听完义兄的回忆，杜牧的怜爱之情瞬间迸发，他一把将义方揽在怀里，抚摸着红润的小脸，孩子乎扇的大眼睛看着他。

“义兄，看到义方，小弟就想起我那早去的长子俊之，尤其是这双眼睛太像了！他若还在也该这么大啦，我冒昧地想收义方为义子。”

“好啊！这是好事啊。快给你义父磕头。”

义方这孩子真乖，立即跪倒在地，“咣、咣、咣”三个响头落下，这父子的缘分算定下了。

“儿呀，为父一定帮你找到你的亲生爹娘！”牧之转身打开包裹，取出一支精美的紫玉笛子，“此紫玉笛子乃我恩师牛僧孺赠送於我，据说是昔日振武节度使刘沔奉献的，取材恒山玉髓精雕细刻而成，世间珍惜不可多得，现送给我儿，全当见面礼吧。”

玉笛拿在手里，浓紫剔透，晶莹温润，不重不沉，小义方凑到嘴边轻轻调动气、指、唇、舌，一束清风滑过笛内便化作悠悠的高音。

“三弟能吹响了！”励儿高兴地跳起拍着双手，舱里的人为义方而高兴全笑了。

杜安又取来三个圆凳，让孩子们坐下，秦靖打开酒坛子的封口，一阵浓郁的酒香飘逸满舱。秦爷看了看各自的高足杯，略显失望地摇了摇头，“杜安，换大碗来。”

按照秦靖的吩咐仆人将碗摆好，清醇的美酒斟满瓷碗，兄弟两人约好要开怀畅饮不许藏假。

“霸王家乡出的酒就是霸道！”秦靖看着被辣得直咧嘴的牧之笑道。

杜牧垫了一箸菜，“这洋河酒名不虚传啊，真是够劲！入口甜、落口绵、酒性软、尾爽净、回味香。人说‘好酒出处，必有佳泉’，谈到水不能不提到茶圣陆羽，七十多年前天门人陆羽随诗僧皎然隐居湖州，着成《茶经》流芳千古。依其煮茗论水之法，定庐山的谷帘泉为天下第一，其后为无锡惠山新泉，再则是蕲州兰溪石下水。这洋河之水取自宿迁美人泉，也是闻名的好水，据说当年虞姬还在这泉里洗过澡呢，哈、哈。”

牧之言语间露出了平日里风流倜傥的性格，“不瞒兄长说，当年在扬州我虽不得志，但也落得个写意快活。酒楼勾栏，玉臂朱唇，哪管它是逢场作戏，还是醉生梦死，随心所欲好不痛快。落魄江湖载酒行，楚腰窍细掌中轻。十年一觉扬州梦，赢得青楼薄幸名。”两滴泪水不自觉地流过眼角。

“男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处，兄弟，来日方长，一展雄才大略还需从长计议啊，喝酒。”称兄道弟推杯换盏，不经意间酒坛已见底，这时两个人已是红光满面了。

再看三个小家伙也将桌上的食物吃了个风卷残云，唯独励儿仍有些意犹未尽。

“杜安，还有吃的么?”

“老爷，还有从扬州带来的包子，和一只准备路上吃的板鸭。”

“都拿上来，明天再说明天的。”

不多时，包子和鸭子热得了，端了上来。这励儿真不是浪得虚名，几下子半只鸭子就不见了。

杯盘撤下，慢抿香茶，牧之问道:“兄长，此次要去往何处呀?”

“前往新吴百丈山，参加六月十九的观音祈福法会。兄弟你这是往何处公干啊?”

