义方离了牛僧孺的庄子，和白敏中一道奉旨进宫。经过天坛圆丘、雩坛、寿星坛和太一坛等诸座祭祀神坛，进了长安郭城东南方的启夏门。

此时已是黄昏时分，夕阳西下把最美好的瞬间留给了大地，满城洒遍金黄色的一片，车上的白相心中讥讽道:“这就是那小子说的满城尽带黄金甲吧?可笑，世上就有那么些人，不知道自己吃几碗干饭。”

沿着大街一路向北，到了兴安门再向东拐，在百官待漏院下了车马，进建福门，入大明宫。天色渐渐暗下来，小太监们正忙着点燃宫门上的灯笼，情形似乎和平日里不太一样，每个人全都蹑手蹑脚地加着小心。

又经含元殿、宣政殿，见前方光明门处探头探脑地站着两个太监，从衣着上看是有一定身份的宫人。

走近了听得清楚，这两个向门里窥探的其中一位细声细气地恭敬道:“恭喜了，王公公，您这回终於有出头之日啦。”

另一个慢声细语地讲:“同喜呀，马公公，这座大山扳倒了，我们兄弟才能挺起腰板做人，这两年看把他神气的，在宫里一手遮天，上上下下都是他的干儿子、干孙子，假门假事地真以为自己的宝贝儿又长出来了，可让洒家笑得直不起腰。”

听身后来人了，两个公公立马闭上了嘴。白敏中是这里的常客，一看认得他们，是宣徽南院的大太监，“王公公、马公公，你们在这里看什么呢?出什么事啦?”

两个宫人扭扭捏捏像大姑娘上轿彼此推让着，最后还是姓王的公公吭声了，“白相公，您听啊。嘻嘻，紫宸殿里杀猪呢。”

顺着公公的兰花指所指的方向，白敏中和义方也听见从灯火通明的紫宸殿内传出的惨叫声。

“是谁呀?”白相低声询问。

王公公更是压低了嗓子回答，“总管大太监勾公公。”

“因为什么事呀?”白相又问。

公公气急败坏地骂道:“呸，干了不是人的事！奴才我，都羞於启齿。前些日子他奉旨外出，途经砍石投宿驿站，那山里的老百姓日子过得紧巴巴的，他见所盛上的饼子色黑，恼羞成怒，竟令手下鞭打释吏，打得人家是皮开肉绽。这事让陕虢观察使高少逸知道了，气得直接将此饼进呈给皇上。相爷您看，皇上正在殿里训斥他呢，那西柳树下跪着的小太监们，都是老勾的跟班死党，之前见了我们是趾高气昂，不可一世，现在憋茄子了吧。小人虽是宫人，却有做人的底线，不像某些人专门攀龙附凤，捧臭脚，抱大腿。”王公公有感而发，激情澎湃地调门越来越高。

“大内重地，严禁喧哗！王归长、马公儒，你们好大的胆子，说谁是臭脚呢?”两个太监引着一位青年王爷不知何时已来到近前。

两个刚才还伸脖子、拍胸脯的公公见到他们，就像小耗子撞上大花猫，闪在门边只吓得缩头塌背不言语了。

“郓王千岁，您请。喂，有门槛，小心喽。”刚才还厉声喝斥别人的大太监，此时已换了一幅阿谀谄媚的嘴脸，殷勤地陪着笑。

“郓王殿下可好?”白敏中和义方给大殿下行着礼。

青年王爷神情萎靡地嘟囔着，“噢，是白相爷、庄兄啊，你们也是被父皇召见的吧?这么晚了会有什么大不了的事?急三火四地去十六宅叫我，我这浑身上下一会儿冷一会儿热的，四肢酸痛强撑着来。”话还没说完就连打着喷嚏。

白相关切地嘱咐道:“郓王殿下，

您这是寒邪之症，下官看你的症状是外寒，还未达到里热，抓紧喝下麻黄汤便可痊愈，可不能再耽误了，外邪一旦深入五脏就麻烦啦。”　　“麻黄汤?麻黄汤！眼下顾不得麻黄汤了，进去不知道会有什么麻烦呢?”大殿下心事重重地跨步进了光明门。

