车走到贵溪，雨渐渐转为淅淅沥沥的飘丝了，孩子们耐不住憋闷，卷起半个帘子让外面清晰的空气透进来，望出去一路是红砂的岩体，山色空蒙，峰峻石奇。

经流口潭渡过信江，这江水一路蜿蜒辗转在这里兜了个大湾向西流淌，奔腾七百里入鄱阳湖。

可如今脚下的江水只能用窄窄的一束形容了，岸边的平底渡船横七竖八地躺在光秃秃的沙地里。

车夫牵着马儿下到河底，走在这曾经是波涛汹涌的河床上，让人不经意间生出莫名的感触，天道不测，造化弄人。

上得对岸，远远望见东南方向横卧一座赤色高山，如神龟问天。车把式指着那山说:“那是龟峰，从前这里是望不到尽头的花海，那盛开的郁金香红的、粉的、黄的、白的、橙的、五彩的，艳丽得叫人睁不开眼睛，完美得让人透不过气来。就连皇帝都赞不绝口，称花名贵，这才有了这地名贵溪。”可眼下这旱得连个叶子也寻不见了，地皮上零星支楞着去年的枯枝。

往西走出两里，北面天边显出一道长虹高悬在半空，只是那不是五彩的，而且石头堆积的。它又似城门，是通向灵霄宝殿的天门吧?也像门扉洞开的神道，不知这门后是九天还是地府?

“那是仙人桥。”车夫笑着说与他们。

进了县城，这雨又下大了，乌云卷挟着雷声从西天翻滚而来，看路旁有一家名为“五福”的侯馆便落了脚。

五个人用皂荚洗过头脸，简单地吃了些东西，再看天已经全黑了。小义方透过支起的窗户，看着外面风雨摇曳的树影甚是无聊，手里拿着一段皂荚把玩着。

突然，门房方向传来拌嘴声，他好奇地寻声赶了过去。在客栈的门廊里店主人和一个乞丐正争吵着，好像乞丐乞求店主要睡在廊道里。

“你不能睡在这儿啊！我还要做生意，万一你出了事，我可就倾家荡产了。”

那乞丐听店家这么说很是生气，瞪着眼睛嚷着，“我还能死在你这里呀?你看这瓢泼大雨，让我去哪里啊?”

“我不管，快走。”店主往外推搡着。

义方长这么大，还头一回看到这样不通情理的人，义愤填膺地把那皂荚射了出去，不偏不倚正打在麻木不仁的手腕上。

可把这人疼得哇哇大叫，回头看是个小孩，龇牙咧嘴大声吼叫:“这是谁家的载里?”被这一叫，呼啦从各屋涌出许多住客，围拢来问是发生了什么?

店主气急败坏地指着义方喊道:“这个没教养的载里打人！”

“你出言不逊，还想长点记性吗?”小义方站在人群中央大义凌然地挺着胸脯，“你就是不对，这风雨交加的黑夜你让他去哪里呀?孔圣人云‘君子贵人贱己，先人而后己’。还有我师娘说过‘不以善小而不为，不以恶小而为之’，你怎么没有一丁点儿的同情心呢?”

这孩子有模有样的一番话说得大家哈哈大笑，尤其是那句师娘说的更是逗人，有人抿着嘴笑着说:“那不是你师娘说的，是刘皇叔对他儿子阿斗说的。”众人都指责店主太势利了，不通情达理。

人群后面传来一声呵斥，“义方大胆，怎能说伤人就伤人呢?”一见是师父来了，义方缩着脖子不敢再出声。

秦爷接过德儿手里的跌打药酒，一面给店家揉着，一面赔着不是，三言两语把气给人家消了。

随后取出铜钱交到店主手里，指着那气哼哼的乞丐说:“这位朋友的房钱我付了，

请店主给安排一间客房好吧?”　　店主虽有怨气，但看是个孩子，也不好计较，再看到手里的铜钱给得只多不少。便点了点义方的鼻子，转身安排房间去了，老乞丐自不必说向着秦爷再三感谢。

老乞丐住进客栈以后，他的客房变成了孩子们的乐园，四个孩子围着他说天道地，海外奇谈无所不有，妖魔鬼怪骇人听闻。

励儿盯着老人突然惊呼道:“我认出你了，你不是在信州衙门外跌了个大屁墩的那人吗?”

“我们早就看出来啦。”逍遥和德儿互相对看了一眼。

老人仰着头笑道:“看出来了，不瞒小几位，我叫王金，许州舞阳人，志在四海，浪迹天涯。”

逍遥神秘地问:“你那里合脚又是跟谁学的呢?”