“小弟奉宣歙观察使崔郸之命，去了趟扬州，刚刚回来。顺路应内子堂叔湖州刺史裴元之邀，去湖州观看龙舟大会。说到裴家，论起辈分来确实有些乱，我与裴休，就是人称活菩萨的钦点状元裴公美，是制科同年，非常要好的朋友。

他兄弟三人，裴俦、裴休、裴俅都是金榜题名的状元，我的姐姐嫁给了他的大哥裴俦，我娶了他们的堂侄女，是亲上加亲呀。嗨，兄长，离观音菩萨成道日尚早，不如和小弟一道去观龙舟大赛如何?”　　“也好，久闻太湖龙舟大会规模盛大，正好顺道，就依贤弟。”

既以决定，两船合为一船，将小福船上的行李悉数搬至官船之上，东西倒是不多，其中的一长一短两个漆盒很是扎眼。

此时天已破晓，趁着河面上来往的船只尚少，牧之催促船工摇橹离岸。

高远的蓝天白云，清晨的雾气霭霭，在这江南初夏恬静的河道上，只回荡着那船桨划过的水声，和两岸临河的房子里偶尔传出的只言片语。水乡是静静的，在这恬静里船上的人们都沉沉地睡去了。

官船沿着秦淮河道向西北行进，不多时过了三汊河，扑面而来的是带着湿气微凉的强风，之后置身於满眼的水中，真正见识到大江激流涌进浊浪滔天。

太阳升起一竿子高时，船已经驶进润州水域，孩子们陆续醒来，船头船尾地嬉戏追逐着。

杜牧背着双手屹立船舷，忽然想起刘禹锡的诗文，有感抒怀吟诵道:“王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。”

小船顺江而下似离弦之箭，远远地看到江中一座孤山，万川东注一岛中立，似中流砥柱从江中央破浪拔起，又似江心中盛开的一朵芙蓉花超凡脱俗。

“那是氐俘山(金山)，山上的断墙是泽心寺。”顺着师叔的指点望去，在长江中氐俘山上树高林密，杂草丛生，庙宇破败，断壁残垣。这还是当年奉南梁武帝之旨开创水陆法会滥觞之地吗?哪里还看得出当年泽心寺香火鼎盛的样子啊?

牧之又俯身观瞧水下，寻了半天很是无奈。“义父，你看什么呢?”小义方扯着牧之的衣角问道。

“义父在找第七泉中泠泉呢，是从江底喷出的一股泉水。”

“师叔，是这个吧?”德儿兴奋地指着。

众人凑近观看，一股树桩粗细的水柱自江底扶摇直上，水色绿如翡翠，浓似琼浆，“对！这就是中泠泉了。若要取水需在正午之时，将带盖的铜瓶子用绳子放入泉水中，迅速拉开盖子，才能汲到真正的泉水，然而长江水深流急，汲取不易啊！”

谈话间，官船已掠过氐俘山，前面就是京口了。秦爷此时走过来对孩子们说:“这回我们不是走来时的路，而是向南，经谏壁里进大运河，取道去太湖。”

官船转入大运河，虽说在河道里无浪无风地平坦了许多，但是人工开凿的河面是有限的。

江南河段从京口到余杭八百余里，河面横宽有十余丈，繁忙时还是满足不了水运通行。此时接近晌午，是一天中最为忙碌的时候，杜牧的官船被南来北往的各色船只塞堵得放慢了速度。

行驶慢了正好看风景，透过舷窗望出去，运河两岸筑有御道，道旁栽满翠绿翠绿的柳树，旱路之上同样是川流不息、车水马龙。

河上的空气是新鲜的，毫不吝啬地从外面漫进来，使人更有心情去观赏那远处的村落、城镇、阡陌、山岗，或浓或淡，忽远忽近，赏心悦目错落有致，勾勒出一幅浓郁的田园水彩画。

突然听得船头传来争吵之声，“大仔鹅子！你到底认识不认识路?也不问问，本应该是向右拐的……”

“不罗了，我早就说路不熟！这千回万转的，怎么就拐到支路上来了呢?”

牧之忙唤来杜安，询问外面发生了什么事，“老爷，船工朱三和阿四正为走错了路拌嘴哩。”

“现在我们到哪儿啦?”

