一行又忙碌了近半个时辰，所有食材总算处置妥当。

“咳咳……好饭不怕晚！再有一炷香的工夫，烹煮火候才够。”

几口大锅、蒸笼热气腾腾，肉香愈发的浓郁，逐渐弥漫在木屋中。

“余大叔的故乡盛行一种甜点，俗称顶顶糕，最受少童喜爱！”

四双眼眸饥馋难耐，旁若无人地守在一旁，一动不动，鼻翼不时微微耸动。

“主菜尚未出锅，余大叔先小试牛刀，犒劳几位小帮厨！”

余跃轻轻干咳几声，和隐沙对视了一眼，忍不住暗自发笑。

“咕噜……咕噜……”

话音刚落，古怪的声响接连从对面传来，小黑莲最喜甜食，拍着巴掌又叫又跳。

“制作顶顶糕简单易行，粳米磨粉蒸熟，拌上少许砂糖即可。”

深山密林中野果遍地，予以甄别采摘，榨出鲜嫩汁液，再以文火熬炼，不断加入草灰搅拌，令杂质凝结成渣，反覆数次便可得到淡黄的砂糖。

锅盖周边掏出五个环洞，大约两寸见方，嵌入半截翠绿的竹筒，一层粳米粉、一层黄砂糖，依次浅浅铺垫其中，最后用一小块木片盖合。

竹筒正中开有一个小孔，塞以一根小木杵。满锅水汽滚烫，源源不断窜流而上，不到二十息的工夫，浓浓的米香四溢，用木杵向上轻轻一顶，一枚圆形的白色米糕被反扣到碗中。

“呵呵……余某的家乡手艺，也请隐姑娘品尝！”

隐沙略显矜持，拈起一枚放入口中，眼眸露出讶然之色，连连含笑点头。“顶顶糕”体量小巧，白花花的模样十分讨人心喜，一口一个，软黏中又带些嚼劲，味道清香甜正。

“哈哈哈……慢点吃，见者有份！”

“小心烫嘴！”

及至四名孩童出手，恰似秋风扫落叶一般，隐沙、余跃两人双管齐下，兀自应接不暇。

“嗯……好吃！”

“真香！”

顾不上开口说话，八道目光自顾盯着热气腾腾的竹筒，一边竖起大拇指。不大的工夫，整整三斤粳米磨制的细粉，悉数化成了腹中美味。

“呼……”

恰巧就在此时，蒸笼内的香气喷散而出，异常浓郁诱人。鱼肉羹混拌着山猪肥膘，置放在蒸笼最上层的竹格，变成了一块大方糕。余跃取过一只海碗，里面盛装着蛋黄，以木筷搅拌均匀，悉数涂抹在鱼肉方糕之上。

“大菜即将出锅！”

短短片刻之后，薄薄的一层蛋黄已然熟透，取出方糕切成薄片，连同剥壳的鹌鹑蛋、猪肝、腰花，辅以黄花、黑耳、菇菌、荸荠等山珍，放入铁锅，倒入锦鸡汤一同烘煮。出锅之际，再撒上少许胡椒，一把细碎的翠绿葱花。

“余大叔，这道菜有什么来头?”

主材讲究，配料众多，味道想必非同一般，铁墩眼睛发直，舔了舔厚厚的嘴唇。

“嘿嘿……此乃吃鱼不见鱼，吃肉不见肉。在余大叔的家乡，是酒席上的第一道菜，因而又称为头菜。自古还有湘妃糕，楚夷花糕的美誉，不过辅料可没这么丰富奢侈！”

几双发亮的眼神看着余跃，满含景仰之色，就连一旁的隐沙也听得津津有味。

“世间的大事小事，没有余大叔不会的！”