笔直的运河大堤的官道上，一驾小巧的马车从北而来，车上轿子里坐着光王李怡，赶车的是尖嘴的伙计四儿。河风习习，艳阳高照，两旁的垂柳拂动，枝头的跃雀叽叽。可能是走累了，驾车的青花马骡突突地打着响鼻，看道边是个茶食摊子，便停下来把车子拴好，两人走进棚子要了些茶水饼子，吃起午饭。半盏茶还没喝完，从南面官道上飞驰来三匹马儿，奔到摊子前，甩蹬离鞍跳下坐骑，三个汉子腾腾地走过来，嚷嚷着要了茶，一屁股坐在凳子上喝起来。其中较为瘦小的是一肚子牢骚，“二师兄，你说咱们上哪儿找啊?说是来了苏州陆家，到那儿一问，人家陆小姐上个月就去长安了。你说她也能跟去长安吗?”“那可保不准。”中间那个魁梧的披头汉子回答他，“师弟，我们不妨顺运河追一程，或许能追上，你没看把师父都急成什么样了。”右边的圆脸汉子推了下头顶的草帽不解地问:“二师兄，她到底是为啥离家出走啊?”披头晃着大脑袋回复道:“鸭子，你是不晓得，那年在南浔师父给她定了个娃娃亲，对方是泰山护国公的后人，那孩子好像姓秦吧?对，想起来了，不是姓秦，应该姓杜！前几日也是猴子多嘴，拿这事逗她，让她知道了，吵着闹着让师父退婚，大家怎么劝都不行啦，她死活不答应，说是没感情，这不一气之下离家出走了。我看那姓杜的孩子挺好，长得也招人喜欢，是吧，猴子?”那瘦小的一撇嘴说:“是呀，好像是姓杜，杜什么是他干爹，不管姓什么吧，人家还救过她的命呢。都是师父娇惯的，哼哼，还没感情啦，小龊栳懂得什么是感情啊?”老四和光王听了个大概，已明白是为娃娃亲的事逃婚的，相互对视着笑了，心里都在想现在的小屁孩真是人小鬼大，父母之命，媒妁之言，天经地义，还讲究个感情了。两人又要了两张大饼带着路上吃，老四解了缰绳牵着马，王爷撩起轿帘正准备钻进去，可却被着实地吓了一跳。轿子里多了一个人，是个一身蓝色衣裳的少年，往脸上看温婉清纯，气质高雅，娥眉似柳叶，二汪如清水;再看窍巧挺拔的身段，不禁让人联想到路边那随风摇曳的碧绿柳枝。此时他正不住的摆手作揖，还连指着外面那三个汉子，生怕王爷大声声张。“猴子，别喝了，还得往北追呢。”师兄和鸭子已经翻身上马催促着。桌边的瘦小汉子急忙地一饮而尽，不耐烦地答应着，“急啥啦急！阿里个方向是朝北?午饭还没吃呢，水还不让喝够，摊主，拿三张饼子来。”他一边往前走，一边揣着饼子，一边还嘟囔着，“小龊栳，屁大个人还懂得个感情了。”三匹马从马车旁飞奔了过去。望着远去的三个人，窍细少年忍不住呸了一声“死猴子。”“小年轻，他们是冲你来的吗?”王爷轻声问道。窍细少年转过身来，感激地看着王爷，“大叔，多谢你啦！他们是来捉我回去的。”王爷又笑着问:“听他们说你是为了娃娃亲离家出走的?”“对呀，两个人彼此都不认识，有什么感情呀?都怨我父亲定哪门子娃娃亲，有恩咱就报，怎么拿我的婚姻当儿戏呢?让他去退了他是一千个不同意，一万个不答应，我一气之下出走了，看他让谁去结亲去。”少年理直气壮地申诉着，同时肚子里咕噜咕噜之声直响。王爷李怡更是憋不住地笑，“饿了，没吃午饭吧?”少年脸上飞过一朵绯红，腼腆地回答:“没呢。”光王撩开帘子拍了下轿夫的肩头，“老四，把饼子给我。”“啊，少爷，不是刚吃过饭吗?怎么没吃饱啊?你看看，