“刚才打听过咧，应该是无锡梅里哦。”

“那就找个繁华之处靠岸下船吧，大家也都饿了，吃完午饭再走。”

照着杜牧的吩咐官船慢慢往前寻着，见远处临河有座大庙，庙门前是个喧闹的街市。

“就是这里吧。”团练判官让船工靠岸，大家陆续下得船来。

看这段古运河，河水清澈得一眼就能瞧见水底，水草、游鱼、螺丝历历在目，居民在河旁无拘无束地淘米，洗菜，浣衣。河边的店铺都是前店后坊式的房子，一水的粉墙黛瓦，和那高出屋顶的马头墙、跨越街巷的骑楼高低错落地排列着。这是由寺、塔、河、街、桥、窑、坊众多建筑组成的小镇，构筑了独具风韵的“水弄堂”。

沿着街道向大庙走去，一个说书摊子前围拢着些许闲人，只听那说书老者一拍醒木，哑着嗓子振振有词，“话说，早在三千二百年前，商纣王的时候，西方有个西周古国，它的大王周太王，叫做古公亶父。这老爷子可了不滴，他是谁呢?一提您就清楚了，他就是西岐周文王姬昌的爷爷。周太王有三个儿子，大小子叫泰伯，老二叫虞仲，老三季历便是周文王姬昌的父亲。大儿子泰伯那是个大孝子呀，比起我们无锡的孝子华宝可是有名得多的多。他为达成父王欲传位三弟的心愿，不给老人家心里添堵，你猜怎么着?带着二弟借口采药夜奔江南，脚底抹油他俩跑了。长话短说，哥俩南来不只一日，这天他们信马由缰来到此地，早已是人困马乏，眼皮打架，屁股都颠麻了，便将坐骑拴於枯树桩前，枕石而眠。睡得这叫个香，一觉睡到日升三竿，哥俩醒来揉揉眼睛，睁眼一看，呦，好家伙！只见枯树枝头梅花朵朵，长出花来了。他俩你瞅瞅我，我瞅瞅你，心里琢磨这是怎么档子事呢?枯木开花是大吉大利呀，於是二人喜出望外，顿悟此地应当是块宝地，於是给这里取名为梅里。哥俩一合计，决定就住在这里不走啦，采枝搭棚，断发纹身，从俗而化，把中原文化传播到荆蛮洪荒，将勾吴之地渐成为衣冠礼乐之乡。故此，孔圣人称其为至德，司马迁的《史记》中有三十世家，我们这位老祖宗泰伯，当仁不让，列居首位……”

两个大人闻声凑过去，饶有兴致地驻步听书，可三个孩子却被前面的风筝摊子吸引住了。这些风筝五颜六色、花式繁多，有金鱼的、飞鹰的，还有蜈蚣的、彩球的，看看这个，摸摸那个，着实招人喜爱。小义方相中了一只白鸠的，执意要大师兄给买下，明德刚拿起架子上的风筝，突然从身后伸过一只手来。

这只手十指窍细，腕如白藕，纸鸢眼看要被抓去，好个明德稍一运气，手腕下移，来了个釜底抽薪式。可招式只走了一半，这白嫩小手即不当头硬拉，也不下底去夺，只是化掌为喙，恨劲往明德的手背一啄，这手瞬时便麻木没了力气，风筝被顺势抢了过去。

“你这人，怎么抢东西啊?”明德被突如其来的举动吓了一跳。

三个人回头看去，一位翩翩公子立在身后，看年纪超不过大师兄，一身绿色的衣帽，柳眉凤眼，鼻直挺秀，唇红齿白，腰姿妩媚略舒乖巧，眉宇微挑暗蕴刁蛮。若不是这一袭男装，真把他当成了二八的俏家人儿。

“你为何抢我们的风筝?”

“怎么说是我抢?你说是你的，你付过钱了吗?这上面又没有写你的名字。在你手里就说是你的，可它现在真真切切地是在我的手里呀！”一阵疾风骤雨说得明德插不上嘴。

“好，给你，我们不要了。”他赌气地一挥手，领着两个小的往回就走。

“想走，没那么容易，你得赔我风筝。”

“怎么我还得赔你风筝?”

