“牛毛，你领的是什么人啊?”大家都随老相爷的视线向堂外望去。

见管家闻声一溜烟地进来，毕恭毕敬地回禀道:“老爷，是个云水和尚，想讨口水喝，我正领他去后厨呢。”

“噢，有方外师父驾临寒舍，正好可以点拨红尘中的我们。快请师父进来，牛毛啊，你真是称薪而爨，数粒乃炊，小家子气，不知道有朋自远方来，不亦乐乎吗?”话说得管家连连自责，皮笑肉不笑地退出去，转眼间带进一个年轻小和尚。

醍醐灌顶升霞光，维那礼赞暗飘香。纵使佛家无鼓磬，禅音天籁顿清凉。好个庄严脱俗的小和尚！一步踏入便使人打心底里肃然起敬，亲近万分，义方看他眼熟得很，突然记起脱口唤道:“义存小师父！”

出家人也睁大眼睛看着他，惊喜地直呼其名，“义方！”

主人开口问道:“你们认得，真是巧了。小师父法号是义存，是从何处来呀?”

和尚彬彬有礼地回复:“阿弥陀佛，从福州芙蓉山来。”

牛僧孺又问:“师父到何处去呢?”

“阿弥陀佛，小僧云游四方，正欲去兴善寺参拜文宗皇帝供奉的观音蛤蜊。”

老夫子在一旁十分诧异地告之，“小师父，你来自福州可能不知道，那兴善寺已经拆毁了，靖善坊内已是面目全非啦。”

和尚并未为之惊讶，还似如初平和地说:“善哉，施主，万事万物本来为无相。一切法无自相、他相及自他相。无无因相、无作相、无受相。无作者相、无受者相。无法非法相。无男女相、无士夫相。无微尘相、无时节相。无为自相、无为他相、无为自他相。无有相、无无相、无生相、无生者相。无因相、无因因相。无果相、无果果相。无昼夜相、无明暗相。无见相、无见者相。无闻相、无闻者相。无觉知相、无觉知者相。无菩提相、无得菩提者相。无业相、无业主相。无烦恼相、无烦恼主相。如是等相随所灭处名真实相，一切诸法皆是虚假，随其灭处，是名为实，是名实相，是名法界，名毕竟智，名第一义谛，名第一义空。”一席话说得如此高深，众人听得是一知半解。

老相爷大为盛赞道:“师父虽然年纪轻轻，可这佛学教义领悟得很是透彻呀。一定是青灯苦读了许多经典吧?”

和尚严肃地回答:“阿弥陀佛，施主有所不知，我禅宗以本来无一物之境界为上乘，以万虑皆空为至德，不纠缠在经典之中，主张不立文字，不下注脚，亲证实相，方为究竟。我师灵训曾讲过，当年六祖惠能住曹溪禅门初祖无尽藏尼之侄刘志略家中，南华禅寺首位比丘尼无尽藏尼向六祖请教，你连字都不识，怎谈得上解释经典呢?六祖答道，真理是与文字无关的，真理好像天上的明月，而文字只是指月的手指，手指可指出明月的所在，但手指并不是明月。示喻文字所载的佛法经文，都只是指月的手指，只有佛性才是明月的所在。”

杜牧眉梢微颤了几下探问和尚:“小师父，你从佛一定有什么志向吧?”

出家人毫不思量坚定地答道:“我想证悟最上乘禅宗的境界，我云游四方的目的是讫巡名山，扣诸禅德，累积善识。对於善的知识，应该将心力集中在他的德行、特长上，去效法他的优点，而不要去评判、挑剔他的过失、弱点，这就是参访的第一义。”

管家捧来清水，和尚合十谢过，双手接碗，口中阵阵有词，只听清末尾一句，

“唵缚悉波罗摩尼莎诃。”便把水饮了，再施礼还碗告辞。　　待义方把和尚送出门去，杜牧不无遗憾地在后面摇着头，“这小和尚还是年轻啊！口念无相，心生有相，开悟机缘未到，满脑子的杂念放不下。”他回头对牛老相爷开玩笑道，“老爷子，这和尚整日里念经拜佛，不是叽里呱啦地絮叨，就是长篇大论地神侃，说的比你那《玄怪录》还要离奇玄妙。”

“小子，我那《玄怪录》可不是凭空杜撰，胡编乱造的，都是有根有据，口耳相传得来的。这多亏了李党魁首李德裕的老爹李吉甫的恩赐，那年我二十八岁，参加贤良方正科特试，发榜一看前进士李宗闵、陆浑县尉皇甫湜、和我赫然在列。可还没高兴几天，宰相李吉甫就向宪宗皇帝告状，说我们在卷子里诽谤朝政，我们三个被黜落，主考官韦澳的父亲吏部员外郎韦贯之，杨授、杨损的爷爷吏部侍郎杨於陵被贬出长安，皇甫湜的舅舅王涯、翰林学士裴垍因奉旨覆核试卷也受到牵连。对於我，这看似厄运劫难，可也是人生历练，使我的心智更加成熟起来，俗话说‘宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来’嘛。”

