“承王爷吉言，也或许只是下官想开了。”

栾辅微微垂首，坦然开口说道：“昨日王爷一番话，如当头棒喝，让下官想了很多。我承认，昨天我的确是有私心的，我想阻拦张影圣参加考试，从而讨得某位贵人的欢心。但很遗憾，我机关算尽，最终依旧是竹篮打水一场空。”

“然后我就想，我这般处心积虑，又有什么意义？真把事情做成了，不过讨句赏，未必能够真正阻挡得住张影圣前进的脚步。但是失败了，却是提心吊胆，担心张影圣的怒吼报复，最后还可能落个功败垂成、一无所有，乃至声名狼借，遭诗人万千唾骂的下场。”

他轻轻叹息道：“说句诛心的话，如果我坐在明岳明大人的位置上，或许也不会想这些，问题在於，我没坐在那个位置上，我就是一个小小的总学政官。打一开始，我就没有真正的能力给张影圣设置障碍，我只是自以为是的以为，我有这个本事而已。”

“想想，自己做的这一切都挺荒诞的。”

栾辅朝着胶东王拱手行礼，说道：“下官多谢王爷金玉良言，没有王爷那顿响槌，只怕下官还在梦里。”

“我就知道栾大人是聪明人。”

胶东王不觉一笑，说道：“我相信，多少年后，栾大人会为今天你这番话感到庆幸。”

他其实非常确定的知道，栾辅根本不是真正的聪明人——如果栾辅是这种真正的聪明人，一开始就不会和张一念为敌。

所以，他并不介意把话说得更透一些。

“季家的根，栾大人是明白的，远比你更加深厚。不提季家老翰林官居大司农部丞多年，就是他在朝为官的年限，也是他一大优势。”

胶东王说道：“可你看到了，季萌的事情一经爆出，根本就不需要张影圣说话，单单龙族出面，就把季家的大半家业全给毁了。”

“连日来，季家老翰林在朝中上蹿下跳，甚至屡次求助太后，给父皇施压，结果呢？季家的衰败依旧不可阻挡。”

他抬手指指考场的方向，说道：“今日之考题，相信栾大人也是看过的，父皇问政，问的是友邻和睦，孝道为先。只怕也有旁敲侧击，问张影圣季家一事的态度之意。这是父皇撑不住了，不得已而选择的一个方法。”

“可你想想也能明白，这并不意味着就是张影圣的挫败，这其实是张影圣的胜利。”

胶东王抬头看看他，问道：“我这样说，是不是不好转弯？”

“王爷的意思是……”

栾辅仔细想了想：“即便皇帝陛下承受了巨大压力，也不方便直接要求张影圣说些什么做些什么，只能通过这种晦涩的方式提醒一下？”

胶东王未置可否，轻轻笑了。

“不管你承认不承认，现在的张影圣虽然还只是秀才道位，哪怕这次考试之后，进阶举人道位，在天下读书人之间，其真实道位都不算高，充其量算是刚刚起步，但，任何小觑张影圣的人，都是愚蠢的。”

他说：“有些人就是这样，他根本不需要自己做什么，只需要微微一皱眉，自然就会有人替他去做。”

“王爷说的是。”

栾辅心头微感黯然，忽然倒退一步，向着胶东王认认真真的行礼道：“王爷，下官本场考试之后，准备当面向张影圣正式道歉，然后决意辞官回家，着书立说，颐养天年。祈请王爷不吝提携，到时候替下官在张影圣面前说句好话。”

“栾大人你……”

胶东王对他这个决定有些意外，但转念一想，还是点了点头，说道：“栾大人心意已决，本王也就不再多说什么了，惟愿栾大人山高水长，前路无忧。”

“多谢王爷！”

栾辅把这些话说出口，细腻好似放下了一块大石头，他站在栏杆旁边，也朝考棚的方向张望着，嘀嘀咕咕的说道：“也不知道张影圣今天的经义，写了一篇何等样的佳作出来？”