“你也懂得潭腿嘛?此腿法快速屈伸，刚劲威猛。练武之人，练拳不练腿，如同冒失鬼，手是两扇门，全凭腿打人，潭腿四只手，人鬼见了都发愁。”

老乞丐不由自主地站了起来，垂手起式，抬手踢腿边练边说，“一路顺步单鞭势，二路十字起蹦弹，三路盖马三捶式，四路斜踢撑抹拦，五路栽捶分架打，六路勾劈各单展，七路掖掌势双看，八路转环剁子脚，九路捧锁阴阳掌，十路飞身箭步弹。截、弹、蹬、踹、勾，发腿与裆同，十路潭弹腿，每路八个组，一去练两对，回来又四组，一组分招法，上下齐发功，铁锁链孤舟，双峰抱岳中。”看这招式单腰摇曳，身法传神，刚柔互用，弹韧相兼，威而不猛，柔而有力。

这老人行动如槐虫，身活似龙形，闪如轻风退拔刀，蹿高纵远赛狸猫，拳似流星眼似电，腰似蛇形腿似钻。全无人前的邋遢颓废之气，活脱脱一位大隐於市的武术大家。

“太山不可丈尺也，江海不可斗斛也。”不知什么时候秦靖立在门外，向老人投来敬佩的目光。

大家又相继坐好，秦靖自报了家门和四个孩子，老人闻听也是大加赞许，毫不隐瞒细说身世，“我王金，师承潭家沟，练成了十路潭腿。师父收我们师兄弟四人，分别是儒、兵、商、丐。我此次南下就是想会会这江南六个菩萨，怜悯菩萨希运、诚信菩萨齐安、具足菩萨维谅、忍辱菩萨灵佑、智慧菩萨昙晟和绵州活菩萨裴休。我先去了杭州盐官海昌院，拜访诚信菩萨齐安，不巧大师不在寺中，据座下弟子义空、道昉讲，大师邀华阳真人施肩吾去了杭州。齐安大师原是皇族后裔，其实是不会武功的，他从师马祖道一，在五位出家的菩萨里辈分最高，声望最大，现已近九旬高龄了。排在其后的是北宗包山维谅，是其他三僧的师叔辈。我为此去了太湖西洞庭包山寺，又不巧维谅大师去洛阳讲经未归。这才来到信州巧遇洪州的观察使敬昕，说心里话，对敬昕的人品修为、为官处世我是无比钦佩。”

“前辈，下一步你准备去哪里呀?”秦靖探身问道。

老人未加思索脱口而出，“去黄檗山拜访怜悯菩萨希运。”

秦爷笑着摆摆手说:“不必去黄檗山了，希运大师过几天要去百丈山参加法事盛会，你若去黄檗山就又扑空了，不如和我们一起去百丈吧。”

老乞丐侥幸地叹道:“哎呀！万幸遇上你们，否则又失之交臂了。”

第二天，雨终於停了，可万万没有想到，最结实的励儿病倒了。

秦靖出外找来郎中诊治，看过说问题不大，只是偶感风寒，抓了一付药喝下去，励儿出了身汗便昏昏睡下。

吃过午饭，看大家呆在房里百无聊赖，秦爷提议几个孩子和王金出去走走，这里由他照顾，还拿出刚从街上买来的衣裳送给老乞丐。

几个人出了店门，这贵溪不大，三面被水围着，信江在城南兜了一个大湾，整个县城被套在里面。

这里是东西交通要道，街上来来往往的行人蛮多的，尤其是道人比别处多了不少，可能是离道教天师道正一派主庭龙虎山很近的缘故吧。

老乞丐已换上秦爷给的新衣裳，可腰里还别着那个水瓢，小义方搂着他的胳膊，两人亲近地走在头里。义方手里拿着逍遥姐给买的灯芯糕，边走边美滋滋地吃着。

德儿和逍遥并肩跟在后面，这指指，那看看。离远看去，前面路旁长着一棵硕大的椿树，树干高直，叶茂荫浓，遮蔽着一座颇具规模的道观。

德儿他们走近细看，观门上写着“三元观”。因为有这道观的缘故，这段街面两旁排满了买卖摊子，自然聚集成了个集市。

走进观内，有上殿三楹，东西配房各五楹，山门一楹，坐北朝南是三官殿，基高一丈，肃严庄重。殿脊均有飞龙走兽，梁上遍布彩绘，檐下透雕燕尾，朱红的明柱围拢成廊。正殿供奉“天、地、水”三元，上元一品赐福天官紫微大帝、中元二品赦罪地官清虚大帝、下元三品解厄水官洞阴大帝。三元塑像东侧敬卫“护法灵官”，西侧侍立“护法土地”，大殿右侧绘有“王质烂柯”，左侧雕刻“瑶池金母”。

