第22章

科勒竟然凭着两条萎缩的腿，哆哆嗦嗦地站了起来。他脸色煞白，声嘶力竭地叫道：「维多利亚，不要碰它！」

站在一旁的兰登被惊惶失措的主任吓了一跳。

「那可是五千毫微克！」科勒说，「万一你破坏了电磁场——」

「主任，」维多利亚坚定地说，「这样做没有任何危险。为了安全起见，每个反物质捕集器都已经安装了保险——也就是备用电池。即使把储存器取下来，样品也照样悬浮在半空，纹丝不动。」

科勒半信半疑。犹豫了半晌，他坐回到轮椅里。

「一旦反物质捕集器离开充电器，」维多利亚说，「备用电池就立即自行启动，电量可以维持整整二十四小时，就好比汽车的油箱。」她觉察到兰登的不安，又继续说：「反物质的特性的确惊人，兰登先生，所以它不是没有危险的。仅仅十毫克的反物质样品——跟沙粒一般大——就具有相当於两百吨常规火箭燃料的能量。」

兰登感到一阵眩晕。

「这能量比核能强上千倍，是百分之百的高效能源，完全有实力成为明日的能源之星。而且没有副产品，没有辐射，也不会带来污染，只需少许几克就能提供一个大城市一周所需的动能。」

几克？兰登惶恐不安地后退了好几步。

「别担心，」维多利亚说，「这里的样品微乎其微——只有百万分之一克。基本上没有危险。」她伸手抓住一个储存器，试着把它从底座上拧下来。

科勒打了个哆嗦，呆着没动。只听到「嘀」的一声，储存器被拧了下来，底部的电子显示萤幕也旋即启动，红色的数字闪烁着，倒计时开始。

24:00:00……

23:59:59……

23:59:58……

兰登盯着显示数不断减少的计时器，感到这简直是一颗定时炸弹。

「这种电池，」维多利亚解释道，「能给反物质捕集器提供整整二十四小时的电量。而且只要把它插回充电台，马上又能再充电。这样做是为反物质捕集器的安全着想，当然同时也是为了方便运输。」