他们进去后，两个太监又伸长脖子向里张望着，确定人家走进了紫宸门。另一个马公公心有余悸地抚摸前胸，“失言，失言，可把洒家吓着了，王宗实、亓元实他们两个大魔头听到我们的话了吗?这要是传到勾公公耳朵里，可怎么好呀！”

“老弟，别让我把你看低了，一见宣徽北院大魔头你就哆嗦，有点出息行吗?还怕那姓勾的报复，他是泥菩萨过河自身难保了，没看咱万岁那架势，他这回是完蛋啦。”

紫宸殿前东西两棵大松树是最清楚百官们忐忑不安的心情的，人们都说伴君如伴虎，不亲身经历是无法淋漓尽致地体会到的。

十几个太监分两排跪着，战战兢兢、哭哭啼啼，想哭还不敢哭，不哭还憋不住，好像大难临头、大限将至的样子。

报事的公公在丹墀赤地上也是诚惶诚恐，局促不安，每当从背后传来训斥声都不自觉地共鸣发颤。

“砍石为深山所围，除了石头就是石头，这饼子是那么容易得来的吗?”这是光叔的声音。

“万岁，我知罪了，哎呀！饶了奴才吧。”勾公公那尖细的娘娘腔哀求着。

“这几年你越发得无法无天了，宫里宫外参你的本子像雪片，朕本想敲打敲打你，你能知错改过，悬崖勒马，可你变本加厉，得寸进尺，大有野心膨胀之势，你想效仿陈弘志和王守澄吗?打！狠狠地打，朕最痛恨你这种得意忘形、冷酷无情、居心叵测、欺主罔上之徒。”砰、砰是竹板击打肉体的闷响，笞刑之下必然是撕心裂肺的嚎叫。

殿里有人在模糊不清的谈话，“拖下去！不是陈商和柳学士为你讲情，今天绝不轻饶你，发配恭陵守陵终生，他的那些乌合猢狲都送到小马坊喂马去。”

圣喻如山，随即由两个膀大腰圆的太监从殿中拖拉出光着屁股、鲜血淋漓的勾公公，勾太监小单眼皮紧闭着，嘴里只有如丝的哼哼声。

“王宗实回来了吗?”皇上怒气冲冲地大吼，听报事太监禀报已在殿外候旨时，光叔火冒三丈地喊道，“李温，滚进来！”

大王子原本就嘚嘚瑟瑟的身子被喊声震得一机灵，慌慌张张地快步入内。外面的人能想象得到郓王李温遭遇的是劈头盖脸的喝斥，“周昉的《春宵秘戏图》是你从宫中拿出去的吧?”

李温吞吞吐吐地回答着，“是从勾公公手里借的，友人小聚讨个气氛。”

皇上更加严厉地教训道:“看什么不好?看春宫图。年轻轻的不求上进，整日里淫歌烂调和教坊的人花天酒地，成什么样子?”他像是拿别人做榜样让儿子效仿，“闲着没事和柳学士学学写字，和陈侍郎学学礼仪，去跟你庄大哥讨教几招拳脚，少听些靡靡委顿之音，少干些伤风败俗之事。你是老大，得给弟弟妹妹们做个榜样，你之前的所作所为朕心里清楚。你自己好好反思一下，弟弟妹妹们都搬进大明宫了，为什么你一个人还住在十六宅呢?你呀，太不成器啦。”

话说到这儿哑然而止，片刻后语气缓和些，“你怎么啦?不舒服吗?怎么浑身在哆嗦?”

王子好似低声回复了一句，却被稚嫩地童声掩盖了，“父皇，我和四姐给您送参汤来了！”

“滋儿，快过来，看这小手还挺有劲的。”殿外的人听出来是四岁的夔王李滋和广德公主来给皇上送夜宵的。

“父皇，我四姐说这是我们为儿女应该做的，惟孝顺父母，可以解忧。大哥，你怎么跪着?”还是那个童音。

“他不听话，犯错误了。哪儿有朕的滋儿这么懂事呀。”