海哥哥周陌，也就是齐安大师口中的小猪，还没等老几位相互寒暄完，他骑着白海豚已来到钱塘江的南岸了。轻车熟路地飞驰进入三江口，河道两岸是望不到尽头的江塘和水田。这三江口是曹娥江和钱清江汇入钱塘江的出口，再逆流向南就是那刘禹锡笔下“越中蔼蔼繁华地，红旆晴翻绕古堤”的越州城啦。往前去水淡浪浅不宜海豚深入，小猪上岸步行，留它在江口等候。白豚似乎听懂了他的话，“呕”的鸣叫一声，翻身击起浪花潜入水中。沿着大道跨渠过桥一路向南，远远地看到正南方向的土城上巍峨的城楼和东南面那一堆土台，就知道离越州城不远了。那土台是战国越女西施、郑旦“饰以罗彀，教以容步，习於土城，临於都巷”学礼习乐三年的西施山，当年范蠡用色相“以惑其政，以乱其谋”，最终战胜了骄傲自大的吴王夫差，并抒写了一曲悲欢离合，相偕太湖的爱情故事。不多时进入了越州北城关三江门(昌安门)内，穿过瓮城，抬头首先映入眼帘的是蕺山上的王家塔。因山上生蕺草，也叫做岑草，越王勾践为夫差尝粪辨病之后，就患了口臭，范蠡乃令左右皆食岑草，以乱其气。山的背面便是王羲之的故里了，小猪没顾得上凭吊戒珠寺前“书圣”的墨池和重温杀鹅得珠的故事，从街边河道里招之即来的乌蓬船中随便选了一条，纵身跳了上去。这乌蓬船是水乡的精灵，更是水乡的风景，行则轻快，泊则闲雅，或独或群，独则独标高格，群则浩浩荡荡。小猪面朝前一屁股坐到中舱的席子上，冲船尾的艄公问道:“千秋观晓得吗?”那船家刚泯了一口浅黄色的浊酒，用袖子抆了把嘴，撇了小猪一眼不屑地回复，“发靥，不就是镜湖(鉴湖)第一曲的千秋观吗?越州人都知道。”他又小心翼翼地夹了一小绺乌干菜，放在嘴里有滋有味地嚼着，还摇头晃脑地卖弄起来，“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似菜刀。”“不对吧?是剪刀。”小猪一愣纠正他。“欸桑宁，是剪刀吗?我怎么记得是菜刀呢。这酒喝多了，脑子乱了，嘴也跟着别扭。千秋观在城外镜湖边上，那可是玄宗皇帝赐给咱贺老爷子的宅地呀。贺老爷子可了不得，那是肃宗皇帝的老师，官当得大呀！后来看破红尘出家当老道了。就连孩子的名字都是皇帝给起的，叫什么来着，我想想啊。”艄公又端起泥碗泯了一小口，寻思半天后猛得想起来了，像是怕别人抢先似的赶紧喊道，“叫爪子！对，是这个名字。我就不明白怎么叫爪子呢?哎呦，叫什么不好啊?”他咯咯地笑得前仰后合。小猪听他罗罗嗦嗦地讲个没完，回头扫了一眼担心地问:“你醉了吧?还能划船吗?”船家最是不愿听他这么说，撅起嘴不服气地嚷道:“酒是粮食水，痛快痛快嘴。什么也不耽误，那贺老爷子也是爱酒之人，耽误干正事了吗?坐稳了，开船啦！”见他双脚划动小船，伊哑穿行於桥巷之间，闲出的双手不时端起碗来泯上一小口。河两边的老街沿着水道延伸，悠悠长长且直且弯。户户民居临河而筑，台门石级上去多是黑漆大门，青砖铺地粉墙黛瓦，风帘翠幕遮不住水天一色。青石板的古道从屋檐或雨廊下通过，穿行的人们来来往往，熙熙攘攘络绎不绝。街市的一半在岸上，一半在河里，一半在石板路上行，一半在乌篷船里摇。人们都说“垂虹玉带门前事，万古名桥出越州。”那是一点不假，小猪从进得城来未行多远已见过了牵桥、梁桥、拱桥各式各样的古桥。