大娘让我一定照顾好你，你还跟我装假。”他回身递过饼子，却看见了轿里的少年，不知其理愣住了，“少爷，这个小子是什么时候上来的?我说这车子怎么比原先沉了呢！”王爷乐呵呵地回答:“顺路捎脚的。”他把饼子塞到少年手里，“吃吧。你大概要改变路线吧，不会往北了，你要去哪儿?”“你们去哪儿?”窍细少年大口咬着饼子反问道。“我们去杭州，你不会是也要去杭州吧?”“你说对了，我也要去杭州，反正去哪儿都一样。”四儿和王爷被他那囫囵吞枣地吃相逗得大笑起来。 马车在丘陵荒野间奔跑着，走了多时也看不到个人影，突然从草丛里窜出五六个壮汉，黄头巾包头，黄中衣衬底，外裹束腰黄衫，足踏草鞋，各个身强体健。他们敏捷地拦住马车，带头的是个瘦瘦的少年，柳叶眼仙鹤眉，一张白净的长方脸，他大声命令道:“站住！前面不能去了，把车子赶到林子里去。”面对着手握刀枪的威逼，乖乖就范是必须的。谑，当马车牵入树林里时才发现，这里真得好热闹，不仅里面隐藏着几十个持着家伙的黄衣人，还有许多被胁迫阻留的路人。林子中间的大青石上坐着一个彪形大汉，这汉子四十多岁，外形硬朗，体格健硕，额上扎着黄色头带，二目之光是咄咄的威严。他正和身旁的百姓解释着:“大家别急，前面很危险，往前走要有血光之灾的，等等再走吧。”众人将信将疑，七嘴八舌地嘀咕着，“殷舵主啊，这太太平平的，哪会有什么危险啊?”四儿推心置腹地说:“斩蛟堂的人向来是诚以立身，言而有信的。他们虽说经常是强取豪夺，但多是用来周济穷人呀，他们是不会骗我们的。”众人听他这么一说，感到确实有道理，也都随帮唱影附和着，“是啊，不会骗我们的，骗我们干什么?闲得呀！”舵主上下打量着四儿，欣赏地问他，“兄弟，这么通情达理，深明大义，不如加入我们斩蛟堂，给我做个贴身卫士如何?”听得此话，四儿的眼睛为之一亮。你一言，他一语正说着，就听远处传来震耳的喊杀声。“打起来了！”黄衣门徒兴奋起来，摩拳抆掌跃跃欲试。从林子外飞奔来一个报信的，“报，舵主，官兵和犯私盐的打起来了。”“知道了，瞄着去，等他们打完了再来禀告。”那首领不紧不慢地命令道。呐喊声渐渐稀疏了，“殷笑，放响箭。出发！”舵主大手一挥，一马当先地冲在头里。小白脸子搭弓向天，嗖的一声一支黑箭鸣叫着飞向高空，刺耳的笛声划破天宇。林中的百姓也在门徒的裹挟下驱赶前行，官道两端顿时被黄色的人流包围堵住，路中央的几十个官军刚刚经历了一场你死我活的较量，正想喘一口气，歇歇虚脱的四肢，哪儿曾想从天上意外杀出这路人马，仓促间组织阵势，力不从心地勉强抵抗，只几个冲击官军已是溃不成军，留下三十多辆满载麻袋的推车落荒而逃。“哈哈，没用的东西！”望着满地的胜利品，舵主开怀大笑着，“百姓们，还得帮着运一程，到了地方重重有赏。”黄衣徒众熟练地将麻袋解下，装到路人的马车上，笑逐颜开地说笑着。
