划着桨的年轻船家忍不住插嘴，“哪儿来的天灾?是人祸！是余姚的乡绅豁耳大虫徐泽纠集民团，私设关卡，索要赔偿金，说是盐粒子撒在地上破坏了土质，他家的良田都成了盐硷地，降低了收成必须付钱。你若是给了，可以太太平平地通过，不给！就要扣留货物。”

“岂有此理！他们这是无赖，简直就是明目张胆地强取豪夺，难道官府不管吗?”天赐义愤填膺地说，他忽然想起善信和尚曾经讲过，浙东余姚劣绅徐泽欺压百姓、鱼肉乡里的事。

“官府?若是管了，能有今天的奇货可居吗?”年长的船家摆出一付老於世故的样子。

“霭霭前山上，凝光满薜萝。高风吹不尽，远树得偏多。翠与晴云合，轻将淑气和。正堪流野目，朱阁意如何。”有一叶小舟从天赐他们的船边轻盈地漂过，上面是个和尚懒洋洋地半躺半卧，微闭着双眼随性吟诵着。他身下的小艇严格地说称不上船，是用竹子编成的大荷花，编织得甚为精致。

那出家人身穿鹿皮袈裟，手里持着柄明晃晃的宝剑，不时地左右击打下河水。

年长的船家用鼻子哼哼了两声，“用竹篮子当船，当心被风掀翻了，不晓得搞什么吊东西?”

“哎哥，那是处默和尚！他从白云禅寺回来啦?这是回杭州喽。”年轻船家望过去认出那和尚。

同伴看来是有些老眼昏花了，瞅了半天才认出来，“真的是他，怎么僧袍换了?从哪里弄来一身皮的呀?”

“善哉，好神奇啊。用竹子编的呀，巧夺天工嘛。”日本和尚艳羡地盯着荷花看。

年轻的船家笑着讲解说:“处默师父是个行脚僧，居无定所四处云游，几个月前他是坐我们的船从杭州来宣州的，说是要七月里返回去看荷花的，不想发生了兵乱，这时回去怕是只能吃莲子喽。”

一阵劲风从北岸吹来，却不是柔柔河风，而是两个武士在一前一后持剑打斗。看那两人，一个穿白衣，一个着黑衫，你来我往甚是分明。他们仗着高超的轻功，一倏飞上天赐他们船上的桅杆，一倏又飘下脚踩和尚的竹荷花，剑声铿锵不甘示弱。

黑衫人伴着剑招嘴里振振有词“天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城”，对手不急不燥用剑把腿部护住，黑衫人接着又是一招“天台四万八千丈，对此欲倒东南倾”，白衣人只是轻轻一拨，化解了扫向腹部的攻势。

“不玩了！兰师兄，我出哪一招你都门清，还有什么打头?你别烦我，我去杀了那刺史，还等着用那笔钱救灾民呢。”

“洪师弟，你好糊涂啊！刺史是个好官，怎能不分青红皂白说杀就杀呢?”白衣人看来是师兄，在极力阻止师弟去杀人的，说着两个人厮打着向南岸奔去了。

可能是那和尚一时被弄愣了，坐在中间不知所措，突然那两个人纵身而去使竹莲花失去了平衡，它簌地急速打起漩来，幸亏出家人仗剑奋力划水，才使其慢慢稳住。

“官爷，竹器底太浅，一会儿进入太湖是很危险的，能否让处默师父上船同行呢?”对於年轻船家的请求天赐和慧萼欣然同意。

在大家的盛情邀请下，持剑的和尚上了船，把竹莲花拖在船后，看他笑眯眯的眼睛好似弯月，团团脸小薄嘴唇，全没有初次相见的拘谨和方才所遇意外的惊慌，“善哉，是你们呀?真巧，真巧，多谢，多谢。码头没寻到船，就用毛竹编了个荷花试试，纯属无奈之举，无奈之举。”

他大大方方地坐下，端起酒坛子往船家递过来的瓷碗里斟满酒，也不谦让自饮起来，“老春酒，好酒呀！好酒，贯休最爱这酒啦。”

听他提及旁人，船家接过话去，“处默师父，贯休师父怎么没与你同来呀?”

“唉，灵隐寺遭受灭佛浩劫，十多年都没能恢复元气，如今是残垣断壁的，就连山上的猴子都饿跑啦。贯休正忙着化缘凑钱，再建殿堂呢，还有那么多佛像要画，哪里有我这般闲情雅致呀。”说到愁苦诸事和尚还是那样笑呵呵的，全不把烦恼放在心上，他又拿出块皮子专注地抆拭着剑身。

年轻船家边摇桨边感叹着，“贯休师父的十六罗汉画得是真好！现今的画工是没有比得过他的。”

和尚将大剑放入鞘内，自豪地笑道:“那是必须的，必须的，我和他是同日在婺州兰溪和安寺剃度出家，那时他七岁。贯休抱不羁之才，怀自然之道，从小就聪敏绝伦，日诵《法华经》千字过目不忘。他能诗善书，又擅绘画，尤其是所画罗汉更是状貌古野，绝俗超群。而且贯休嫉恶如仇，曾作《酷吏词》，霰雨灂灂，风吼如劚。有叟有叟，暮投我宿。吁叹自语，云太守酷。如何如何，掠脂斡肉。吴姬唱一曲，等闲破红束。韩娥唱一曲，锦段鲜照屋。宁知一曲两曲歌，曾使千人万人哭。不惟哭，亦白其头，饥其族。所以祥风不来，和气不复。蝗乎蠈乎，东西南北。”

劈劈啪啪地天上落下雨点子，并且越来越密，船家张罗着大家进舱里避一避，又取出蓑衣斗笠两个人穿上。

“太平时节无人看，雪刃闲封满匣尘。”不知什么时候处默和尚又抽出宝剑把玩着，天赐躺在边上听他一句一句地吟诵着，不知不觉中睡着了。

就这样迷迷糊糊过了一夜，天色大亮时外面桨声、水声、欢笑声，吵嚷声响成一片，船家的一声吆喝“杭州到咾！”，让睡眼惺忪的三个人走出舱来，只见拥堵的河道上樯帆云集，船头贴着船尾，挤挤插插缓缓挪动。

船越向前走，两岸的民房店铺渐渐多了起来，推车挑担的、做买做卖的，吆五喝六的、说书讨饭的组合成五彩缤纷的花花世界。

“处默师父，您在北关下吧?”见和尚点头称“是的，是的”，年轻船工又转向天赐和慧萼，“你们不急，穿过城去，到了钱塘江边的柳浦渡，我们就到樟亭驿啦！”说完他笑嘻嘻地看着岸边的人流。

年长船家在身边感叹道:“如今这湖滨热闹多啦，我小的时候听牙牙讲，这里早先少有住户，冷冷清清的。全因这西湖原本是个海湾，日久淤积成了陆地，可地下的水又咸又苦，所以人们大多住在凤凰山南面，牙牙说那时的西湖还叫做钱塘湖呢。后来来了个叫李泌的做刺史，带人在地下埋上竹管子引湖水过来，注入六口井里供百姓饮用，这才陆陆续续有人搬来。杭州城里的人是越来越多咾，恐怕那六口井不够用了吧?”