入夜，北莽中京，皇宫一片沉郁的气氛。

因为摄政二十多年的老太后病重难愈，马上就要死了。

北莽人游牧出身，不习惯在某个固定地点长期居住，因此北莽有上京，有中京， 也有燕京(也称南京)，随着疆域逐渐扩大，归属的部落和属国逐渐增多，北莽还将设置更多的京城。

皇帝和文武百官每逢春夏秋冬，喜欢出巡渔猎或者组织大型围猎，所有的王室成员及官吏、宫廷仪仗、文书、饮食器具等等，都装载在巨大的驼车上， 浩浩荡荡， 前往北方或东面的大湖、大河、高山， 每到一处，即设立行营。

皇帝与王族、百官、诸将凿冰钓鱼，射禽猎兽，宴饮作乐，皇帝一边行猎，一边处理政务。所以皇帝不需要固定的宫殿。

上京本是皇兴之地，但近十年，除了四季出巡，北莽太后和北莽皇帝多数时间居住在中京。因为此地处於帝国中心，气候相对比较温和。

中京的宫殿，远不如中原天朝的皇宫那样富丽堂皇，建制规模也要小上许多。

此刻在太后寝宫外面，一名头戴毡帽，红衣玉带的汉子正在来回踱步，那人三十余岁年纪，满脸虯髯，英姿豪迈。正是北莽皇帝， 当今狼主。

皇帝心中百感交集。北莽国现今疆域之广、兵威之盛，举世无双，这一切的基础都是寝宫里病榻上的老太后打下来的。

在她数十年的幕后统治下，通过各种手段谋略，恩威并施，纵横阖闾，北莽东面征伐海东各部，西面收服草原各部，南下侵扰中原，打下了大片江山。

大小属国不断归附，人口、兵员、财富不断增加，国力不断增强，巍巍然为当世第一大国。而太后，堪称一代女中英杰。

然而皇帝不想充当傀儡，不想活在别人的阴影下，皇帝有自己的雄心壮志和宏图伟略。

所以皇帝心中矛盾重重，一方面希望太后病体康复，继续执政，另一方面隐隐地觉得，太后归天，未尝不是好事，至少皇帝可以放开手脚，亲自主政。

只不过此等想法，有违孝道亲情，绝对不能宣之於口。

皇帝彷徨了半天，还是决定举步入内，亲口和太后诉说衷肠。

寝宫内灯火昏暗，

当中架设一座巨大的皮帐，皮帐里，凤榻上，太后双目紧闭，正在沉睡。

一名黑袍男子坐在旁边，双手结印，往太后身上缓缓灌注真气。

几名宫女弯腰垂首，守候一旁，大气也不敢出一声，生怕惊扰了太后歇息。

那黑袍汉子黑发黑须，容貌清臒，颧骨高耸，鼻梁挺直，正是北莽国师也律台。

国师全神贯注，双手手指曲张松扣，不断变换手印，丝丝真气凌空发出，通过太阳、紫宫、气海等要穴，进入太后身体，调理经脉，巩固元气，维持生机。

皇帝默默地站在一边，不发一言，以免打扰国师运功。

国师在北莽绝对是神一样的存在。他精通佛教密宗的各种秘术，深谙佛法，武功盖世，威震大漠草原，接受万民敬仰。

前年长生军少帅萧赤里前往中原办事，身受重伤，心脉险些断绝。幸得国师施展绝世的换血大法，重新连接心脉，起死回生，恢复功力。

因此朝廷上下，包括皇帝本人，对於国师都有一种盲目的崇拜和信心。

虽然萧赤里病愈后留下了严重的后遗症，样貌性格大变，但对於国师的威望，没有丝毫影响。

半晌，国师停手，起身，好似一团黑云飘到皇帝跟前。他身材高大挺拔，气度森冷，站在高高在上的皇帝前面，宛如一座神袛。

国师道:“我已经连使上品上生、上品中生、上品下生、莲花印、宝瓶印等法印，渡入真气，太后能否苏醒，便看她自身的意志和精神了。”

皇帝执礼甚恭，说道:“国师连日辛苦了，朕感激不尽。”因为国师不仅仅是国师，国师还是皇帝的族叔。

国师道:“太后油尽灯枯，老夫也无能为力，惭愧惭愧。”

他抬头轻轻叹道:“人力有时尽，天意不可违，以后国事，全系於陛下一身，陛下千万不要过於伤怀。”

皇帝谦恭地说道:“还需国师全力扶持。”

国师摆摆手，飘然而去。

皇帝坐在凤榻边上，握住太后冰冷的手，凝视着枕头上那张苍老枯黄的面容。

良久良久，太后眼皮微微动了几动，皇帝大喜，俯下身轻声唤道:“母后，母后。”

太后张开浑浊的双目，慢慢看清楚眼前晃动的昏暗的灯火，也看清楚前面这张熟悉的脸。低声说道:“皇帝你瘦了。”

太后想伸手去抚摸皇帝的脸，但双手无力抬起，皇帝瞬间明白她的心意，当即拉起母亲的手，紧紧地贴在自己脸上。

母子连心，在勾心斗角的宫廷中、波诡云谲的朝廷上、铁血纵横的沙场背后，彼此相扶相依数十年，太后和皇帝感情深厚，密不可分。

皇帝说道:“只要母后身体康健，朕心里欢喜，什么大事都不算事。”

太后精神渐渐健旺，气力也恢复了一些，显见国师多日来渡入的真元非同小可。太后说道:“生死有定，我看得很开，皇帝无需担心，几十年风风雨雨过来，这辈子也够啦。你操劳政务，倒是要注重身体才好。”

皇帝微微一笑:“母后知道，朕的身体一向壮实。”

太后低声道:“你让他们退下，趁着我神志清醒，咱们母子说些要紧的话。”

皇帝高声吩咐道:“尔等通通退下！”

待宫女、内侍、宿卫一干人等退开。太后拉着皇帝的手说道:“你近日调兵遣将，筹措粮草兵马，召集各部商议，是否要兴兵南下?”

皇帝说道:“当真什么都瞒不过母后，朕确有此意，母后可有什么训示?”