宋泽安正端盏饮茶，闻言道:“哦?何大人请讲。”

何进说道:“开春时候，黯然销魂楼林家的婚礼，可谓轰动一时，较之去年康王殿下的大婚，有过之而无不及，奇之又奇也。”

宋泽安一拍大腿，说道:“啊呀，此事本官略有耳闻，那黯然销魂楼的林枫晚，不是号称京城第一美男子的吗?谁能料想，他是女扮男装，真真切切的一位大美人呢。连我那不成器的小女，平日里倾慕爱恋他的，闻讯也黯然神伤，哭湿了好几条帕子，嘿嘿。”

何进道:“林枫晚变成女子，此一奇也，另外一奇，则是她所嫁的夫婿，名不见经传，既不是世家公子，高门子弟，也不是武林豪强，成名高手，竟不知何方人物。”

许清韵抚须道:“我只听说此人姓秦，不知其家世背景。”

何进又道:“此两奇也，还有一奇。婚礼那日，除了江湖上、京城里的各大门派纷纷遣人送礼，康王殿下也专门派人送来厚重贺礼，就连国师也亲笔书写一卷阴符经祝贺，没见过京城哪个大户、朝中哪个大臣的婚宴有此礼遇，啧啧，林家和姓秦的面子可真大啊。”

许清韵道:“京城卧虎藏龙，能人异士甚多，姓秦的身份，日后自会分晓。宋大人，近日西凉使团来朝，商议和谈大事，由礼部和兵部安排接待事宜，可否顺利?”

宋泽安笑道:“西凉使团浩浩荡荡数百人，除了正使副使，还有十几名文官武官，五六百精兵护卫。所谓善者不来，来者不善，本次来朝，除了商议边界划分，各自约束军队，休兵止戈，恐怕还有其他用意。”

许清韵道:“西凉人狼子野心，不得不防。听闻使团中有几位军中将领，号称西凉军中勇猛无敌之士，近日放出话来，说西凉精兵天下无双，中原则民风靡靡，孱弱不堪，颇有轻视本朝军威的意思。皇上不悦，荣亲王不喜，要枢密院和兵部拿个方略，杀杀西凉人的威风。”

他口中的荣亲王，便是当今皇上御弟，京师禁军兵马都总管，天朝军方最重要的人物。

何进闻言一震，说道:“本朝与西凉有十年不曾大战，皇上的意思是……”

许清韵与宋泽安对视一眼，说道:“皇上的意思，京城及周边有禁军三十万，从中选取骑**湛、武功高强的，与西凉人校场比武。宋大人想必已经在着手挑选人员了吧?”

宋泽安苦笑说道:“不错！这两日京中禁军群情汹涌，一则恼恨西凉人口出狂言，目中无人，视我煌煌天朝如无物，二则跃跃欲试，都想加入选拔名录，比武较量，挫一挫对方锐气。军中好手高手，自荐的、举荐的，数不胜数。那西凉军中猛士有五人，分别擅长骑射刀枪拳脚，荣亲王有令，本次比武，事关皇上及数十万禁军脸面，只许胜，不许败，尚书大人压力大得很，我们这些跑腿的，不得不打起精神，战战兢兢办差。”

许清韵道:“也难怪众将官踊跃。皇上亲口说了的，战胜西凉猛士者，官升一级，恩荫一子，那算得上罕有的殊荣啦。”

宋泽安道:“人选方面，七日内需拟定我方出战名单，交由皇上圈选钦定，荣亲王那边催促甚急，兵部苦不堪言，还请枢密院的大人们鼎力相助。”

许清韵拱拱手道:“大人客气，职责所在，本官自当全力协助。你和院里的主事将初选的名单整理好，明后日我和枢密副使大人先行商议，拟定人选，再约上兵部侍郎潘大人到荣亲王府，请王爷亲自裁决。”

宋泽安大喜道:“有劳许大人了！宋某感激不尽。”

何进小心翼翼问道:“不知比武定於何时何地?”

许清韵悠悠道:“十日后，城外西郊校场。”

又谈了些公务上的细节，宋泽安、何进起身告辞，许清韵一路送到中厅止步。宋、何二人自去不提。

许清韵返回轩榭，步入与轩榭一墙之隔的一个小房间，那房间只有一张花鸟屏风，一桌一几两把椅子。

还有一个人，正襟危坐，正在慢慢饮茶。

那是一个二十多岁的青年，高高瘦瘦，相貌普通，但笑容温和，令人亲近。

那青年放下茶盏，起身行礼道:“属下秦虎，拜见副都指挥使大人！”

原来许清韵真正的身份，乃是十七卫的副都指挥使！

许清韵摆手，微笑，说道:“免礼免礼。刚才你都听见了?”

秦虎道:“都听见了。”

许清韵道:“你的婚礼，全城瞩目，你和你那个林妹妹，现下都是京城的名人啦。十七卫办事，向来低调隐秘，像这般大张旗鼓的，算是破天荒第一遭。”

秦虎笑道:“大人不必担心。今次护送太玄阴符经回京，树敌太多，得罪的江湖同道不少，借机显一显威风，也好打消那些人的念头。再说我越是明目张胆，外面的人越不会疑心我的身份。”

许清韵道:“你得罪了舒国伦经略使，得罪了庆王殿下，不怕后患无穷?”

秦虎泰然自如，说道:“太玄阴符经我已献给国师，庆王再跋扈，也不敢向国师讨要吧?”

许清韵极为欣赏他胆大妄为的做派，施施然坐下，说道:“咱们十七卫办事，只要为皇上着想，为朝廷着想，无需瞻前顾后。你干得不错，有勇有谋，难怪都指挥使大人看重於你，范谦倚重於你。”

许清韵所说的范谦，即五品游骑将军，十七卫乙组的统领。

秦虎抆抆鼻子，笑而不答。

许清韵又道:“调你到甲组，既是都指挥使大人的意思，也是我的意思，范谦舍不得你这个爱将，估计还在生我的闷气。 呵呵，大事要紧，顾不得他了。甲组负责京城及周边州县，最是要害，职责重大，人员也最为精干，甲组原来的统领办事糊涂，已调往别处。现在我兼任甲组的统领，身边需要一名得力的伶俐人，你便来做甲组的副统领罢。”

秦虎心里咯噔一下，心想:乖乖，副统领，那可是六品的官职。

口中却道:“承蒙大人错爱。不过京城风云际会，各种势力盘根错节，我对这里的情况不熟，今后还望大人多加指点照顾。京城乃天子脚下，办事规矩和地方不同，只怕会出什么疏漏，大人可否调几个乙组熟悉的兄弟过来帮衬?”

许清韵嘿嘿一笑，道:“好个秦虎！胆敢和本官坐地还价。都指挥使大人说过，你和国师颇有渊源，有圣教这棵大树作为后盾。至於什么渊源，本官不知，也不想多问。现在又多了黯然销魂楼这座靠山。凭你的本事，足以在京城呼风唤雨。你说说，你还想要什么?”

秦虎笑嘻嘻道:“属下不想老打着国师和黯然销魂楼的招牌，到处招摇撞骗，坏了十七卫的名头，只要大人从乙组抽调几个人配合即可。”

许清韵摇头:“不行，范谦要骂娘。”

秦虎伸出两个指头，说道:“就两个人行不行?”他打定主意要把老十七和丘十一拉上。

许清韵摇头:“不行！两个都嫌多。”

秦虎伸出一个指头，说道:“一个?就一个?”

许清韵白眼一翻，说道:“一个！不能再多了！”

秦虎顺水推舟，说道:“多谢大人成全！”