回到长安十多天了，师兄弟三人陪着师父、师娘在城里东游游西逛逛，一大家子其乐融融。
日头偏西，他们才从通化门外的章敬寺出来，不断赞叹这京城第一大寺的穷极壮丽，和寺内周昉所画神像是如此的精湛绝伦。
经过延兴门内新昌坊的青龙寺，本想再进去看看，却见寺庙门额已改了称呼，换成了护国寺的名头，寺门紧闭冷冷清清，好似荒废许久啦。
无奈只得作罢，沿原南而归，此时夕阳懒散地漫射出迷人的余晖，洒遍昔日汉宣帝流连忘返的乐游原上。就在古原的大道上，谁曾想遇见了熟人。
“义山大哥！”义方眼尖从后面背影就认出了李商隐。
前面轿车中人闻声猛得回头，“噢，义方！哎呀！秦英雄，您是何时来长安的?”
两辆官车靠道边停下，从敞开的轩窗里李商隐惊喜万分地探出头来。随后对前车同伴略加解释，顾不得仪表斯文，急匆匆地下车扑拥上来。
江州一别快十年了，虽然岁月沧桑给每个人都留下挥之不去的痕迹，可彼此胸膛中那颗相通相爱的心，还是曾经一样的真诚无间。
“义山大哥，你这是去哪儿呀?”德儿在问。
“去桂林，郑亚被外放任桂管观察使，邀我同去，正好我这京城多余的人，借此远离这是非之地。”他将前车下来的父子两人介绍给大家，“这位是原谏议大夫郑亚。”
“义山老弟，什么谏议大夫！那些都是过去啦，浮云而已。”那人中等偏矮的个子，肤色白皙，文质彬彬，谦虚谨慎的样子，他喜滋滋地点着头，对自己无端被贬，官场失意，全没有半点恼火颓丧。
商隐继续引荐道:“这位青年才俊是郑老哥的公子郑畋，此次是辞官陪同他父亲一起南行。”那文静俊朗的儒生在他父亲身后，恭恭敬敬地施礼问好。
李商隐羡慕地摇着头，“秦兄，你看郑老哥好福气呀！后继有人啊，有这么个大儿子相陪，走到哪儿也无所谓啦。”
“义山老弟，你不也是后继有人吗?你家衮师虎头虎脑的，将来也不会差呀。”郑亚收起笑容一本正经地望着儿子，“人生哪儿能总是一帆风顺的，吃些苦，经受挫折，未尝不是件好事。今朝圣旨刚下，我就对义山说，和老哥一起走吧，这长安没有什么可留恋的，我们就打点行装赴任啦，早就料到会有这么一天的。”
秦靖充满感情地对义山惋惜道:“我刚来，你却要离开了，桂林路途遥遥，得走上三四个月，我们再次相见又不知是何年何月呀。”
李商隐也是依依不舍，“是啊，美好的时光稍纵即逝，分分离离，思思念念。”他眼望夕阳无比伤感地咏叹道，“向晚意不适，驱车登古原。夕阳无限好，只是近黄昏。”
“李叔，您太伤感了！”青年才俊郑畯开口道，“您只见落日余晖，没看到身边这么多的年轻一代吗?您说是夕阳无限好，只是近黄昏。我却认为像白老说的‘离离原上草，一岁一枯荣。野火烧不尽，春风吹又生’。留得青山在，何愁没柴烧呢?”众人皆颔首称是，为这孩子开阔的胸襟大为赞许。
