“王郢死啦?这是真的吗?”显然毗陵副使还未得到战报公文。

“真的，假的?看来朝廷委任宋皓为江南诸道招讨使，发诸镇五万兵围剿，还是卓有成效的。”

“他是被谁杀害的?”

“王郢死了，死得可惜啦。”

这个消息对同来的三个文人也是相当震撼。

“是真的，王郢是被射死的。”本来药农说得兴奋，却瞥见天赐那疑惑的眼神顿时又语塞了。

鲁寨主接过去讲述道:“是中了镇海节度使裴琚釜底抽薪之计，引诱义军部众投降，万余人的队伍分崩离析，王首领在明州被感化军的刘巨容用筒箭射死。我们见大势已去，奋力突围出来，没想到我这腿被投石划伤了，强挺着跑到佘山，却没留神掉进捕兽坑里，多亏这位小伙子搭救，否则定会落入官兵之手啦。”然后是一连串的咳嗽，看得出老人经此失败的打击，早已是心力交瘁了。

“住下来，好好调理身体，治疗腿伤，不要心急。”陆龟蒙拆去其腿上的绷带，不禁眉头紧皱，“看看，这伤口都化脓啦，还要挺着回太湖呢。在我这里安心住下来，我这里有上好的金疮药，用不了多久便会痊愈的。”大家见那伤口的确脓肿得厉害。

主人本意想代朋友好生感谢药农的，可那人却说自己被官军看见，家是无法回去啦，打算待寨主伤好后跟随其去灵鸠寨。

鲁守业本来对其感恩戴德，听他的决定便爽快答应了。陆龟蒙吩咐下人收拾屋子，安排他们暂且住下，又让人拿来药品，亲自为守业清洗创面，敷药包扎。

忙活一阵已是华灯初上，正要安排酒席之际，“嘭嘭嘭！”庄外是人喊马嘶，有人在用力地咂门，“快开门！缉拿逃犯。”这一吵闹让屋里的人们都很紧张，大家你看看我，我看看你，不知如何是好。

“都不要慌，兵来将挡，水来土掩。来人！把鲁寨主抬到西屋去，脱去衣裳躺好了，让赖厨娘陪他就寝，扮成夫妻。商义士烦你换件下人的衣服，去灶上烧火，把你们俩个的衣裳都烧了。其他人都不要动，我们来玩叶子戏。”

待一切料理妥当了，这才叫仆人去开门，呼啦啦一下子涌进来几十个官兵，他们吆五喝六气势汹汹。其中一个膀大腰粗虎虎生威的军官咆哮道:“你们都聋了吗?叫了半天才开门，你们几个在干什么?”

老庄主头也未抬，手拿纸牌吟诵着诗，“渤澥声中涨小堤，官家知后海鸥知。蓬莱有路教人到，应亦年年税紫芝。”

“你们怎么不回答?在玩叶子戏呀，你们读书人整天在一起咿咿呀呀，酸溜溜地倒牙，不是五个字，就是七个字地凑数，尽干这事。”

陆老爷子冷漠地瞅着小校，“平民百姓聚到一起能做什么?不就是喝喝酒，下下棋，玩玩叶子戏呗，哪里有你们的本事，为国事劳心劳力，风风火火，把我家的大门都要擂倒了。这么晚啦，官人们进到我的庄子是有事吗?”

“听庄主的意思，是挑理啦。我们是有些心急，急着捉拿王郢的死党，有人看见他们跑进你的庄子里了。”军官扫视着屋子里的人。

“血口喷人，有人跑进来我们会不晓得?你们来之前，这里就我们几个肃静得很。”

“有没有人逃进来，你说了不算，我得四下里搜查搜查。来人，给我到处看看，别放过一个人。”小校傲慢地吩咐着兵士。

“大胆！你们是哪里来的?在本副使面前竟敢如此放肆。”皮日休心中担心他们会查出端倪，摆出威严厉声制止道。

“老子是望海镇的，从浙东一路追踪而来，你又是何人?”

“本官乃毗陵副使皮日休，我令你们速速退出庄去，不要在这里生事。”他想用官职压制官兵，没想到那些当兵的不买帐，吵吵嚷嚷执意要查。

“好吧，既然你们认准了逃犯在我这里，你们可以去查，我这个庄子也不大，藏是藏不住的。”陆龟蒙不想再与其纠缠，怕他们时间久了多心起疑。

“你带人去查，一定不要有遗漏啊。”校尉命令着个大个子，那人带着兵士们顷刻间分散开，里里外外看得仔细，满院子捣腾得鸡飞狗跳，可结果是什么也没找到。

“看来逃犯真没在你这庄上，一定是报信的走了眼。不过庄主还要有所准备，我们只是追缉逃犯的先头部队，陆续有大队人马在后面跟进，少不了还会前来彻查的。打扰啦，告辞！”这伙官军有说有笑地出庄去了，看来他们心事大好，对没搜到人并未在意。

“陆老，好玄啊，多亏你事先做了安排，把他们的衣裳烧了。”皮日休抆去额头渗出的冷汗。

“老陆啊，这说明官军并不清楚鲁寨主他俩的相貌，否则这事就不好办啦。”郑璧说出自己的想法。

“看来是这样，可你们没听说有人通风报信吗?看来真如那个药农说的，这里人多口杂不安全啊。”

“是呀，还是尽快送寨主回太湖，才是上策啊。”

颜萱和魏璞对面前的形势也是颇为担心。

“陆庄主，还是让商乐送我回灵鸠寨吧， 刚才有个大个子士兵指着我的伤腿，问这问那差点露出马脚，可不能给积巨庄添罗乱啦。”鲁守业拄着棍子走进来，搀扶他的是那个药农。

“寨主不必担心，安心在我这里住下，现在出庄去不是自投罗网吗?而且你这腿伤成这样，一时半会儿是走不得的。”陆庄主看大家都很紧张，为缓和气氛调侃笑道，“看你们这些人，只怕是念书多了，畏首畏尾，胆小如鼠，真是成不了气候，就这点鸡毛蒜皮的小事，便乱了方寸。吃饭！填饱肚子再说。老婆子，鸭子好了没有?”

“好了，切饭啦！”屋外有个女人在回应，跟着进来个老太太，她头扎包头巾，身穿拚接衫，腰束作裙、作腰，小腿裹卷膀，脚着百纳绣花鞋，人长得慈眉善目，蔼然可亲，她正是陆龟蒙的夫人陆蒋氏，在手里端着个大盘子。

庄主双手接过去，热情地招呼着客人们，“来，尝尝我的甫里鸭。”

不多时酒菜摆齐了，大伙儿像到了自己家似的随意落座，酒过三巡，几个读书人都已从惊吓中缓解出来，心情缓解了许多，谈古论今一顿神聊，引经据典胆量剧增，称兄道弟推杯换盏好不热闹。

鲁寨主身上有伤自然不能用酒，其他人却无所顾忌，面红耳赤喝得尽兴。皮日休向来贪杯，又不胜酒力，喝得大醉不能返回毗陵，只得留宿一晚。

比他喝得更多的是天赐，不知怎得今晚尤其地兴奋，频频敬酒，而且来者不拒，最后把自己喝成一摊烂泥。幸亏积巨庄还算宽敞，有的是空闲屋子，众人被仆人搀扶着各自回屋睡了。