“不好了，干爹，快来看！”小白脸子大喊着。殷舵主大步流星地走过去，“怎么回事?”“干爹，这，这不是盐，是细沙子，你摸。”舵主忙伸手隔着袋子摸去，脸上的神情变得严峻了，他猛得并起两指狠戳进去，顺着窟窿淌出来的是暗黄色的沙子。“裘甫，这个贼骨头，还玩起暗度陈仓的把戏来了。”气得他一脚踢翻了推车。从北面官道上跑来了一匹马，黄衣探报不等马匹停稳，跳下来紧急地禀告:“舵主，官军从三面包围上来了，有一二百人啊。”闻听此言殷舵主紧锁双眉，思索片刻，斩钉截铁地吩咐道:“让老百姓把外衣脱了。盖香主，你们换上百姓的衣服留下来，我带着其余人在前面诱敌，你给他们背后来一下，我们前后夹击，打他个措手不及。”安排妥当，百姓们哪敢说个不字，乖乖地脱下外衣交给人家，又老老实实地穿上黄衫子。舵主命把麻袋抛了，其余人都上了车，缓缓地向南面退去。见北面摇旗呐喊，簸土扬沙地赶来一支队伍，招展的大旗上写着“浙西观察使镇海军节度使”，其下是斗大的卢字。最前面是一列马队，队中衣冠楚楚、神采奕奕的官长正是现任浙帅卢简辞。他勒住高头大马，提着马鞭问:“老乡，黄妖是往前面逃了吗?”假扮百姓的盖香主像盼来了救星般欣喜地回话说:“官爷，你们可来了，那帮歹人是向前面逃走啦。”卢节度使傲睨自若地高声命令道:“好，一群乌合之众。弟兄们！我突然是激情澎湃，想起我老父亲卢纶的那六首《塞下曲》来，‘月黑雁飞高，单於夜遁逃。欲将轻骑逐，大雪满弓刀’。我希望将士们抖擞精神，把弓拉圆了，箭不虚发，使出平生之力。咱们一鼓作气追上他们，务必一网打尽，以绝后患。”他抽出宝剑挥舞向前。还没等他们跑出多远，扑通通前面的战马便招了绊马索的道了，纷纷马失前蹄，把兵将甩出落地。随即从道边树丛里跳出黄衣徒众，冲向官军奋力厮杀。在这同时，原本遁去的人马折转回来，似洪水猛兽般任性地撕扯着官兵的队列，一方人多势众，武器精良;一方武艺不凡，斗志昂扬，双方呈旗鼓相当对峙之势。压垮官军的最后一根稻草是那些乔装百姓的埋伏，突然出手背后杀出，出其不意，攻其不备，前有殷舵主的鸳鸯双刀舞得遮天蔽日，后有盖香主环首刀好似阎王磨盘，顿时官军丢盔弃甲乱作一团。就连浙帅本人也无计可施，心有溃逃之意。正在危机时刻，北面一杆蓝边白地大旗迎风飘扬，上绣着楚州刺史裴字，旗下疾驰而来一队骑兵，人数虽只有几十人，但是重装披挂，步调一致，一看就是训练有素的劲旅。转眼间马队杀至近前，如猛虎下山，蛟龙入海，势不可挡。杀得黄衣徒众七零八落，向苏州方向抱头鼠窜，就听镇海节度使狠声发令道:“不论是黄妖，还是百姓打扮一个不留，格杀勿论。”
光王他们三个也随着败军逃入苏州城的阊门，一路退却，眼瞧着开元宫那巍峨壮丽的重檐歇山殿顶在阳光下熠熠生辉。这道观的东脚门吉祥门附近和往常一样，算命、相面、测字的一间挨着一间，一桌靠着一桌，“赛诸葛”、“小神仙”、“铁嘴”字样的锦旗招牌林林种种，可谓七十二巾样样齐全。在街口有张黑罗围幔的测字桌子，围幔上绣着“卦命如神”四个字，卦桌后是一个刀条脸捋着山羊胡子的算命先生，手里摇着坠有影子石的白纸扇，扇面上书写金字“韦不同”。他正是料事如神、见义勇为、上次解救过渤海国王弟大虔晃的测字先生韦不同。