东厢殿里供奉着慈航道人，逍遥一眼看到殿口设有问签处，有个身穿皂袍，头戴九梁巾，浓眉大眼的小道士坐在桌后。她心血来潮，拉着德儿非要占卜抽签。

德儿拗不过她，拿过来供台角上的签筒，就这样两人在神像前跪倒叩拜，值殿的长须道人伴其行礼三击铜罄。

先由逍遥默念祷告，然后摇签，掷筊，三个都是圣杯，丫头的脸上乐开了花。

随即催促德儿依次进行，也是三个圣杯。拿着灵签到道士处问讯，逍遥先藏起自己的，听德儿的签诗。

清秀内敛的小道士解释说:“这位善信，你这是第六十七签，中平，诗上云，一条金秤秤君心，无减无增无重轻;为人平生心正直，文章全识义皆明。不知你想问哪方面的?”

“问前程。”德儿想了想后回答。

“你的前程可以这样理解，此签乃一生正直之象，凡事平稳，若遇凶险也能转危为安。说你为人正直，平生清平，只要依靠自己的努力，处处都是安身立命的家园。”道士讲述完，顺手收起了竹签。

“平平淡淡，无风无浪的一辈子。”逍遥一脸寡然索味的样子，她本想听到新鲜离奇的预兆，此时有些失落了，“小道士，给我看看呗。”

道士抬头观瞧，似一朵妩媚的白玉兰花在眼前怒放，一丝绯红不觉映上了脸颊，他连忙接过竹签低头掩饰，“这，这位善信，你这个也是中平签，第二十二签，诗云，旱时田地皆枯竭，谢天甘雨下霖淋;花果草木都润泽，始知一雨值千金。你问什么呢?”

逍遥不假思索地说出，“婚姻。”

道士闻听一顿，还是慢声讲解道:“田蚕倍熟，命运相生，病遇良药，行人便回。此签乃旱逢甘雨之象……”

逍遥未等他讲完抢着说:“久旱逢甘雨之象，那应该是大吉呀！”

道士似是而非地回答:“也许吧，望你珍惜。”逍遥付了签钱，拿了道士给的爆竿，在院子里劈里啪啦地燃了两支。

她还意犹未尽，拉着老乞丐和小义方，让他们也占卜命运。

王金老人的脑袋摇得像拨弄鼓似的，极力推脱说:“我这乞丐有什么好卜的，天做棉，被当床，残羹剩汤百家尝。笑对人间沧桑事，看尽世态道炎凉。”

可还是强不过逍遥，拜神，摇签，掷筊，可也邪性，他掷了三次杯筊都未倒下而呈立状。

大殿里的其他信众都好奇地围过来观看，香台旁的道人一抖灰色云扫微笑着说:“这位善信掷的是立筊啊，你是无所求而求之，所以神仙也无可奉告了。”

听到这里逍遥才饶过老乞丐，又拉着义方跪下占卜。这回可苦了娃娃，连续三次掷出的不是笑杯就是哭杯，又重新祷告，重新摇签，重新掷筊，可还是哭筊，来回几次都如此，弄得义方自己都快哭了。看热闹的人越来越多，都笑这喜人的娃娃翻来覆去着实可爱。

一声“无上天尊”从人群背后传来，引得大家回过头去。只见一位神清气爽，超凡脱俗的道长，穿黄色道衣，头戴南华巾，足蹬十方鞋，套高筒白布袜，肩挎香袋，身后背着斗笠和一把套着布罩的宝剑，正手持银丝云扫傲然而立。

这道长走进人群，抚摸着义方的头顶柔声说道:“娃儿，莫再掷了。物有自然道不烦，重拱无为身体安，虚无之居在帏间，寂寞廓然口不言。小小年纪不可沉迷於求仙问卜之中，还当亲力亲为。如《道德经》中说，做人如水，上善若水，从善如流，如水人生，随缘而安;做事如山，因势利导，胸怀若谷，大气磅礴，阔远幽长。古人云，海纳百川，有容乃大;壁立千仞，无欲则刚。不管你将来是，齐家、治国、平天下;还是，求仙、悟道、度世人。都要从正心、修身开始，一步步地积累。”道长一边说一边给义方抆着汗，众人皆点头称是，暗自佩服。

值殿的道人抖云扫走上前来，屈拇指与食指，伸出三指低首施礼问:“慈悲，道兄，请问如何称呼?”