忽听得前面锣鼓喧天，掺杂着咿咿呀呀的戏文，引着小猪伸长了脖子仔细观瞧，原来是从河湾处社戏台子上传来的，台子上正演着鬼戏，几个扮作小鬼的折着把式，小伙子叫船家把船停住，津津有味地看了起来。艄公端着泥碗在一旁感叹道:“那戏是《锺馗嫁妹》，中间蓝袍子的就是赐福镇宅圣君锺馗。这锺馗原本是女娲娘娘的炼石工下凡，为了报恩把妹妹锺花嫁给了好友杜平，真是有情有义呀！不像前面题扇桥上的那位老婆子。当年王羲之经过此桥见一个老婆子在桥头摆小摊卖六角扇，但买的人却很少，十几把扇子无人问津。他顿生恻隐之心，提笔在她的扇子上各题了五个字。老婆婆看到了以为是涂鸦，起先还很是气愤。可被告之是王右军所题，并见到每把以百文钱一扫而空时喜上眉梢。第二天，她尝到了甜头，抱着百余把扇子在桥上等候，这可吓坏了右将军，如此纠缠还有个完，於是他抛掉了笔，处处躲着她。你看那条巷子就叫做躲婆弄，这条叫笔飞弄。人啊！就应该见好就收，别贪得无厌，这山望着那山高。” 正当台上锺馗唱得兴致尤酣，突然台下响起刺耳的叫倒好声，“好喂，一天总是这出戏，该换换喽！”把台上的角色吓得张口结舌，那台廊上的锣鼓师也停下敲打向下张望。只见人群中站立个妙龄少女，双手叉腰，妩媚间飞扬着跋扈，高贵中暗藏着骄横。“能不能换?给本姑娘来一段梁山伯与祝英台的《楼台会》。”这时从后台转出班主，满脸堆出苦笑，抱着拳点头哈腰地告饶道:“这位小姐，今天的戏码是预先和东家定好的，没法改了，我们吃这碗饭也不容易，请高抬贵手，高抬贵手。”“不，行！你要是不改，你就甭想再唱了。”那班主一看这位蛮横无理，是来捣乱砸场子的，顿时来了脾气把脸一沉，挥手唤来三五个伙计，不由分说把她推搡出去。大小姐是连踢带打，可哪儿是壮汉们的对手啊?只气得她杏眼圆睁，银牙紧咬，蛮靴乱跺，转身赌气跑远了。大戏继续开锣，锺馗咿咿呀呀地又唱了起来，忽然人群中有人惊呼:“后台着火了！”眨眼间已是浓烟滚滚，哭喊声、呼救声、辱骂声混成一片，烈焰滚滚转眼间只把这戏台烧得是面目全非。戏是看不成了，人们只好散去，小猪方想起还有正事要办。眼看日头偏西，急催船家开船，乌蓬船缓缓地向题扇桥划去。这时，桥南面走上来两个人，一位老人小胳膊小腿，相貌庄重，不苟言笑，锦衣披风，进德冠高悬;另一位中年人不修边幅，粗衣粗褂，头罩折角巾，笑咪咪的一张脸。对，他们正是李绅和温庭筠，只是比中午时的脸色格外鲜艳，面似桃花红扑扑的，脚下步履略显蹒跚些。听那温庭筠口齿不清地说:“嗯，绅哥，真不错呀，这官船开起来是比民船要快，一路畅通无阻。越州老酒也好，喝起来就放不下，呵，你看你都喝多了。”李绅不服气地扶着他道:“没毛病，恰到好处呀。”“什么恰到好处！嗯，你看你酒量就是不行，走路都不走直线了。”他咽了口吐沫，又恭维地补充说，“你和酒中八仙的李太白可没法比，人家是‘李白一斗诗百篇，长安市上酒家眠。天子呼来不上船，自言臣是酒中仙’。呵，但是你比那贺知章强，他是‘知章骑马似乘船，眼花落井水底眠’。我不信，你还能走着走着跌落桥下去吗?”李绅逞能地甩开同伴扶他的手，自己歪歪斜斜地向前走去，“没毛病，健步如飞呢。”不想对面来了一位妇人，正和身前的少年辩论着什么，这孩子长得又黑又瘦，活像一只小猴子。就听那孩子像个小大人似地说:“母亲您说得不对！