一位老夫人手拎着个大号的点心盒子感激地道着谢，“韦先生，你真是活神仙！我今天来是特意谢谢你的，买了些茶饊子，装得满满的，你一定得收下。”她把盒子放在桌子上，神秘地小声说，“我按照你说的去做了，真灵！现在家里是一团和气，儿媳妇也不闹着分家另过啦！我这心啊，畅快多了。”韦不同得意地摇着扇子自傲地说:“我白纸扇韦不同是受伏羲氏的真传。华胥氏踩巨足生伏羲，仰则观象於天，俯则观法於地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，於是始作八卦。八卦包罗万象，博大精深，预知个吉凶祸福只是雕虫小技，推测国运干坤才是正道沧桑。老夫在这碎锦街上独步天下，这都不算什么。话又说回来了，测字能挣几个钱呀。”他抬头望石坊处看去，不禁愣住了，“怎么是他?”那走来的是一个和尚与个手拎根绿竹杆子的英俊少年。再说那殷舵主带领众人沿着宫前长街横冲直撞地奔过去，搞得街上鸡飞狗跳，混乱不堪。看追兵越来越近，黄衣徒众慌不择路涌入宫内，两路官兵穷追不舍，势有斩草除根誓不罢休之意，把个道观围成铁桶一般。卢简辞跳下马来，站在观门外朗声高喝:“楚州洪水舵的殷仁，你们已经是穷途末路，插翅难飞啦！赶快束手就擒吧。”见紧闭的观门纹丝不动，他斩钉截铁地命令道:“给我攻进去！””卢帅，且慢动手，这开元宫里还有许多香客和道人呢，恐怕黄妖狗急跳墙，伤及无辜啊。”楚州刺史裴坦在旁边规劝道。卢简辞经他提醒忙令停止行动，“裴兄言之有理，贸然强攻不是上策，你有良计吗?”裴坦谨慎地说出想法，“不如留出空档，正面佯攻，逼他们从后面逃脱，在后街偏僻处设下口袋，待黄妖钻进后一网打尽。”节度使哈哈大笑佩服地夸赞道:“裴坦，你真不愧是智勇双全，足智多谋啊！刚才要不是你及时赶到，哥哥我怕是凶多吉少啦，你这请君入瓮之计甚妙。你们过来。”他招手叫过一旁的副将，低语安排妥当，众将称诺依计而行。战鼓声声，喊杀冲天，官军翻墙攻入，势不可挡。
不消一碗茶的工夫，宫门大开，老百姓在兵士的护卫下，惊魂未定地蜂拥而出。有个大个子道士还跌了一跤，边上的瘦小道士赶紧伸手相掺，另有个白脸的小道士紧攥着栗色木棰跟在后面。大个子边跑边低头拍打着袍子上的灰土，三个人似惊弓之鸟慌慌张张地从官军的眼前经过。卢帅指着他们的背影不无嘲笑地说:“裴兄，这道士本是跳出红尘，无我无为的清修之人，怎么遇到关乎生死之时也这般慌里慌张的呀?”裴坦深有同感地应道:“整天就见这观中巴掌大的天，哪儿见过如此阵势呀?腿都吓软啦，肤浅，肤浅啊！”两人相视会心大笑。没过多时，官兵从后街押过来几十个黄衣徒众，小校一声令下，“跪下！”黄衣众人纷纷跪倒拜见官人，可其中一个精明强干的青年汉子奋力挣脱士兵的摁压，就是直立不跪。“你叫什么名子?如此猖狂！”卢简辞怒了。“老子行不更名坐不改姓，斩蛟堂楚州洪水舵的香主盖洪。你们这群道貌岸然的赃官，少在老子面前指手画脚，趾高气扬的，今天落入你们手里，快给老子个痛快，别让老子跑了，返过头里要了儿等的狗命。”“大胆！狂妄！”只气得卢节度使青筋暴起，面红耳赤。