自己，不禁暗叹一声，知道自己此刻已无异置身龙潭虎穴。

答话稍一下慎，立时便有杀身之祸。

一念至此。便道：「这张纸柬，只是在下无意之间，拾得来的——」

话声犹自未落，却听大厅两侧，冷冷传来几声冷笑。

方兆南心头一寒，往后退了两步，耳侧但闻那袁九逵有如九秋桌啼的笑声，朗朗不绝，不禁脱口说道：「在下甚至连此柬具名之人是谁，都不知道哩。」

笑面一枭「哦」了一声、面上满带笑容，缓缓说道：「如此说来，兄台竟连那天风道长柬邀群雄，盛会江湖一事，都毫不知情了？」

方兆南颌首道：「正是。」

袁九逵悦声道，「兄台所说之话，虽然令人难以置信，但兄台既如此说——」他朗声一一笑继道：「在下也只得相信了。」

他笑声之中，满含轻蔑，方兆南听在耳里，只觉心中一股怨气，无法遏止的奔发出来，剑眉微轩，方待反唇相讥。

但心念一转，想到虽自己并不怕死，但若就此死去，则已陷於绝境的师妹，也将永难脱身，自己生死虽不足惜，但师门恩重如山，却又怎能将师妹的生死，置之不顾呢？

於是他长叹一声道：「在下所说，确是句句实言，兄台如不相信，唉——也只有由得兄台了。」

袁九逵将手中的白色纸柬，叠成一块，缓缓放入怀中，却从怀中掏出一对羊脂王瓶来，在满堂灯火辉映之下，更觉晶莹无比。

方兆南目光一触这对玉瓶，脑中轰然一声，只觉天地都彷佛变了颜色、伸手一探，怀中果已空空。

厅上灯光仍然明亮如故，但方兆南却觉得眼前一片灰黯，彷佛看到那阴森潮湿的侗窟之中，一只干枯黝黑的手掌，正缓缓向周蕙瑛关节之处揉去，壁间的盏盏灯火，彷佛都变成了她惊恐而凄婉的面容。

直到袁九逵阴森的笑声，再次响起，他才从这惊恐的晕眩中清醒。

微一定神，只见这笑面神魔手不停地把玩这对玉瓶，一面含笑道：「兄台口日声声，俱说和武林中人士无关系，但这两瓶武林中极为罕见的生肌辟毒圣药，兄台却又是从那里得来的呢？这却叫在下有些奇怪。」

方兆南但觉心胸怒火上冲，不能自已，抗声道：「这九转生肌续命散及辟毒镇神丹，俱是兄弟自九宫山言老前辈那里得来，难道又与阁下有什么关系？」

袁九逵哈哈一笑，和右侧瘦削老者交换了个眼色，缓缓说道：「这九转生肌续命散与辟毒镇神丹，俱是武林中人百计难求的圣药，知机子以此相赠，想必兄台必与他是深交了。」

方兆南微微一怔，随即道：「在下和言老前辈正是忘年之交。」

他深知自己此刻万万不能将取得此药的真相说出，是以随便应了一句，但话一出口，却又觉有些不妥，只是话出如风，已万难收转。

那知他目光抬处，却见那袁九逵竟喜动颜色，接口道：「如此说来，那言陵甫的居所，兄台是一定知道的了。」

方兆南道，「言老前辈的居处，在下自是知道，但——」

袁九逵大笑一声，截断了他的话，突地长身而起，道：「那好极了，在下正亟次一见其人之面，却苦干不识途径，那知今日有幸，却让在下见着兄台——」

他笑声突顿，目光炯然注向方兆甫之面，接着道：「想必兄台也不会拒绝携带在下拜访那言老前辈吧？」

方兆南又是一怔，半晌说不出话。

却听袁九逵又是笑道：「兄台如叫在下失望，在下也只得叫兄台失望了。」

手腕一扬，将手中的玉瓶，高高抛了起来，又长笑着接到手中。这名震一时的旱泽枭雄，察言观色，已知这对玉瓶，必定对这少年关系甚大。

方兆南果然面色大变，急声道：「并非在下不肯和兄台同往，却是因为言老前辈早已经不言九宫山里了。」

袁九逵嘴角带着难测的笑意，长长的「哦」了一声，手腕一扬。将手中的玉瓶抛得更高了些。

两瓶互击，发出「砰」地一声轻响，一面笑道：「既然如此，兄台又何妨携带在下前去看看，也好让在下死心。」

方兆南双睛火赤，大喝一声，身形展动，倏的向这袁九逵扑了上去，出手如风，左手劈面击出一掌，右手五指如钩，却去抢那玉瓶。

袁九逵朗笑依然，身形未动，右掌轻轻一划，方兆甫只觉一股锐风扑面而来，再也稳不住身形，登、蹬。蹬朝后连退三步，心里暗叹一声，只觉万念俱灰，转动身形，扑向门外。

那知却见一人面带冷笑，当门面立，竟是那始终静坐在袁九逵身侧的白发瘦削老叟。

他大惊之下，身形突然一顿。

只见这瘦削老叟，面带冷笑，缓缓移动脚步，向他走来，满堂群豪，虽仍端坐未动，但一道道隐含阴森之意的目光，就像箭也似的射在他身上。

他心里只觉混混沌沌，像是万事俱都藏在心里。却又像是万事俱都不在念中，双臂微张，身形方欲再展。

那知眼前突地一花，一只干枯瘦削的手指，已笔直地点在他脖间的「天枢」穴上，而那瘦削老者隐含冷笑的面容。也已赫然在他眼前。

他气血一塞，气力顿消，身躯缓缓向下倒去，耳畔只听得那袁九逵带笑的声音道：「在下虽然最好说话，但如兄台不识抬举，就怪不得在下冒犯兄台了。」

方兆南刚才甫一出手，便知道这袁九逵武功高出自己何止十倍，自己想要从他手中夺回玉瓶，简直绝无可能，心灰之下，本想冲出此间，到那抱犊岗去，和自己的师妹死在一处。

那知此刻他竟连生死都不能自主，心中急、怒、羞、愧，交相纷至，却又听得袁九逵含笑道：「兄台只要将在下等带至知机子的居处，不但将这对玉瓶原封不动还给兄台，而且还将兄合恭送回家。