牛僧孺略加停顿像是在回忆，“说到妖魔鬼怪，诡谲怪诞的事，我也弄不明白，明明是亲眼所见，亲耳所闻，却是那么不真实，自己都不敢相信。最早是在元和初年，我考中进士后被委任为伊阙县尉，一日，住在附近的乡民连踢带打，捆绑着个衣冠狼狈的书生来见官，说是抓住了杀人越货、身有四条人命的大盗。立即过堂，提上人犯，那人文绉绉的模样，却‘抓来、抓来’地大喊冤枉。我仔细一看，认得！是住在洛东的一个熟人张不期，我们彼此多有来往，常在一起谈古论今，斟词酌句，相互唱和。说他越货，我是不信的，他手无缚鸡之力，一介文弱书生，知书达理，本分忠厚;说他杀人，那更是无稽之谈，荒谬之极，一个看到蚂蚁都绕着走的人怎么能杀生呢?可众人一口咬定，是在弃屍的古墓里发现他的，这又如何解释?我便问他‘张秀才，你深更半夜地跑到坟墓里干什么?你难道起了歹心，想偷些随葬之物吗?’。秀才大呼不是，说是我使他前往。众乡里瞪大眼睛惊惑万分。我让他说明白，他讲昨日带着文章专程来找我，想让我给予指点一二。可走到半道，突遇雷电交加，身处荒山野岭无处藏身，寻来寻去，万幸路边有棵大树枝繁叶茂借以躲避。这雨来的急停的也快，下了一阵不下了，可天已大黑辨不得东西南北，更恐怖的是四外传来狼嗥虎啸，只得坐在树下与书童相互依靠期盼天明。可坐着坐着就睡着了，通得一声一团烈焰拔地升腾，他从梦中惊醒，见烟雾中显出一个数丈高的狰狞夜叉，也不说话，伸出巨手把他骑的马儿几口吞下，之后仍意犹未尽去抓童儿的驴子，他那童儿虽然矮小单薄，却野性得很，冲上去与其撕扯，怎奈力量悬殊，被怪物扔在半空中，暴吼一声提起两足硬生生扯裂两半。秀才吓得抱头狂奔，还好那夜叉没有追上，待他惊魂未定来到一处，见是一座古墓前，在诡异至极的红月亮下站着个白衣女子，她长发勒带及肩正在仰头赏月。这时因是晴空万里月光如洗，四周景物格外清晰并不瘮人，一阵清风吹过，那墨发紧束的红头带有意无意地分散开向他飘来，不期自然是弯腰拾起递过去。据他说那女子不是一般的美丽，妩媚楚楚，似一颗晶莹剔透的水晶雕琢而成，尤其白皙的皮肤赛过凝脂。女子见有人来，又替其拾得发带，顿有好感亲近之色，柔声请求秀才为她扎好。女子拢好秀发，看他气喘吁吁，神色不定，便问他出了什么事情?张秀才把刚刚遇到夜叉的遭遇讲给她听，女子指着古墓说这里可以暂避，由后面孔洞入内。张生赶紧找到那孔，投身而入，进入后发现里面又深又大，石壁无窗却明亮清晰。这时他才想到，深更半夜的，怎么会有一个女子站在这古墓边?为什么她听说夜叉来了却不跟自己一起躲藏?难道是夜叉的同伙，或是孤魂野鬼?他吓出了一身冷汗，正待从墓孔往外钻，突然看见有东西从外面抛进来，浓浓的血腥气，是人的一条大腿，跟着接二连三头颅、躯干、手脚纷至遝来，足有四五个人的屍体。随后坟外又响起激烈的争吵声，听出是强盗抢劫杀人后在藏屍分赃，他壮着胆子记下其中五六个人名。直到外面的声音渐渐远去，他试探着想从大墓里爬出来，却发现墓孔已经被强盗们封死了。”老相爷缓了口气，喝了口酒润了润嗓子。

“后来呢?”不是一个人在问。

“后来，不知过了多久，墓地外面又传来嘈杂的声音，有人在喊这里有血迹，还有人说屍体可能被强盗们扔进这古墓里了。随即墓孔被打开，乡民不光发现了被强盗们所杀害的家人，还捉到了张不期。在押解的路上出人意料地碰到了书童二玉，二玉牵着马，赶着驴，正要去衙门报官。不期问昨夜的经历，那孩子是全然不知，只说一觉醒来不见了公子。听公子述说完遭遇，书童颇多惋惜地说自己没赶上，他哥大玉是杀猪的，整天白刀子进去红刀子出来，一家子就是胆子大，若是再遇到那女子，不仅要为她拢头，还要给她梳一梳。再后来，按照秀才提供的名单老夫布置抓捕，将强盗一网打尽，破获了一桩几年前的旧案。”大家听完，先是呆呆顾盼面面相觑，半天哧哧傻笑窃窃私语。

“老相爷，如果不是你亲口说的，亲眼所见，我们还以为你在讲鬼故事呢！”说话的是银青光禄大夫郑颢，“老相爷，我曾听俺百说俺家也出过此类惊悚之事。”