他拔出宝剑就要下手，却被裴坦拦住，“莫杀，这香主还有些用处，把他们都带下去。”裴刺史不住地劝解着。卢简辞喊住队尾的校尉问:“看到他们的舵主殷仁了吗?”校尉躬身回禀道:“黄妖们说殷仁早就跑了。”卢帅怒吼道:“没用的东西！怎能让他在鼻子底下溜走了呢?你们那两只眼睛是出气的吗?放走要犯罪不可恕。”校尉吓得双膝跪倒，叩头如捣蒜般申辩道:“小人知罪，可据贼人交待殷仁是从正门扮作道士溜走的，和他同行的还有个瘦小的贴身卫士和白脸的义子。”“啊！”浙帅大惊。裴坦几步上前左右开弓给了校尉几个大嘴巴，恼羞成怒地骂道:“混帐东西，什么正面溜走，分明是翻墙逃脱，还扮什么道士?一派胡言！在乱讲话，看我怎样治你的罪，滚下去。”
楚州刺史裴坦轻声安慰着浙帅，一面暗藏玄机地笑着说:“大帅，我给你变个戏法，也别让黄妖笑话我们是傻子。”他把手一挥命令道:“把所有桌幔都给我掀起来！”兵士们一起动手，呼啦啦道两边的卦桌幔子全被掀开，这桌下是别有洞天，十几个黄衣人慢吞吞地从下面钻出来，站成一列。裴坦得意地笑道:“想逃出本刺史的法眼，你们这些黄妖还嫩了点。都给我绑了，押到大牢里去。”他话音刚落，就有两个人挣脱出来，年龄稍大的呼喊着:“官爷啊，我们可不是贼人，我们是规规矩矩的老百姓啊！”卢简辞气不打一处来地呵斥道:“少再耍戏本官啦！你们这些打家劫舍、目无王法的黄妖实在是可恶。你说你是良民百姓，可你们一身黄妖打扮，藏在桌子底下，不是心怀鬼胎，还会是什么?你能拿出证实你们清白的凭证吗?”“我们是在路上给劫来的。”“我们的衣服被他们抢去了，还逼我们穿这个。”两人执意证明着自己的无辜。“都是些似是而非，子虚乌有的狡辩，没有真凭实据，就别怪本帅无情了。来呀，一同绑了！”他坚决地大手一挥。“等一等，我们是证人！”从人群中疾步走出两个人，推开兵士的阻挡，“官爷，我们可以作证，这位不是歹人，他是洛阳水驿给宰相李德裕运水的官吏。”节度使不觉一愣，暗自揣测着，“给丞相运水的，那你怎么会来苏州啊?”光王连忙解释道:“我是到无锡后，请假回杭州老家去的。”“那他呢?”身边少年答话，“我们是路上认识的，我是去杭州游玩的。”卢简辞将信将疑地打量着他们。沉默不语的裴坦扑哧一声笑了，“狡猾，实在是狡猾，你们给他们证明清白，谁又能证明你们两位不是黄妖假扮的呢?来人，给我搜他们的身。”不容分说几个士兵上前撩起他们的衣服仔细检查，“禀告刺史，没有利器，包裹里只是些衣物和铜钱，不过这孩子腰里别着支玉笛，看似很精贵。”“拿来我看。”裴刺史接过笛子，眼光一亮，转动端详着看似相识的样子，他盯住英俊少年的脸问道:“这紫玉笛子是你的吗?你是怎么得到它的?”“是我义父相赠。”“你义父是谁?”“赎个罪说，我义父是杜牧杜牧之。”“嘿嘿，嘿嘿”那刺史裴坦惊喜地笑了，还望着同样满脸惊讶的浙帅，“大帅，这小子是牧之的干儿子呀。”浙帅点头称是。“好小子，凭这支笛子我相信你啦。”裴刺史把笛子还给少年。卢简辞忙吩咐道:“你是牧之的干儿子?那么说他俩不是黄妖喽。好，来人，找两件衣服给那两个人换上。”他吩咐完又扭头不落底地问刺史，“你确定他是牧之的干儿子?”