“伊州大捷咧！伊州来人咧！”帐外响起一片欢呼声。

不多时，在将士们的簇拥下走进两个人来，那男的是个老和尚，一瘸一拐的像受了伤;另一位是个姑娘，牧羊人装束，黑黑的皮肤，深陷的眼窝，两颊被太阳晒得红红的，她披着羊皮袍子，腰间掖着一根乌尔朵。

姑娘双手扶着老人，一付尽心尽力的样子，一双乌黑的眸子好奇地瞅着周围的一切。

“大和尚，您怎么来了呢?”

“老叔，您这是从哪儿来呀?”

张氏哥俩带着众人迎上去。

大和尚晃着圆咕隆咚的大脑袋，疲惫不堪地拖着身子打着唉声，“阿弥陀佛，议潭、议潮啊，九死一生，老叔是从死人堆里爬出来的，算是捡了条命啊，还多亏了我这个刚收的义女呀。”这出家人正是沙州僧教授崇恩大和尚。

阎英达和索琪关切地问:“表哥，你受伤啦?”

“叔，伤在哪儿了?”索家几位将军立即围着嵩恩嘘寒问暖，上下查看着。

大和尚扶着族孙索勳，推开伸来的一只只手，“都别摸了，毛手毛脚的，伤在后面啦。”他指了下身后，想用手去揉却像针扎似的哎呦一声，“皮肉伤不打紧，只是苦了老衲的那些徒弟了，死的死，逃的逃，侄儿惠朗被乱军冲散了，至今生死未卜呀。”大家拥着和尚上坐，他侧着身子勉强坐稳。

议潭召唤判官曹义金去叫军医，嵩恩急忙摆手阻止，“善哉，大侄子，不用了！已经敷了药，娃儿给我包扎过啦。”

他冲着身后的姑娘感激地说，“多亏了娲柴这娃，用乌尔朵打得吐蕃游兵抱头鼠窜，救了老衲一命，可惜损失了她的那群羊。”那姑娘腼腆地一笑，露出整齐雪白的牙齿。

“老叔，先别可惜羊啦，伊州大捷从何谈起呀?”议潮疑惑地望着嵩恩和尚。

和尚一拍大腿想起正事，可他忘了有伤，疼得直咧嘴，“善哉，善哉，老衲就是为这事来的。议潮啊，伊州大捷！只有想不到，没有做不到，洪辩师兄统率僧兵会合庞特勒的回纥人一举剿灭了吐蕃叛军，伊州如今是风平浪静，固若金汤啦。”

这可没想到！所有人无不欢声雀跃，击掌相庆。张议潮大手有力地一挥，“这下好啦，不用舍近求远再征伊州了，当务之急是集中兵力南下河湟，一举拿下兰州、鄯州、河州、岷州、廓州诸州，根本解决陇右以西的乱局，回过头来再图西州、北庭之地。”

姐姐了空老尼担心道:“目前，大非川甘州败军微不足道，可鄯州的拓跋怀光异常骁勇，不是省油的灯，不可大意呀。”

大弟议潭听姐姐说也深有同感，“是呀，拓跋怀光能把论恐热打得大败，龟缩回渭州去了，确实不是等闲之辈啊。”

“拓跋怀光！那是我过命的朋友。我正要去甘北拜望老节度使尚婢婢的。”屠牛手快人快语，“尚婢婢将军向来同情被压迫的各族百姓，极力推动汉族遗民重返大唐。怀光也痛恨吐蕃赞普昏庸无道，灭佛伤民，早有归附大唐之心。大帅不必劳神，此事交给我去办，准保义军南下河湟一路畅通，万无一失。”这又是出乎意外的喜讯，各位将军频频举杯，表达对江央巴桑的不尽感谢。

屠牛手喝得高兴，忽听邻桌的义弟向高顺励问道:“壮士，你还没有回答我呢，护国公秦琼的后代秦靖是你什么人啊?”

“司马寨主，那是我的师父。”顺励听他说得这般爽快，

心想其中必有故事。　　“秦靖！哪个秦靖?”吐蕃黑汉惊诧地问。

三弟司马义提示道:“大哥怎么忘了?当年在南诏洱海边刺杀段宗膀时相遇的秦英雄呀，不是打了我一鐧吗?我就是凭那一招认出来的，唉！提前此事，我就会怀念起已故的跃治大师啊。”寨主提到大师顿时黯然神伤。

义兄好像琢磨着什么，自言自语地说:“哦，三弟你这么一说，我隐约想起在南诏时是遇到个姓秦的。我也想起另一位朋友，也叫秦靖，还有几个小朋友。师弟！”

他转向身边的欧阳愤，“师弟，你还记得在莫干山铜山寺的经历吗?那个秦英雄好像也叫秦靖吧?”

师弟面色凝重地回忆起，“怎么能忘啊?刻骨铭心永志不忘。是秦靖秦英雄，还有逍遥姐姐，秦大叔的三个徒弟，最有趣的是那个掉到蛇洞里的义方。”

屠牛手一拍大腿，“看我这脑子！他们是一个人吧?我那时怎么没有想到。”

“两位哥哥，你们还有没想到的，我就是在莫干山相遇的那二徒弟高顺励呀，这孩子就是义方的小徒弟。”顺励已经憋了很久啦，此刻吐出实情与其相认。

欧阳愤大出意外地惊呼道:“我侄子是义方的徒弟，这天地也太小啦，实在是想不到啊。”

宴会后，大家与江央巴桑恋恋不舍携手相送，各自还有要事去办不便挽留，依依惜别向北送了一程又一程。

当几个人返回走到镇子边时，突见镇中浓烟滚滚，人声嘈杂，赶到跟前见是大业货行着火了。

“别站着，赶快救火啊！”司马寨主焦急地喊着。

大门外呆呆地立着三十几个人，其中有桑掌柜小声说:“不用救咧，让它烧尽。”

高顺励不解地问:“怎么地呢?”

“是少东家自己点燃的，全不要咧。”

“他人呢?”

“走咧！说是再也不回来咧。”伙计们都显得非常痛惜的样子。

这边火势未减，那边洛家酒店又起火光，奔过去一看是洛店主在烧纸钱，好大一摞子堆在废墟前。“小红，阿回来晚咧，木见到你最后一面！若不是阿贪图别人的东西，不去圣母宫劫药材，不找商贩兜售雪莲，阿也不会被抓到军营里，也不会孤零零留你一个人在店里，更不会让你死於非命。小红！阿被人算计咧，山洞里藏着的药材被人一窝端，真是螳螂捕蝉黄雀在后。小红！阿回来咧，阿给你烧纸，你在那边好好保重，等着阿。”有人在不断地安慰他，看是那个与他一起被抓的商人。