“噢，郑祗德是怎么说的?”牛僧孺非常感兴趣地问。

郑颢一本正经地讲下去，“俺百说当年俺爷爷郑絪住在昭国坊南门，一天，忽然从外面往住宅里投来碎石瓦块，连续五六个夜晚不断，出来找寻却没有人。爷爷感到蹊跷，就搬到了安仁西门的宅子躲避，结果碎石瓦块也跟着来了。为此他开始信佛吃斋，吃住在禅堂里，过了一段时间后，他又搬回昭国坊，当走进佛堂，见喜蛛满屋结网而挂，离地面有一二尺高，数不清有多少。就在那天晚上，碎石瓦块也没有了，第二天皇上传旨封他为宰相。”

“有这种事?太奇怪啦！郑相爷确实是吃素守道之人。”牛相爷惊呼道。

“确实如此，不光俺百亲身经历，还有刘瞻大哥也说确有其事，他听他百刘景讲过，那时刘景是俺爷爷的书童。”郑颢进一步加以证实。

杜牧此时插嘴道:“老爷子，你那张秀才的故事说神奇也神奇，但有可能是他在那夜犯了迷症，所说的是夜游中的幻觉呢。至於那强盗的名字也可能是别人有意吐露给他的，这些不是没发生过，最有趣是这主仆两人的名字，就是一句不期而遇啊！”他爽朗地大笑着，“还有你，状元郎，你家那抛砖引玉不会是淘气的孩子乱扔的?还是得罪了什么人，和你家过不去吧?郑老爷子的高升与院外飞石有联系?说是征兆，太牵强附会了。如果说到神奇，还得数我们老杜家，那才叫一个绝！”

杜牧身边的杨授着急地问:“亲兄弟，你们杜家也遇到什么怪事啦?”

“兄弟，怪事虽没有，但有奇人。是两年前我外甥裴延翰、裴延鲁从洪州来京参加省试，这两个小子，一个沉迷於易经八卦，一个喜爱四书五经。嘿，延翰还真有些道行，常能先知先觉，预事到时应验。当时我二哥杜悰拜左仆射兼门下侍郎、同中书门下平章事，与李德裕同事为相，不知道李德裕是怎么知道的，死活让延翰去他家，非要让我外甥给他推测下前世今生。”

牛僧孺嗤之以鼻地问:“延翰去了吗?算出不可一世的李大宰相会有今日的落魄吗?”

杜牧看着老相爷无奈地苦笑道:“老爷子，能不去吗?天之骄子，国之顶梁，这个面子能不给呀。延翰到了他府上，李德裕开门见山问自己官运，我外甥告诉他，您已位极人臣，明明白白摆在眼前，以后如何是老天安排好了的，天机不可泄露。李德裕不死心，说外面的人都说延翰是高人，他要见识见识，非得说说眼前即将发生的。我外甥拗不过他，告之明日午时，有白兽从南屋钻进你的宅子。又有穿紫衣扎羊角辫的小孩子，年纪七岁，拿着竹竿，长五尺九节，把白兽赶跑，白兽依旧从南屋钻出去，小孩子不是相公家里人。第二天中午，李德裕隐身偷窥，果然有只白猫从南屋钻进来，又有个小孩子穿紫衣扎着羊角辫把猫赶走，猫又从南屋钻出去。李德裕就叫小孩子过来，问几岁了?小孩子说正好七岁了，他量一量小孩子拿着的竹竿，果然长五尺九节。”

“有这等高人！他在京城吗?哪天让你外甥给我看看。”白敏中听得兴起，跃跃欲试。

老夫子杨敬之憋不住扑哧笑出了声，“杜小子，你那段子老夫也听过，拿去糊弄李德裕还行。我听说那扎羊角辫的小孩子是李宅隔壁元从的儿子，顽皮得很，三日不打上房揭瓦。据他父亲讲，他家小子从来也没有紫色的衣服，更没扎过羊角辫子，可那天却稀奇古怪地被人如此打扮，孩子说是别人出二十个钱让他这样的。”

“老夫子，你是听谁说的?胡说八道嘛！我外甥怎么能骗人呢?”杜牧一听急了。

老夫子理直气壮地告诉他:“我是听李德裕说的，还说杜悰华而不实，是秃角犀。”

“这个李德裕，叫我三哥秃角犀，是他逼走杜悰去剑南东川的。孩子的话信不信由你，不信还给我外甥抹黑造谣，我看华而不实的正是他自己！”只气得杜牧脖子上的青筋暴起。

“三哥杜悰是世间最有情有义、实实在在的大好人！那是我们杨家的恩公。”杨授、杨损不干了，火冒三丈愤然驳斥，“若不是当年恩公及时相救，快马奔去见李德裕，力劝说‘年轻的天子刚即位，事情不适宜让他做顺手了’。随后带着几位重臣苦苦谏言，才改变了赐死我父亲和李珏叔叔的初衷。”

这番话使得牛僧孺想起了往事，他心事重重地问道:“敏中啊，李珏还在昭州做刺史吗?他在我任武昌军节度时，是幕府的掌书记，我了解他。李珏体貌丰伟、言辞辩正、楷法遒美、文理优长，是不可多得的人才呀。你们应该建议皇上将其内调复官，委以重任啊。”