“千真万确，没错！”卢帅这才放心地命令士卒道:“别围着了，该干什么干什么去吧。”两位官人一个拉着少年的左手，一个拉着右手，卢简辞一个劲地夸赞道:“这孩子长得好，天庭饱满、地阁方圆、玉树临风、气质不凡。孩子呀，我和你义父也不是外人，我三弟卢弘止和杜牧当年同在江西观察使大书法家沈传师幕下共事，我也在他世叔牛僧孺襄阳幕中与他多有相见，我俩志同道合很谈得来。”裴刺史也摸着少年的头顶慈爱地讲述说:“我和你义父亲如兄弟，一同离京到宣州任上，我为判官，你义父是团练官，多年在一起朝夕相处，后来他被调回京城，我改任舒州，这才分离。离别时他写诗相赠‘日暖泥融雪半消，行人芳草马声骄。九华山路云遮寺，清弋江村柳拂桥。君意如鸿高的的，我心悬旆正摇摇。同来不得同归去，故国逢春一寂寥！’。孩子你叫什么，这是要去哪里呀?”少年听他们是义父的朋友，尊敬地回答:“我叫庄义方，要去杭州盐官。”“好！见到你义父别忘了给我带好，就说裴坦想念他呀！”“还有我，镇海节度使卢简辞，也挺想他的。”卢简辞紧跟着补充道，他从怀里解下腰牌送给义方，“拿着，孩子，有了它在浙西可以畅通无阻了。”官军浩浩荡荡地押着黄衣徒众离开了。
光王总算放下心来，舒了口气，测字的韦先生凑上来，满是歉疚地说:“爷们，不好意思，没保护住你，这翡翠斑指还是还给你吧。”王爷通情达理地推回他的手，“这怎么能怨先生呢！你能在危难之际搭救我们，我已是感恩戴德啦。怨只怨那刺史太狡猾了。”“对，太狡猾啦！”韦不同高兴地揣好斑指，点头称是，“那我给你算上一卦吧，要不受人重礼，我这心里承受不起呀。 ”他拉着王爷坐在桌前让他写个字看看。身后的老妇人和围观者真心实意地赞誉道:“韦先生的占卜可准了！”王爷提起笔来，蘸足了墨汁，略加思索写出个“大”字。韦不同不看则已，一看后肃然起敬地问:“您要问什么?”“前程。”扑通一声算命先生跪倒在地，诚惶诚恐地叩头道:“皇上，恕小民有眼无珠，有大不敬之罪。”众人见他怪异之相惊奇万分。王爷的魂魄都给此举吓出了窍，急忙扯起韦不同，埋怨他说:“先生开不得这种玩笑，这是要掉脑袋的！我个驿站的小吏怎么能是皇上呢。”韦不同又拿起纸来左右琢磨后，又要跪倒行礼，王爷牢牢地拽着他，听他还阵阵有词地讲:“三才始判，八卦攸分，万物不离於五行，群生皆囿於二气。羲皇文字之祖，仓颉肇书篆之端。鸟迹成章，不过象形会意。云龙结篆，传来竹简添书。依卦书而断，这‘大’字写得五行全备，首尾紧密不松散。‘大’字乃逢凶化吉，遇难成祥的贵神附体，贵人在爻，祸事必消。逢险可救，财利必招。看这字写得笔清墨秀琢磨深，方正无偏必缙绅。足疾龙蛇心志远，行藏慷慨位三公。富贵出於精神，英雄定於骨格。末后一笔丰隆，到老人称有德。从五行六神，生克制化上看，怎么看都是九五至尊的景象。不会错的！”老妇人和围观者皆相劝道:“韦先生，这回是错了，明明白白他就是个普通的驿卒。你就不要自责啦，谁还没有马失前蹄，大意失荆州的时候呢。”算命的人都走远了，韦先生还在琢磨着这个“大”字，“不是皇上吗?差哪儿呢?”