孙致通心情沉重地探问道:“可是，前辈，您还不知道吧?秦老英雄在前年已经故去啦。”
“你说什么?秦大哥故去啦！”听到这一噩耗顿珠多吉犹如五雷轰顶，呆立在那里错愕了，“大哥是患了什么病?怎么说没就没了呢?”
“我师爷是被奸人毒死的！准确地说，是被当朝权贵联手陷害的，还有我贾达发爷爷也是他们给害的。顿珠多吉爷爷，晚辈是庄义方的徒弟尹天赐，我也听师爷提起过您，说您讲义气顾大局，为部落的事舍生忘死。”
“怎么?贾店主也遇害啦！这是哪个畜牲干的，深仇大恨一定要查出真凶，我拚上老命也要为两位大哥报仇雪恨。”老者钢牙紧咬悲愤欲绝。
这时船上又在招呼着天赐，只是换成捕头高潮在喊，“小将军，时候不早了，我们还要赶去花木兰祠呢，孩子们若出了差池，我这饭碗可要砸啦。”
舱里传来乞丐们的起哄声，“乖乖，高潮！你白再往自己脸上贴金了，什么孩子们啊，你应该说是司功参军事家的公子哥吧。”
“嘘！平头百姓算什么?顶头上司才是关键，小公子若是发生意外，县令是怕自身难保啊。”
“大舅，我到处都问遍了，这埠头过河的渡船就一艘，刚刚离开，要再等半个时辰才会过来。”穿着袈裟的骨头架子飘过来，这个飘字是说他行动轻盈迅捷，脚下没有半点声息，从远处过来一眨眼不待你看清。
“怎么还要等这么久呀！夜长梦多，别让那小子钻了空子。”羌族人有些着急了。
“皇父阿罗诃保守，这次一定要截住他，把他带回灌口去。事不宜冲抓紧时间，我还有重要的事等着办呢。”景教僧人下了决心，心里想着去南诏和亲的事。
“大舅，不如我们搭乘他们的客船过河，官差和乞丐不是要去河那面的什么祠吗?对了，说那些强盗把抢来的小孩藏在那里，会不会小师弟也被掳去啦。”老者的儿子多吉次旦担心地望向南岸，他恨不得一个猛子游过去。
“挪扑，这回我们爷俩想到一处去啦，我思来想去不会是孩子他大姨的手下干的吧，四处偷孩子藏在祠中，一两天后又给放了，这是为的哪回事呀?找个孩子用得着这么大动干戈吗?七八岁的男孩子，是与不是一看便知。”他转头向干瘦男子问道，“疾行鬼，偷孩子的事是你们干的吗?”
被问的那位直摇骷髅脑袋，“不知道啊，他们让我追上大舅报信，找孩子的事我不清楚。”
“我看，就是你们平都山的人干的，要不老百姓怎么说是妖怪，你看你们一个个歪瓜裂枣的，看着就吓人。”吐蕃老者认准了是他们所为，“日达木基，都说娘亲舅大，找孩子的事还得你拿主意，我们要不要和乞丐们同去，这些人都是义方的所属，并不是外人，到那什么祠去一探究竟。”
“那就去呗，你叫天赐，一定是天神派来的，我们和你同去，到那什么祠里看看。”大家心意已决便即刻登船，多吉次旦一蹬腿一伸脖在后面跟着，不忘暗自琢磨着，“为什么要抢孩子呢，不是一眼就瞧出来了吗?哦，我明白啦，他们是不认得小师弟吧！只有日巡跟大姨父鬼王常来灌口的。”
这事还真让他猜对了，占着花木兰祠的正是平都山的这伙人，他们大多是不认得灌口的小公子，大家在日巡的带领下分散开四处里寻找，把年岁相仿的男孩子或抢或偷地弄进祠来，等着晚上日巡回来再加以辨认，等到第二天便放其回家。
这下花木兰祠里可热闹了，几十个小小子哭爹喊娘地吵着要爹娘，要回家。
有个高大的女人一脸横肉、气势汹汹地立在地当央，双手叉着腰声嘶力竭地冲他们吼着，可对於懵懂无知的孩子，恐吓的效果是一时的，孩子们稍作安静，随后情绪再次失控，倒是比先前更加肆无忌惮了。
“夜叉婆，你能不能不吓唬娃儿?好好哄哄他们。让我睡一小会儿，晚上的活都指望我一个人呢。唉呀，真该让罗刹女留下，你不适合带娃儿。你也不适合出去，一上街不用看别人了，长得丑就是没办法。”躺在角落里的巨型大汉抱怨道， 他大鼻子大嘴叉大肿眼泡，大厚嘴唇子翻翻着，睡眼惺忪地枕着把油布伞，赤着大脚丫子盖着件黑袍子，一双白靴子胡乱地抛在一旁，他用大脚趾相互磨搓着。
吵闹声实在是令他无法入睡，索性一翻身坐起来，幸好没有站起身，否则他的头要顶到大殿的天棚上。“孟婆子，娃儿们是不是饿啦?你的汤熬好了没?”
“早熬好了！我刚才嫌它太热，放凉了再喂他们。好啦，现在喝正好。”布帘子一挑，从殿后进来了个皱纹堆磊的老太婆，她一手端着个大瓷碗，一手掐着柄瓢杓，笑眯眯地走向孩子们。
“乖，吃饭饭啦，婆婆喂你们汤喝。”她摸摸这个，扯扯那个，孩子们还真听话，真像都有恋婆情结，逐渐不哭也不叫了，一个个安安静静地依次等着，喝过的则意犹未尽舔嘴咂舌的。
“饿，饿死我啦！我不喝汤，什么破汤?快来人啊，我要吃烤乳猪。我要找我妈，我要摸咂。”突然有个孩子一屁股坐到地上，先是两条小短腿乱蹬，然后左右翻滚耍起性子。看这不懂事理的富家子，腮帮子努努着，小肚吃得溜圆。
彪悍女上前去拉扯他，“小鬼头，我看你像个小肥猪。你看看别人，再看看自己，真是不懂事，还是穷人的娃儿早当家，富家的子弟好娇气呀。”没想到这胖小子越演越甚，越闹越凶，开始又打又踢起来。
“你娃凶哦，我都被你搞服咾。这也太不像话了！真是活人惯的。孟婆子，不如给他灌些迷魂汤吧，让他睡大觉，省得任性烦人。”大个子没好气地嚷嚷道。