“对，你刚才碰掉了这鸠的羽毛，这钱得你付！”

从路边聚过来十几个看客，其中有一位高鼻豹眼，嘴上翘着一字胡须，腰后分插着两柄开山利斧，肩挑着柴伙担子的光头壮汉，偏袒帮腔大声嚷道:“你这北方佬，到我们这里哈来腔，拿哈?切桑活！”

一看有人撑腰，美公子更加得意，“刷啦”抖开一把纸扇，得意洋洋地扇动着，那扇面黑底上画着几朵傲放的白梅花。

明德本不想在这生疏之地招惹事端，却被这家伙得寸进尺，纠缠不休，暗暗强压怒火。

“明德，出了什么事?”秦靖和牧之走了过来。

“师父，他欺负人，抢东西，还要讹人。”

“你是他们的大人吧?他们把我的白鸠羽毛给弄掉了，还不承认，你看。”说着左手摊开，掌心里多了几根白羽毛。

秦爷轻轻一笑，随手取出十文铜钱，放到了摊主的手里，“够了吧?小伙子，这样该可以了吧?”

这绿衣公子嫣然一笑，拿着纸鸢蹲下身去，捋了捋小义方的小辫，把风筝放在了他的小手里柔声道:“小宝贝，喜欢吗?送给你了。”

随后站起身一抱拳，脆声喊了句“多有得罪”，话音未落，一阵风起，人已纵身无影了。

“好厉害的轻功啊，师父，你不该赔他钱。”明德还在为刚才的事生着气。

秦爷站住脚回头正色说:“德儿，记住，好男儿不跟女斗。”

前面是个宽阔的空场，一座大庙临河而建，这泰伯庙从南至北以金水河、香花桥、至德名邦石坊、棂星门、戟门、至德殿、祖师殿、关侯殿为中轴，又带东西两院。东院有三让堂、尊德堂、仓厅、小让王殿、大夏堂、慈俭堂、圣堂、还山小筑;西院有珠宝堂、云山深处、德洽堂、采芝堂、隔凡楼、大树堂。见这庙里香火鼎盛，信徒如织。

“扎耳朵眼的又跟过来了。”牧之暗笑着提醒秦爷。

一行人走出大庙，向镇里走去，这集镇还相当热闹，叫买叫卖的，三教九流，样样俱全。前面镇中有座二层楼阁，楼外高挂着酒幌子，门上匾额金漆“得月酒楼”。

走进大堂，正是吃饭的当口儿，店内早已是人头攒动，座无虚席了。一个左肩搭着毛巾的堂倌迎上前来，“几位，来啦！敢问哪位小哥名字中有个庄字呀?”

“有呀！你是怎么知道的?”大家都在心里大呼意外。

“那就对啦，有人早就为你们定好座位了。五位楼上请，雅间伺候着。”

随着堂倌一声托长音的吆喝，楼上的伙计麻利地推开东厢雅间的门，“二楼雅间，贵客楼上请！”也是一声托长音的笑语回应。

攀楼梯上到二楼，杜牧一边走一边笑，“没想到啊，在这人生地不熟的地方，还借我儿子的光了。”

大家进入雅间，屋内装饰得清新高雅，临河的雕花大窗敞开着，阵阵河风吹进来很是惬意。

不多时，菜已摆上，人们都说“东酸、西辣、南甜、北咸”，无锡菜属於南甜清淡口味。

看这桌子上的菜肴，笋腌鲜、清炒三虾、秋有鲃肺汤、大闸蟹、青鱼甩水、松鼠鳜鱼、蟹黄狮子头，再加上各种糕点和蜜饯，不光是大饱口福，这眼福也享受了。

“伙计！”秦爷皱着眉向雅间外喊道。

“你俚，哪会事体?”跑堂的疾步应声进来，“阿哥，有事呀?”

