在仲夏清晨，金黄色的阳光中，单剑飞马缰一勒，转过身来，强笑着扬了扬手道：“仪妹，再见了。”唐心仪点点头，垂下脸去，两颗泪珠，悄然滚落手背，等她再度抬起泪眼时，人已经远去，一阵风沙刮过，带走祝福，留下寂寞……

单剑飞飞马人关继续奔驰，忘了饥饿，也忘了疲累，他不敢让自己有时间多想，因为他不知道，到目前为止，他究竟有没有做错什么？他如何处理过去？如何安排未来？云师师、楚卿卿、唐心仪，有如三朵鲜花之于美人，三支名剑之於壮士，无从拒绝而又无法取舍。

十天后，单剑飞到达陕鄂交界的蜀河口。进入鄂境，水道纷歧纵横，走旱路远不若走水路方便，於是，单剑飞卖去马匹，於蜀河口搭上一条客船，顺汉水而下，直放云梦。船上无事，单剑飞除了反覆参研“七星七式”外，便是思索以下两个问题：楚卿卿究竟去了什么地方？无才夫人找他又为了何事？

楚卿卿一身武功不弱，且心智玲珑过人，走在江湖上，老一辈的不至过分难为她，后起人物则不一定是她对手，加以还有势力遍天下的丐帮随时随地可供调度，她本身的安危可说是无甚可虑。同时，她师父无才夫人所领导的妇德教也有一股相当势力，无才夫人不会不关心她这名爱徒兼义女的行踪，如果楚卿卿去向有疑问，无才夫人绝不会有闲心先来找他的，所以值得推敲者，仍莫过於无才夫人要他去见面的真正用意。

“难道——”他怀疑：“无才夫人已知道我跟楚卿卿交往的情形，也有着与唐太夫人同样的打算不成？”假如是的，该怎么办？单剑飞深深的苦恼着，因为，他知道，一旦面临此一问题，他是无论如何回答不了的，他犹豫，并不是说他不爱楚卿卿，只为了——该怎么说才好呢？

船至光化，船底突然破漏，所有搭客，均必须上岸等待抢修或换船，登岸之后，天气一变，忽然下起雨来。雨虽不大，天色却一片灰暗，看样子三二天之内是无法放晴的了。单剑飞由船主安排，歇人一家小客栈，栈小人多，又脏又挤，单剑飞对於地方脏倒不十分在意，但是，那些终日不绝的粗俗笑语听来却令他心烦之至，於是，他向店家借了一顶旧竹笠，冒雨出门，想借随意蹭踺来排遣时光。单剑飞由大街转入小巷，走着，走着，忽有一名黑衣人自身旁一抆而过，单剑飞耳目聪敏，立即发觉出这名黑衣人是道上人物，当下声色不动，继续向前走去，直到估量着那名黑衣人已经走出巷子，这才迅速转身走回来，他回到刚才那名黑衣人离去的那家住户门口，脸微侧，目光自笠沿下低低搜察过去，当他目光扫过门楣上时，他为之呆住了。那剥落的门楣上，赫然留有一个炭笔记号：“O一一－一一O一个圆圈圈，五道歪歪斜斜的横杠，炭迹很淡，粗看，颇似小儿涂鸦，但是看在一名武林人物眼里，尤其是看在一名熟知丐帮各种暗记的武林人物眼里，这已经是够明显的，也够人心惊的了。在武林中，丐帮，严格地说，实在属於黑道人物，丐帮立帮数百年来，其所以受人敬重，原因无他，取用有道而已，现在这个暗号，圈圈代表着这一户已定为下手对象，五道横杠则表示着留记人之身份：丐帮一名五结弟子。单剑飞看来看去，都看不出这一户有值得下手的地方，门扇破旧，墙砖残缺，这会是一家富户么？而这，尚不是单剑飞惊讶的主要原因。丐帮弟子，如所周知，帮主“七结”，长老“六结”，各堂堂主，及四大分舵主，还有一名掌令丐，都是“四结”，“五结”身份，在丐帮，只有一名“总香主”。然而，丐帮目前有“总香主”么？

自“破衣神丐”遭遇变故，考选结果，“屠龙丐”金啸风获得升任，可是，不幸得很，未满几年，“屠龙丐”金啸风便不知所终，自此以后，丐帮“五结总香主”一职便虚悬着，以迄於今。如今，却有人冒用此一身份出现，公然留记，倘非有意驾祸，便属不熟悉丐帮内情，事实至为明显。单剑飞原想循踪追蹑，他不需要那样做了。他拉低草笠，匆匆走出巷子，返回客栈，他尽可能的将自己改变成另一个人。