日后，兄台在江南地面上有什么事需要相助的，只要招呼一声，在下必定全力以赴——哈！兄台也是聪明人，却又为何如此想不开呢？」

方兆南张目一望，只见袁九逵那张永远带笑的面容，正低头俯视着自己，愤然闭上眼睛。但瞬息问，周惠瑛凄婉的神情，又复浮现在他眼前。

方兆南暗叹一声，张开眼来。努力将嘴唇微微动了一下。虽然说不出话来，但他面上的神情，却已足够让那世故而好狡的袁九逵了解他要说的话了。

袁九逵颀长的身躯，向下一弓，伸手扶起他来，右掌在他腰间背后极快地拍了三掌，口中笑道：「兄台早些如此，不是少好些事端吗？」

同时，一面回首喝道：「方大侠一路劳顿，你们还不快些摆酒，为方大侠洗尘。」

方兆南只觉脑中空空洞洞，一心只想快些将这袁九逵送到地头，取回那两瓶丸散，赶到抱犊岗去救出恩师的唯一骨肉来。

至於其他的事务，此时此刻，他又怎能顾及呢？

袁九逵满面笑容，满口兄台，摆下盛筵，款待於他，却将满堂群豪都引至厅外，只留下那瘦削老叟，坐在他身侧殷殷劝酒。

方兆南闷声不响，箕踞首席，埋头大吃，目光却连望都不望这瘦削老叟一眼．这白发瘦削的老者，神情木然，根本也并未放在心上。

酒醇馒美。但方兆南吃在嘴里，却是味同嚼蜡，他此刻虽然是在大吃，但他的心却已远远飘到千里之外。

一阵风由厅外吹人，吹得席间的灯火，光焰摇动。

灯火摇曳之间，那笑面一枭袁九逵又已长笑大步而出，身后却跟着六个劲装汉子，高矮胖瘦，虽然不同，但步履之间，却都沉稳已极。

只见个个目中光采奕奕，一眼望去，便知俱为内家高手。

方兆南推杯而起，冷然向袁九逵瞧了一眼，道：「该走了吧？」

袁九逵颔首笑道：「有劳兄台大驾，在下心中实觉不安。」

方兆甫冷哼一声，不理会袁九逵客气之言，大步向厅外走只见四五丈方圆的大院子中，站满了全身劲装，佩带兵刃的大汉。

这般人似乎都对袁九逵有着无比的敬畏，个个躬身抱拳，垂首而立。瞧也不敢瞧袁九逵一眼。

方兆南垦目环扫了四周一眼，只见院中高高低低，不下四五十人之多。

抬头往上瞧去，只见屋面之上也站满了佩带兵刃的人，心中暗暗忖道：「此人这等排场，不知是何用心，难道是故意摆给我瞧的不成？」』笑面一枭的目光炯炯的环扫了全场一眼，转脸对紧随身侧留着八字胡矮子，低声的吩咐了两句。

那矮小之人举起左手一挥，高声说道：「各位可以休息啦！」

只听一声令下，守在屋面和院中之人，一齐撤离原位，急奔而去，行动迅快，眨眼之间，走的全无踪迹。

袁九逵朗声一笑，抢前一步，和方兆南并肩而进，道：「兄台想必还有要事待办，在下做事，向来明快，我想咱们今宵快马兼程赶上半夜，早则明天日落之前，晚则初更过后，就可以进入九宫山了。」

如果兄台路径熟悉，不误时间，明夜三更之前，当可见到知机子言老前辈之面，在下只要一见到言陵甫，立时药物奉还，快马送兄台离山。」

方兆南冷冷的瞧了袁九逵一眼说道：「我只管带你们到知机子言老前辈隐居之处，至於他是否在家，愿不愿接见大驾，那可不关我的事。」

袁九逵笑道：「那是自然，兄台只要带我们找到言陵甫隐居之处，其他之事，绝不敢多麻烦。」

谈笑之间，人已穿过庭院。

方兆南暗中留神，打量了那庄院几眼，夜色笼罩之下，但见楼阁重重，规模十分宏大。

袁九逵瞧了相随群豪一眼，道：「咱们这次机缘赶巧，遇得方兄带我们去见知机子言陵甫，机遇上抢了先着，天风道长纵然计画周详。这次也要栽在咱们手中了。」

那六个亦步亦趋的大汉，瞧到袁九逵面上得意之色，不觉也微微一笑。

袁九逵似是异常高兴，大踏步出了庄院。

大门外．早已准备好十匹长程健马，鞍镜早已配好。

袁九逵接过最先一骑，却反手让给方兆南，然后跳上第二匹马，一抖缰绳，十匹快马，疾向正西面去。

不过一顿饭工夫之久，耳际问忽然响起涛涛水声。

抬头看去，夜色中一片耀目水光，原来已到了江岸所在。

江岸边早已停好了五艘快艇，艇上水手均已登岸相候。

袁九逵一到江边，立时接过缰绳，牵上艇，两匹马登上一艘快艇，十人十马，分乘五艘快艇。

艇上水手动作熟练迅快，方兆南人马刚刚站稳身子，快艇已起淀向对岸驶去。