秦爷严肃地问:“伙计，主人不出场，这饭我们怎么吃呀?劳烦你，把他请出来吧。”

“晓子唻，好是好的来，可是……”

正当他支支吾吾，莫能两可之际，走廊上突然传来爽朗的笑声，雅间门一下子被推开，一个中等个子圆嘟嘟的汉子站到了屋内。

且看他，头戴员外方帽，上下满是绫罗绸缎，珠光宝气，鼓眼泡、圆脸盘、肉头鼻子下胡须刮得溜光净，一看就是个见多识广、八面玲珑的主。

“各位！鄙人有事耽搁了，耽搁了，失敬，失敬。”来人陪着笑脸作了一圈揖。

众人起身相迎，“这位兄台，请赎在下冒昧，我们萍水相逢，何劳如此破费呀?”牧之抱拳问道。

“各位有所不知，刚才你们下船时鄙人正好从岸边经过，看诸位气宇轩昂，英雄气概，甚是敬慕。正欲上前结识，怎奈这位小伙子与人发生口角，未敢冒昧。不想伙计上街拾得一条金锁，报知是诸位所丢，鄙人本想立即出门奉还，忽见你们走进店来，这不是老天佑我，结交众位英雄吗?”说完，他拿出一条金锁，正是义方的那条。

看着小义方摸着空荡荡的颈下，那人替他重新戴上，然后是爽朗地大笑。

宾主就座，主人通上姓名，“我乃此镇镇主，姓贾，名和，字达发。不是夸口，这河边上的铺子多半是我家的买卖。不知两位仁兄如何称呼呀?”

牧之首先开口说:“我乃宣歙观察使崔郸手下任团练判官，姓杜，名牧，字牧之。这位是我的义兄，秦靖，家居泰山，这几个孩子是他的徒弟。”

听到杜牧的名字，贾和惊讶地起身施礼，“哎呀呀，我说与众不同吧，您的大名如雷贯耳，皓月当空一般，世上哪个不晓得大名鼎鼎的杜牧杜牧之?大才子呀！您的大作篇篇精彩，尤以《阿房宫赋》使我爱不释手啊。”又是一番的谦逊恭维。

“旺财！上好酒。”主人高声吩咐道。只听“来了”一句长音，堂倌捧着一壶酒一溜烟地跑了进来。

贾店主正欲接过，却被秦爷抢先拿到手里，“贾大哥，初到贵宝地，承蒙厚爱，殷勤款待，无以为报，就由小弟先敬哥哥一杯。”说着话，酒已满上。

雅间里顿时弥漫着醉人的酒香，“这壶里装的是甜白酒，乃我们水乡的特产，何为甜白呢?是用糯米蒸煮几经发酵而成。它还有一个别名叫杜搭酒，民间有句歌谣‘猫屎芋艿杜搭酒，客人吃了不肯走’。来，让我们共饮杯中酒。”这贾店主频频举杯，天生的海量啊。一壶酒几杯就喝完了，又抬来了酒坛子继续豪饮。

“杜老弟，怎么有兴致来我们梅里呢?”贾店主不动声色地随意问了一句。

“是去湖州，那儿的刺史裴元是我的亲戚，受他之邀去观看太湖龙舟大会。”

“裴元裴刺史可是个好官啊，两袖清风，爱民如子，就说这太湖河堤吧，多少任的刺史，来了走，走了来，没一个为老百姓办实事的，一到雨季，不是这里决口，就是那里溃堤，水火无情呀，人家当官的照样升迁，遭难受苦的可是老百姓啊。裴史君去年刚到，就带着陆龟蒙他们巡河排险，不冲辛劳。汛期前抢修堤坝，在大堤上一住就是一个多月呀，这样的好官当下可不多啊。比那些只会欺压黎民、唯上独大、掉舌鼓唇、呈娇献媚之徒真是天壤之别啊。”

“裴元是这样的人，性格耿直，一身正气，愤世嫉俗。但往往会招来嫉恨和不容。”听杜牧这般说贾店主也点头认同。

三个人的酒喝到极致，招来酒楼歌妓弹上一曲弹词开篇《梦游》，再舞上一段花鼓灯。

那曲调吐字，柔语如珠，缠绵委婉;那舞姿有诗赞叹“一双红袖舞纷纷，软似花鼓乱似云，自是擎身无妙手，肩头掌上有何分”。

贾和斜着醉眼戏问牧之:“杜贤弟，你曾官居扬州，两地都有弹词开篇，这无锡和扬州哪个调子更胜一筹呢?”

