洛店主正哭哭啼啼地祭奠着，从远处气喘吁吁地赶来两个人，穿长袍子的抢着问道:“王家哥哥、洛店主，你们被放回来咧?阿佛嘛，你们怎么会是奸细么?胡谝！”

商人一言难尽地摇着头，“快跟阿回家，好好补补身子，在军营里遭罪咧?”后面手捻佛珠的胖子咧嘴露出牙花子笑了，“烧这么多的纸钱，伢怕是受用不起哩。”四个人把剩余的纸钱抛到火里，待洛店主又嚎啕大哭了一场后离去啦。

看着他们的背影，桑掌柜不怀好意地问了一句:“这是给肥烧哩?”

顺励纳闷他怎么如此说话，不满地盯着他看。老桑见了酸酸地解释道:“老洛啊，自己的鞋子露不露脚趾都木知道，伢还蒙在鼓里，洛家婆姨木死，是和阿们少东家一同走的。”

天心寨的人把采集的雪莲也送过来了，婷婷姑娘用包裹纸卷好了装在瓷坛子里，为赶时间由三师兄、四师兄昼夜兼程赶赴灵州。

高顺励带着金花和两个小的就此话别，不用急着赶路了，路上也是平平安安，没有遇到凉州吐蕃兵的阻扰，可能是经此重挫无暇顾及了吧。

长话短说，这一日抵达黄河边上，还是那芦苇摇曳，滔滔浊浪，到哪里寻得渡船啊?金花不紧不慢地打了一声呼哨，从对岸苇丛中忽忽悠悠地划过来一付牛皮筏子，“大小姐，你们回来咧?”筏子停稳了，先后载着顺励四个过河。

“阿师父和叔老子在村里么?”金花问那仆人。

仆人一边划着桨，一边答话，“木有，几天前别木客河州咧，临行前让阿在这里等你们。”

既然主人不在，高顺励想就不劳烦村里人啦，金花难过地一路送着，想把心里话一并道出。

送君千里终有一别，金花独立坡上挥手致意，哀婉地唱着吐谷浑的民歌《阿干之歌》，“阿干西，阿心悲，阿干欲归马不归。为阿谓马何太苦?阿阿干为阿干西。阿干身寒苦，辞阿大枣住白兰。阿见落日不见阿干，嗟、嗟、人生能有几阿干?”

回到昭武堡已是傍晚时分了，水边的唐军大营不知开拔到哪里去啦。土堡的大门支离破碎地洞开着，在墙角撇着一只踩憋了的大水壶，几个庄丁把守着门洞，他们或是脸上，或是身上都不同程度地挂了彩。

“是高将军吗?”一个吊眼梢子的年轻人靠近了问，看他的架势还是个小头头，“堡主说你们这两天要回来，我打天亮就守在这里，可把你们盼到了。”

年轻人引着他们三个往里走，进了内宅迎面来了个身材高大强壮，头上戴尖顶虚帽，肩上披着深红色长布袍子的长者，他热情地招呼道:“一定是高官爷喽，两位将军都等着您呢，真是望眼欲穿啊，这儿这儿，快跟我来！”他不容疑冲地挽住对方的手直奔花园。

园子当中的水池边上筑有精致的石亭，亭子里围以轻柔的薄纱和剔透的珠帘，清风漫舞，若有若无，与池中的水光涟漪相映成趣。里面石桌上摆着玛瑙的酒具，提鼻一闻空气中飘散着淡淡的玫瑰花香。

“二师兄，快来这边。”扶着桌子站起来的是庄义方。

那半躺在胡床上的高骈不断地摇着手，高兴地点着头说:“顺励回来了！我这下半身还不灵光，不能起身迎你。”

高顺励急忙上前一手拉住一位，关心地询问他们的病情。

“已经大好啦！皇甫神医将你们采来的雪莲泡入我这玫瑰酒里，每日让他们内饮外洗，功效显着。庄将军能自己扶着慢慢走路了，高将军由人护着也能站一会儿了，其他将士有一大半恢复自如啦。”堡主欣慰地讲述着，“前儿个夜里，若没有两位将军的神武，是压不住匪徒那嚣张气焰的。两位就往内宅墙头一站，高将军左右开弓箭箭穿喉，威镇敌胆。”

“石堡主，这有什么！内力一丁点都使不出来，全凭着外力硬功，想当年我可是一箭双雕啊。”高骈大有英雄无用武之地的遗憾。

堡主请几位客人坐下，示意旁边服侍的女子把酒满上，这女子看打扮是党项族人，皮肤白净，面容撩人，“这是在夏州掳来的婢女，我特意把她从营中招来，这回中毒多亏她细心服侍。我呀，就是识人善用，石堡主，这点你就欠火候，怎么身边藏着内奸都不察觉?”

堡主提起这事面带惭愧，“是啊，是啊，谁想那整日浇水剪草的老米头是回鹘宰相逸隐啜呀，他也算个人物，能屈能伸，跑到我这儿当花匠，试图里应外合把昭武堡叼了去。”

正说着，远处墙上白影一闪，“有人！”高顺励警觉地欲起身招架。

“不是外人。”师弟义方拉住他的手。

堡主看了一眼已经静悄悄的墙头，“是我二弟，又去山上赏月去啦，唉，他的这个病看来是治不好了。”

从来也没佩服过谁的高骈也望着墙头，“石堡主，你这弟弟也很是不简单，白日里的懦夫，长夜里的豪杰，日头下、月影里判若两人。前晚他一把弯刀抵住众强贼，弄了半天还是那强盗头子的救命恩人。那头目叫什么来着?”

堡主一时忘记了， 义方不假思索地答道:“听那姑娘大吼大叫地说，是回鹘葛捻可汗的儿子公子毒斯。”

“对，都是些只有匹夫之勇的粗汉。”高骈无所顾忌地放声大笑，他举杯邀着众人共饮。

堡主灿烂地笑着对高顺励夸道:“高军爷啊，你们这位高将军可是文武兼备，旷世奇才呀，武功就不必说了，刚刚还作诗一首，那叫一个好！我记得是，草色青青柳色浓，玉壶倾酒满金锺。笙歌嘹亮随风去，知尽关山第几重。”

“石堡主真是好记性啊。”高骈洋洋得意地望着亭子外的满园蔷薇，“心儿，我有些累了，扶我回屋吧。”党项丫头小心翼翼地搀起他，大家恭送着将军离去。

入夜了，高顺励在厢房里实在是躁动得很，可能是那玫瑰酒闹的，脑袋里时时浮现着金花姑娘那矫健的身影，他踱出房间来到园中，抬头看那上房还亮着灯光，便想找师弟唠唠家常。可走到门外却听里面是高骈的声音，“心肝儿，让我躺下。”

接着是那党项丫头在呢喃娇嗔着说:“嗯嘛，你们男人都是一个味，老是想躺着！”

不是这屋！顺励知趣地退身到石亭旁，亭子里有响动，他聚目细看是那两个小的在窃窃私语。他本想转身回屋去，却听小姑娘说:“小哥哥，你说二师伯心里能放下金花姐姐吗?我看他们挺般配的。”

师侄没立即回复她，扑哧笑道:“看你，是我师伯，不是你师伯。”

那姑娘倒也大方，头儿仰起，望着明月轻声说:“是一样样。”