送别了李商隐，大家刚回到贾家楼，就听贾达发告之，折冲府管事的来过了，急着找折冲都尉将军，禀告牛僧孺发来大红帖子，隆重邀请庄将军明日去相爷南郊的别墅，驾临其孙的百日宴;又说杜府的管家杜安也刚走，为的是明日牛相爷家办宴会，让杜牧转达请秦靖携弟子前往，
明日牧之老爷在南郊瓜州村等候，大家聚合好同去赴宴。 盛情难却，一夜无语，第二天是个好天，响晴白日，万里无云。一早，师徒四人策马驰骋向城南杜陵奔去，上得高地鸿固原，经杜陵邑、王皇后陵，便看见埋葬大汉中兴、英年早逝的汉宣帝的杜陵啦，厚重的夯土围墙和做为陵门的大殿颇有气势。
此处向来是游览圣地，文豪雅士常搭肩偕腕会集於此，登高览胜挥毫泼墨，抒怀古今激扬文字。
先要奔韦曲，去瓜州村杜家樊川别墅和杜牧会合。这长安的地名饶有情趣，原是土台，川为河谷，曲乃沟渠，尤其这城南五曲，更是人们饱览佳景秀色、郊游踏青的绝佳之地。虽说不是桃花绽放，如霞似锦的时节，可也见河流窍回蜿蜒，平川杨柳吐绿，路途之上客旅不断。
偶尔远望宝塔巍巍耸立，聆听梵音清清悦耳。抬头是一围窟洞寺院，半山而居，凿原为室，尤为四座砖塔大小不一，相互辉映。坡下人字岔路不知通向哪里，师徒四人揣摩不定，为了稳妥便停下来，四下里寻觅路人欲一问究竟。
山脚处有两驾马车，车与车紧挨着，赶车的可能是走累了，或依或躺在车儿板子上打着盹。
正巧从半山腰挂着华严寺匾额的山门内走出四个和尚，头里是位约七尺高，肉墩墩，粗眉大眼的师傅，看似三十多岁的光景。
他身旁紧跟着个青年僧人喋喋不休地在讲，“师父，还让我回国去呀?我心里好怕怕啊！一上海船我腿肚子就哆嗦，巨浪有旗杆那么高，大鱼的血盆大口有山门这么宽，离了岸小命就不是自己的啦。”
大和尚安慰道:“仁好，这些为师都知道。你是后来大唐投奔我的，六年里你来回过海三次，其中的艰险大家都亲身经历过，九死一生啊。你第一次回国是和顺昌同行，乘的是新罗人张公靖的船，航线是经登州、新罗的北路，替我回国呈送唐决和表状。第二年你一个人回来了，带来仁明天皇赏赐的二百两黄金，有了这笔钱才使你圆仁师伯得以回国，我们四个被迫还俗在剡县乡下支撑到现在。这次天一暖和你就出发，回去的目的是向天皇和橘太皇太后表明我们持佛的意志未改，能体谅我辈身处逆境的苦衷。这海路你比较熟悉，而且此次乘的是张友信的船，从明州望海镇启程横渡东海，快捷的很，要是顺风的话三天就到了。你是如今在大唐的最合适人选，与我们同来的请益僧就剩我们几个了，仁济和伴始满都比不上你。”他向后面的两个人望去。
这两个人，一个小和尚负箧曳屣，一个仆人肩挑扁担。师父的一席话说得徒弟无话可说，低头愁闷地跟着走。
德儿见他们步下山道正想开口询问，突听骨碌碌扑打之声从坡上响起，“二球货！”
“狗日的！”
有人声嘶力竭地互相谩骂着。
“师父，闪开啦！是庙里那几个争辩的官爷打起来了。”后面负箧曳屣的小和尚高声喊道。
“阿弥陀佛，仁济，快把他们拉开！这是怎么了?没完没了的，从庙里闹到庙外，有什么深仇大恨呀?”