杜牧付之一笑，“环肥燕廋自有千秋，萝卜白菜各有所爱。就才艺而论，扬州的美娇娘箫吹得好，你们这儿的可心人舞跳得妙。相比之下我更爱这吴地的风光，即有美境、美酒，又有美人，岂不乐哉?白乐天说得好‘江南忆，忆江南，其次忆吴宫，吴酒一杯春竹叶，吴娃双舞醉芙蓉，早晚复相逢?’”

“扬州美女箫吹得那么好吗?之前没听说过呀，有机会也让扬州美眉给我吹吹。”贾店主艳羡地感叹着。

牧之端起酒杯一饮而尽，傲然地说道:“这杜搭酒真是好酒啊！一口下去满身的舒坦，还激发了我的诗意。贾兄，你不是说以前没有听说过扬州小娘箫吹得好吗?好，从今天起，世人将会记住扬州的箫声。“

他乘兴唤来堂倌，要来笔墨，刷刷抹抹在粉墙上赋诗一首，见他写出“青山隐隐水迢迢，秋尽江南草木凋。二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”。

写罢执落款“杜牧到此一游”，然后抛笔道:“这题字和赋诗不是谁都能往墙上写的，猪三驴四，人五人六的就敢胡诌两句狗屁不通的歪诗，或是光题个‘到此一游’，那绝对是恬不知耻，不要个臭脸，没个进士出身就没题写的资格。”

杜牧喝得尽兴骄傲地讲着，“提到进士，我是十年前中的第，那次是礼部侍郎崔郾受命於东都洛阳任主考官，小弟刚出茅庐，但科考的规矩还是有耳闻的，不能傻等着呀，我是多有心眼的人啊！便拿着我的得意之作《阿房宫赋》向太学博士吴武陵行卷，想让他在主考官面前美言几句。未曾想吴老师还真实在，看完文章骑上驴就找崔郾去了，非要让他把状元许给我。当得知崔郾已经把头名给出去了，就咬定把我安排在第五名，吴老师好人啊！我就这样中了进士，东都放榜未花开，三十三人走马回。秦地少年多酿酒，却把春色入关来。我正月参加进士考试，二月放榜登第，三月又应制举贤良方正能直言极谏科，以第四名又中，随即被授官弘文馆校书郎，一气连中两元，按照惯例新科进士要到曲江游耍，正像现任杭州刺史姚合曾说的‘江头数顷杏花开，车马争先尽此来。欲待无人连夜看，黄昏树树满尘埃’。要想到曲江从容赏花，非得日薄西山的时候才行，人是真多呀。”

望着杜牧意得志满、春风得意的样子，贾店主端起酒杯恭维道:“杜贤弟，您让我们羡慕之极呀！真是太有才了。来，来，两位兄弟，再满上接着喝。要升官一口扪，感情浅舔一舔，走一个。”

看这天色已过午，众人起身告辞，大家再三感谢。贾店主殷勤相送到河边，并指明太湖的方向，难舍难分地招手致意，直至看不见船帆为至。

他一面往回走，一面抑制不住地窃笑，默默自语道:“跟我玩心眼，你还嫩了点，杜牧，两朝宰相之后，有名的风流公子哥，一掷千金，这回可钓到大鱼了。那个黄脸汉子也算是个老江湖了，秦靖，泰山人，瞅着好面熟啊。怎么是泰山的呢?不会吧，应该是济南的呀，糟糕！”

只见他三步并作两步行直奔酒楼的后院，破了音地喊着正在天井里劈柴的光头壮汉，“得龙！得龙，快！快备船。追，去追，晚了就糟了！”