怎么能说红颜是祸水呢?把亡吴的根源归罪於女色。我即兴作首诗，您看说得对不对，家国兴亡自有时，吴人何苦怨西施。西施若解倾吴国，越国亡来又是谁?”他还在侧目和母亲争论着。那母亲忽然抬头看见对面趔趄走来的老官人，特意提醒少年道:“罗隐，靠边啦，小心别撞倒了老伯。”孩子正脸向前方看了看，自信肯定地说:“不会的，我撞不到他。他却去撞别人啦。”这孩子难道长着圣贤嘴，说的可真准，那李绅离了歪斜地踩着小碎步奔那题扇桥栏而去，他两手前伸似抱非抱，要抱还推，荒唐地将沿上坐着的女子拱下河去。随着一声“妈呀”的惊叫，那妙龄少女被推了个猝不及防。她旁边一起的女孩子也是大惊失色，恐惧绝望地疾呼道:“小姑奶，不要！”李绅、温庭筠这酒劲也被吓得顺着汗毛孔蒸发殆尽，手足无措地大叫道:“救人啊！”再说这小猪正坐在船上埋怨着自己，贪戏误事，突听头上“妈呀”一声，待他抬头观看是一个人正落向前船板。向来是见义勇为的海哥哥，哪能袖手旁观呢?一运内力全身平地腾起一丈高，双手将下坠之人揽入怀中。“扑通”不知何物落入河中，小猪又急忙把女子放下，待她香魂初定再看，这姑娘的容貌真可谓，沉鱼落雁未虚夸，闭月羞花也当然，只叫嫦娥匿树后，织女推杼不敢言。当小猪将姑娘送回桥上时，已围观了许多百姓，眼见她安然无恙，众人这才转忧为喜，可唯独姑娘愁云不展。那喊她作姑奶的女孩子私下问明后，皱着小眉头大声告之，“五奴小姑奶的一只鞋子掉到水里去了，请哪位劳驾帮着捞上来。”
众人你看看我，我望望你，正模棱两可时，有人喊道:“嘉兴山盛堂的二师兄周狮子来了，可能他有办法。”从桥下“骨碌碌”地推上来几辆独轮木车，车上插着旗子，旗子上绣着金黄色的麒麟。车队打头的是个披发的汉子，手握一把牛角鱼叉，铮明瓦亮，格外抢眼。“周师傅送货啊，快来看看吧，这姑娘的鞋子掉进河里了，你能帮着捞上来吗?”大家均对他寄以厚望。“哪儿有闲工夫啊?还急着赶路呢。多大点事呀，再买一双不就得了。”这汉子分开人群，走近了细看姑娘，不看则已，一见便眼睛发直，看傻了。“手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。”身后的温庭筠低声赞叹道，“兄弟，美吧。看傻了吧?”披发汉子此时正一心放在姑娘身上，全神贯注地听她讲着，“那鞋是我奶奶去世前给我一针一针捺的，可宝贵了。”汉子真心实意地点着头说:“真是宝贵啊！这可是大事。”他未加冲疑地向队伍里喊道，“猴子、鸭子，你们过来。”随着喊声跑过来两个伙计，他们来到跟前齐声问道:“二师兄，喊我们有什么事?”“你们谁下河里把这姑娘的鞋子捞上来?”汉子不容置疑地吩咐着。那叫猴子的瞥了一眼地上坐着的姑娘，他诡异地笑了，“妹妹，长得蛮好看的嘞。”然后弯下腰想去掀姑娘的裙子，嘴里还嘟囔道，“看看是什么样的鞋子?”啪地一声，师兄打落了他的爪子，他做了个鬼脸分辩着，“没别的，就想看看是什么样的鞋子。我上个高还可以，这入水的营生还是让鸭子来吧。”那师弟倒是二话没说下了桥，摘下大草帽，脱掉衣裳便跳进水里，等了半天才从水中露出头来喊着:“二师兄，这底下太暗了，是什么颜色的鞋子呀?”那猴子又伸出手去掀姑娘的裙子，又被师兄啪地打了下去，他嬉皮笑脸地解释说:“鸭子不是在问吗?