秦虎呆了一阵，渐渐地酒意朦胧，站起身来，踉踉跄跄往里间走，穿过厨房，里面还有一个小院子，一间小平房，秀姑早在院子里的石凳候着，走过扶着他的胳膊，温言道:“喝多了罢，你进房歇着，我打些热水给你醒醒酒。”

秦虎摆摆手，示意自己没事。秀姑只管扶着他到里面卧室，放他在床上躺下了，又细心地除去他的鞋袜，盖上薄被。出去打了一盘热水，轻手轻脚帮他拭抆脸部和脖子，温柔体贴，直似妻子伺候丈夫一般。

秦虎迷迷糊糊睡了一阵子，突然觉得被子里好像多了一个人，他霍地惊醒，正要坐起，那人却翻过身来，将他紧紧搂住。

秦虎道:“秀姑?”怀中人儿轻轻嗯了一声。

秦虎想将她推开，但被窝里尽是淡淡的发香和女儿家身上的幽香，一阵阵透入鼻中，恍恍惚惚，有些意乱情迷。

秀姑双手环抱着他的腰，脸伏在他胸口，倾听着他雄浑有力的心跳，只觉得无比安宁，无比满足。

秦虎手足无措，呼吸变得粗重起来，勉强说道:“你……你何苦如此?”

秀姑的声音有点幽怨，道:“你嫌弃我么?秀姑自知出身低微，以前一直不敢有高攀之意。你如推开我，秀姑当真无地自容了。”

秦虎结结巴巴道:“不是，不是，没有，没有。”

秀姑将他抱紧不放。

秦虎想起彼此的身世，他和她都是孤儿，世间上再无其他骨肉亲人，相处日久，难免会产生怜悯对方和爱惜对方的强烈感觉。

他忍不住抚摸秀姑的长发，叹了一口气道:“我本是浪子，混迹险恶的官场中，居无定所，只怕会连累了你。所以一直刻意地回避，你怪我不怪?”

秀姑用手指轻轻按在他嘴唇上，说道:“我不在乎，从始至终我什么都不在乎，秀姑也不奢求什么长相厮守，能时时陪在你身边，时时看见你，就心满意足了。”

秦虎吻吻她的额头，说道:“傻孩子，你不在乎可是我得在乎啊。”

想起漫漫前路，今后将有无数豺狼当道，无数激流险滩需要通过，奋起雄心，说道:“不用怕，只要你安安稳稳待在这里，我便能保你平安！”

秀姑卷缩的像个小猫，合上双眼，舒舒服服服靠在他怀中，口中嗯嗯几声。

秦虎见她长长的睫毛微微颤动，半滴泪珠犹自挂在上面，伸过手，轻轻地帮她拭去。

就在此时，门外传来卜卜卜卜的几声敲击。

秀姑马上惊起，往秦虎身上紧靠过去。

秦虎作了个手势，示意她别做声。敲击声再响了一遍，秦虎这次听得分明，声音乃两长两短。

秦虎迅速爬起来，披上外衣，拍拍秀姑的手背，柔声道:“别怕，是位老朋友！”帮她拉好被子，然后拉开门出去，走到小院里。

夜已经很深了，外面阵阵清凉。一位身材硕长的年青人倚着院中的一棵矮树，手里摆弄一根树枝，口里哼着几个调子，一副吊儿郎当的样子。

年青人见到秦虎便笑了，笑起来的面目带着三分痞气，三分邪气，说道:“大半夜的，把你从温柔乡里叫出来，得罪得罪！”

秦虎道:“自家兄弟，客气客气！”

年青人说道:“本组统领有令，命你彻查信王殿下巡视江南的一切异动，事态紧急的就地处置，涉及朝廷机密的及时回报。”

两人一番对话，显示真实身份。那秦虎是十七卫乙组的暗卫，

排行第三，暗卫负责监察当地百官，那青年名唤柳十七，是十七卫乙组的鹰卫，负责刺探各种情报。　　十七卫乙组，活动范围只要在江南、两浙、江西三路。

秦虎说道:“我知道了。老十七，早先我让你调查的事情有眉目了吧?”

年青人把手中的树枝一扔，说道:“老三，你轻飘飘一句话交代下来，兄弟我可跑断了腿。你说这事吧，牵涉的年头太久，牵扯的地域也太远，什么线头都没有，我找了丁组的人帮忙，他们熟知北莽的情况。挖了半天，总算清理出一点蛛丝马迹。”

秦虎嘿嘿一笑，笑道:“辛苦啦，改日我请吃酒如何?”