那道长也连忙回礼道:“慈悲，茅山道士孙智清。”

道人惊讶地又问:“诚是茅山第十六代宗师孙智清孙道长吗?”

“正是贫道。”

道人上下端祥后不住地感叹道:“真是仙风道骨啊！茅山宗不亏为三派之尊，高道频出。先有祖师三茅真君隐修句容，开山立宗;继而首代太师，天师道女祭酒魏华存魏夫人得王羲之真迹《黄庭经》而成道;第二代玄师杨羲着《大洞真经》，始创茅山上清派;之后更是人才辈出，三代许谧、四代混元化一真人许翽、五代上清仙卿保真先生马朗，六代上清仙卿辅正先生马罕景;尤以七代丹元真人陆修静扬名，集先贤经文整着三洞而大成;八代孙游岳传九代陶弘景，陶真人贯通诸子百家，融汇道、儒、释之精华，着书繁多，道出《真诰》，医出《神农本草经》，架浑天象，世人赞为山中宰相;自十代升真先生王远知、十一代体玄先生潘师正、十二代贞一先生司马承祯、十三代玄静先生李含光、十四代贞元先生韦景昭、十五代洞真先生黄洞元以来皆为皇家上宾，倍加推崇。”

道长很是佩服地称赞说:“道兄知道的真是详尽啊！”

那道人谦虚一笑，“都是三清弟子，略知一二。”

孙道长微微点头探问:“无上天尊，请问道兄称号?”

“贫道轩辕集。”轩辕道人回答后又问道长，“道兄自何处来?”

道长回答:“贫道从青城山探访仙迹回来，正要去看望扬州的弟子，为此经过贵宝地。”

“道长真是不辞辛苦，阐扬道教，光大门庭啊。”

道长谦虚地摆手说:“多年的情义，时常挂念。他乃我早年在浙西的弟子，说来你可能知道，就是淮南节度使李德裕。不光是他，他的爱妾刘氏、早逝的小妾徐氏、儿媳陈氏，都是我道家弟子。”

说完，道长环视大殿肯定地品评着，“你这不是龙虎山正一派的下院，好似新天师道的风范。不知能否请出观主一见呢?”

轩辕道人笑呵呵地捋着长髯，“孙道兄好眼力，龙虎山中紫翠烟，青精颜色四时妍。桃枝惯见花茂实，瀛岛宜闻河变田。五斗米仙真有道，一缕神药岂无缘?秋风吹绿茂材草，的的黄金飞上天。散文名家吴武陵就是我们贵溪人，他的这首龙虎山的诗说得好啊，五斗米仙真有道，一缕神药岂无缘?可那是几百年前的事啦，今非昔比呀。我们虽近临龙虎山，但不是正一派的所属，也不是新天师道的传人。祖师《道德经》开篇云‘道可道，非常道;名可名，非常名’。自张道陵张天师创立五斗米道以来，以得道成仙、垂法济人、无量度人为本，一脉相传。传子嗣师张衡;孙系师张鲁平定张修，臣服曹魏返归中原;至四代张盛徙居龙虎山，此后历经八百年，几经动荡，尤其南北分治时，面对天师道出现的混乱、废弛的危亡险境，北朝有寇谦之改革，专以礼度为首，消除弊制，弘扬乐章，树立诵戒新法，创立新天师道;与其呼应，南朝有你们上清陆修静潜心庐山，发扬上清宗风，完善灵宝科教，改革南天师道，建立三洞四辅结构，使道教重振雄风。我贵溪这支秉赵归真道长门风，大展宏图，研习神仙之术，提升外丹之功。敬宗时恩师兼以皇城两街道门都教授博士之职，现游方岭南，未在观中。”

孙道长颇为失望连声说:“不巧，不巧。”

轩辕道人正想请道长到后面用茶，却在这时突听观门处一片混乱，人声喧哗，只见许多人争先恐后地涌进观中，像是在躲避着什么。

殿里的人们也凑近门口探头探脑地向外观望，有好事的想出观到外面一探究竟，都被门内惊恐未定的人们给拦住了，有人惊骇地劝阻道:“别出去！外面有疯狗。”

“唧呦，唧呦”几声狗吠过后，门外有人粗声大喊着，“疯狗被打死了，没事啦！”

大家闻听从观中走出来，看见街对面不远的墙跟处还围着几个壮汉，手里各自握着斧头、棍棒，其中一人还在向地上的死狗用力击打着。所有的人都松了一口气，重新整理起被撞倒的物件。

可突然从街东面传来撕心裂肺般的叫喊声，“疯狗啊！”