此时，在土道上连滚带爬、撕扯不休的两个男子还在指责着对方，骑在上面方头方脑的男子说:“这事跟你有关系吗?狗拿耗子多管闲事！饿们两家是世仇，从饿大和他外公起就水火不容，他大更是贪财好色之徒，他也不会好到哪里去。”
被骑於胯下的不甘示弱，伸出双手胡乱抓挠着，“呸，我就见不得你那盛气凌人，指桑骂槐的球样子，欺负谁也不能欺负段兄，我头一个不答应！”那人相貌怪异，不修边幅，粗衣粗褂，头罩折角巾，两只手的指甲留得长长的。
“阿弥陀佛，两位施主快住手吧，这样有失大雅的。”小和尚上前劝解着。
“滚一边去，秃驴！”
“这没你事，小和尚。”
打斗双方全没把出家人放在眼里。
“这是何必呢?有什么事冲我来嘛，君子动口不动手。兄台，我们往日无仇，近日无怨，你是不是认错人了?”从山门之内跌跌撞撞地追出一位官员，他倒是英俊潇洒，彬彬有礼，一身儒雅习气。
地上纠缠之人并未撒手，方头方脑看到跟来的人更是气不打一处来，“段成式，你们社饿指桑骂槐，对！饿就社你咧。刚才在庙里，你对这华严四塔左观右看，问东问西，饿是竹筒倒豆子，知无不言，言无不尽，因为饿爱才，看你就是个研究学问的人。可一听你自报家门，饿就从心里往外腻烦。为得是你那假惺惺的外公，贪财好色的败类爹。有其父必有其子，你跑到饿们樊川华严寺有什么企图吗?”
那斯文官人是一脸的无辜，“我是奉旨外调吉州的，路过此地。远见这寺中有四座宝塔，记起这里是樊川八大寺之一的华严寺，此乃华严宗开创之地，为撰写我那《寺塔记》故此来寺中一览。兄台，你是哪位呀?我们段家何时得罪过你啊?”
“他是韦澳！前相公韦贯之的儿子。”从坡下走来两个人，均是相貌堂堂，仪态大方。说话的是其中年长者，五旬开外，身体消瘦的像纸片似的，他体肤白皙，嘴唇暗紫。
“杜慥大哥，您来的正好，这小子是武元衡的外孙、段文昌的儿子。当年他外公和饿大同为宰相，一殿称臣，却总是针锋相对，处处刁难。更有甚者，穆宗长庆元年进士春闱，刑部侍郎杨凭用几幅字画就买通了他大，为保其儿杨浑之得中拿出了血本。段文昌拍着胸脯打保票，身为朝廷大臣，国之宰相不顾廉耻道德，威逼利诱主考官礼部侍郎钱徽，可万万没料到放榜时居然名落孙山。或许是暗箱操作之风太盛，素以廉洁自律着称的钱徽也掰不开五个手指的长短。为此他大恼羞成怒，弹劾考官徇私舞弊，录取学识浅薄的官宦子弟。穆宗皇帝询问翰林学士李德裕、元稹、李绅，他们也都社段文昌所揭发的是实情，穆宗再令王起、白居易主持复试，其结果可想而知，有关人等钱徽、李宗闵、杨汝士皆被贬官，牛李党争就此拉开大幕。他大为己之私，祸国殃民，危害社稷啊！”方头方脑像点燃的爆竿，劈劈啪啪将心中的怨气和盘托出。
“你是韦贯之的儿子?”段成式瞪大了眼睛，“兄台，上一辈的恩怨还提它做什么?我外公和你父亲是同年及第，本该感情深厚，可因两人的处世观念截然不同，往往政见看法背离相左。虽然在别人眼里是政敌，但他们都是正直坦荡之士。”段成式情绪激昂地阐明自己观点，“至於我父亲是忠是奸自有公论，时下要想省试入闱，你若是没有些名气和大员们的推荐，那是势比登天还难！向主考官推荐个把生员不是司空见惯的吗?官场之上人来送往，你求我应，是再正常不过啦。至於朝堂党争由来已久，不是我父亲一个揭发就铸成的。要说这牛李两派权利之争还得向前推十三年，从宪宗皇帝制举贤良方正科特试算起，举人牛僧孺、李宗闵、皇甫湜在考卷里批评朝政，考策官认为文章为上品，向万岁大加推荐赞许，没想到触怒了当权宰相李吉甫，他说考官与考生有利益交易，罗列罪状，降职的降职，压制的压制。不料引起朝野哗然，谴责鸣怨之声四起，结果李老相爷被罢相外放。埋下这仇恨火种的考策官不是别人，正是你家老爷子韦贯之。这么看起来，我父亲只不过是添了一把干柴而已。”