我只想看看鞋子是什么颜色的?”师兄责怪道:“侬呀，倒是挺色，勒姿勒无。”“粉色的。”那小女孩子大声回答。“粉色的。”师兄重复着向桥下高喊道。“粉色的。”鸭子念叨着，又一次潜下去，又等了半天才从水里爬上来，坐到岸边泄气地抱怨说，“全是水草，没找到。”“让我试试。”小猪的一声喊像是给大家又燃起了希望，他脱去外衣，递给身边的小女孩子，又把颈上的陶埙摘下来递给她。当递过去的瞬间那孩子惊奇地叫道:“纳的埙怎么和五奴小姑奶的一样呢?”小猪也没有多想，一个猛子潜下去，还没等大家数到三，他就举着粉鞋子冒出水面。
“怎么办啊?鞋都湿了。”姑娘无可奈何地抆拭着鞋子，不知如何是好。“让我试试。”小猪接过鞋子，全无顾忌地把它夹在怀里，盘坐调吸暗自运气。随着全身水气的蒸腾，不光他沐水的全身渐渐干透了，怀里的鞋子也一并烘干。老官人见他露出这一绝活，好像想起了什么，对身边的温庭筠低语道:“这是吐蕃的功夫，我在长安见过，番僧用五张新鲜牛皮披在身上，用瑜伽大法顷刻就可烘干。这小伙子是从何处学来的呢?”这时，姑娘已穿好鞋子站了起来，向海哥哥投去感激的目光。“姐姐，母亲让你们快过去。”桥北跑来一个男孩子大声地招呼着。小女孩子看到他过来，着急地对姑娘嚷道:“小姑奶，小叔公在喊我们呢。”姑娘也听到看到了，柔声向男孩子喊着，“陆希声，别上来了，我们这就过去。”她向大家施礼告辞，临行转身间秋波那么一转，荡得小猪便是铁石人也意惹情牵了。主角下场了，人们自然也散了，南来的奔北，北归的往南，各走各的路。温庭筠还在喋喋不休地埋怨着李绅，“绅哥，不是我说你，你也太冒失了，差点闹出人命来。这小妮子长得真俊啊！你当时是想推，还是想抱啊?怎么一把把她弄到那小子的怀里去了。”老官人一脸无辜地说:“没毛病， 一念之差呦。”他俩谈论时小猪的乌蓬船已一路向南并入官河，贴着迎恩门上的卧薪楼，由偏门驶出城去。进入镜湖，首先望见的是建这大湖的马臻太守的庙和墓，再向西而去，湖面宽阔，水势浩淼，泛舟其中，近处碧波映照，远处青山重叠，正如王羲之所赞“山阴路上行，如在镜中游”。二十余里的水路不知不觉就到了，船泊岸边，这北岸坡上是一座道观，观眉上影影绰绰刻着字，远远看去不是十分清晰，可近处孤屿上那亭子匾额上的字却一目了然，“一曲亭。”小猪念出声来。“对，就是这里，前面就是千秋观了。”艄公用手指着。当周陌掏出三枚铜钱递过去时，那船家的头摇得像瞌睡虫似的，“不是讲好了三文钱吗?”艄公露出委屈的样子说:“欸桑宁，偌看戏得加上三个钱吧?偌救人耽搁还得加上三文钱吧?偌下河捞鞋是不是还得三文呢?还有，你怀揣着人家小姐的粉嫩鞋……”“好了，好了，这里是二十个钱，够了吧?”小猪听他往斜路上说去，马上用钱去堵船家的嘴。那艄公美滋滋地数好钱，两脚欢快地划起船，望着远处的道观，情不自禁地吟诵道:“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀”。小猪憋着气听他念念有词，忍不住冲他高声喊道:“不是剪刀，是菜刀！”那船家刚泯了一口浊酒，愉快地抆了把嘴，回头得意洋洋地笑着，“欸桑宁，你看，我说是菜刀吧！你偏说是剪刀。看你脸色不太好，你也喝两口吧?酒是粮食水，痛快痛快嘴，天色不早了，收工！买酒去喽。”