官船沿着伯渎河向西行进，不到一个时辰就穿过了大运河，撇下了沙墩口，前面映入眼帘的就是那茫茫的太湖。

太湖美，美就美在太湖水，水上有白帆，水下有红菱，水边芦苇青，水底鱼虾肥，三万六千顷碧波，方圆八百里河岸，大大小小的岛屿星罗棋布，七十二峰亭亭玉立，组合成一幅山外有山，湖中有湖，山峦起伏，层次迭叠的壮丽天然画卷。

正行至西洞庭山前，船头的阿四念念叨叨，“这太湖景色太美了！跟着官人们来来往往也增长见识呀，俗话说‘读遍唐诗三百首，不会吟诗也会溜’。我也来溜几句，船在水中走，水在船边行，若把船停下，你说行不行?”

同伴一咧嘴像是吃了什么不该吃的东西似的，视如敝屣地斜了一眼回答他:“不行！你这是什么诗呀?”

“怎么不好啊?我还有，再吟上一首。群山似美女，湖中洗玉肌，要将水掏净，乖乖屋户洗。”

同伴斜了他一眼，“乖乖隆地咚。你这不叫吟诗，应该叫淫诗，该干嘛干嘛吧，划船！”

阿四划了几下笑了，凑近朱三大声说:“哥哥，今天这湖上风平浪静的，我看挺安全。太湖三十六家水贼，可别被咱们给碰上了。”

朱三狠狠地呸了他一口，“净说丧气话，狗嘴里吐不出象牙来。”

话音未落，只听见岸边芦苇荡里一声呼哨，激起一群野鸭扑打着翅膀仓皇而逃，随即三只扁舟似飞镝射出，眨眼间抵到官船近前，从三面成品字形将其围住。

小船船头翘立一人，状如黑塔，虎头大脸，粗眉环眼，光着脊梁，只穿着一条皂色短裤，浑身的肌肉疙疙瘩瘩。他手里握着一柄三尺长的三头钢叉，似九天银河里的神将，又像来自东海万涛中的夜叉。

他不容置疑地大喊一声，“要想活命，留下钱财！”

两个船工哪见过这样的阵势?早就吓尿了裤子。

这家伙纵起一跃跳上官船，震得舢板咚咚山响。闻声从船舱里跑出三个孩子，一个握鐧，一个端枪，跟在最后面的小玉儿，不知从哪里找出的不求人擎在手里。

“去，都一边去，小毛崽子，你家大人呢?”

“对付你，我们就够了。”大孩子厉声说到。

“都睡着了。”小玉儿轻声地补充着。

大家伙越看这小玉儿越是耐看，从心底里就没了脾气，他挥臂将叉掷出，不偏不倚牢牢地扎入舱门立柱之上，“我不欺负你们小孩，今天你们如能拔出我的大叉，这趟买卖我就不劫了。”

看这叉深入门柱足有一尺，小玉儿翘脚跳起，紧握叉柄打起了秋千。

“行了，行了。”大家伙一把将他抱了下来。

那使鐧的大孩子靠近门边，双手用力向外紧拉，可这叉扎得太深纹丝未动。

“怎么样?哈，哈，搬。”大黑塔转回身向小船上的伙计们大声命令着。

“扑通”一声，他再回头，柱上的钢叉已不见了踪影，“我的叉呢?”

“它下水了，照你说的，你也下去吧。”中等个子的胖小子指着水里。

这下可气煞了黑大汉，他伸出胳膊就想抓住那胖小子，要将他也扔进湖里。可那大枪舞起招招要命，倒逼着他步步后退，眼看已到舷边，这黑汉找出大枪的破绽，一把抓住枪杆，两个人较上劲来。

别看励儿年纪小，两膀的力气半点也不输给对手。这说得话长，事情发生得却快，看这小玉儿跑上几步，举起不求人只在那汉子的腋下轻轻一挠，嘿嘿两声，声音还在船上，可那硕大的身躯已然砸进水里去了。