「嗯……等一下。」希茨罗特大胆地说，听上去他现在清醒了。「我知道一个原原本本的基督教的东西。我们的上帝的形象怎么样？基督教艺术从来不把上帝描绘成有老鹰的太阳神的样子，也不像阿兹特克人，也不像其他古里古怪的东西。基督教里面的上帝是一个白胡子的老人，所以我们的上帝的形象是原创性的，对吗？」
兰登微微一笑。「早期皈依基督教的信徒抛弃了他们以前的神只——异教诸神，罗马众神，希腊诸神，太阳神，密特拉神，等等——他们问教会他们新的基督教上帝看上去像什么，教会很聪明地在所有文字记载的历史中选了最让人敬畏最具有权威……而且也是人所周知的面孔。」
希茨罗特看上去满腹狐疑。「一个白须飘飘的老人？」
兰登指着墙上古代诸神的分级图。图的最顶上坐着一位白须飘然的老者。「宙斯看起来眼熟吗？」
课恰好在规定的时间内结束了。
「晚上好。」一个男人的声音说道。
兰登吓了一跳。他的思绪又回到了万神殿。他转身一看，只见一个老人身披一件蓝色斗篷，胸前挂着一个红色十字架。老人朝他笑了笑，露出一口灰色的牙齿。
「你是英国人，对吧？」这人话里带着浓重的托斯卡纳语口音。
兰登眨眨眼，糊涂了。「实际上不是的。我是美国人。」
这人看上去有点不好意思了。「噢，我的天，真抱歉。你穿得这么体面，我还以为……真对不起。」
「我能帮你什么吗？」兰登问道，他的心在不停地狂跳。
「事实上我以为也许我能为你效劳。我是这里的导游。」这人骄傲地指着他身上政府颁发的徽章。「我的工作就是让你的罗马之旅更加有趣。」
更加有趣？兰登肯定，这次特别的罗马之旅已经够有趣了。
「你看起来与众不同，」导游讨好他，「毫无疑问你比大多数人对文化更感兴趣。也许我可以向你介绍一些这座迷人的建筑的历史。」
兰登有礼貌地微笑道：「你说得有几分对，不过我实际上就是一名艺术历史学家，而且——」
「好极了！」这人两眼放光，好像中了头奖一般，「那你肯定玩得很愉快了！」
「我想我情愿——」
「万神殿，」这人大声说道，开始把记忆中的话滔滔不绝地翻出来，「公元前二十七年由马库斯·阿格里帕修建。」
「是的，」兰登迸出来一句，「公元一一九年又由哈德良③重建。」
「这曾是世界上最大的无支撑穹顶，直到一九六〇年，它的名声才被新奥尔良超级圆顶体育场超过！」
兰登叹了一口气。这人说起来没完没了。
「五世纪时，一个神学家曾把这个万神殿称作魔鬼之屋，警告说屋顶上的洞是给魔鬼准备的入口！」
兰登不搭理他了。他的目光向上移到天窗，想起维多利亚暗示的情节，脑海里闪过一幅让人毛骨悚然的画面……一个身上打了烙印的红衣主教从这个洞落下摔在大理石地面上。这很快会成为一个新闻。兰登不知不觉地环顾万神殿看有没有记者，一个都没有。他深深吸了一口气。这可真是个荒谬的想法。进行那样一种惊险表演的军事部署是荒谬的。
兰登继续察看着四周，而那个喋喋不休的讲解员像只渴望爱抚的小狗一样跟着他。这可提醒我了，兰登心里暗想，再没有比遇到一个狂热的艺术史学家更糟糕的事儿了。
在万神殿的另一侧，维多利亚正专心致志地探查着。这是她自听说父亲的噩耗以来第一次独自一人站着，她感到过去八小时里的严酷现实又逼近了。她的父亲被谋杀了——残酷而且突然。几乎同样令人心痛的是，父亲的发明也被玷污了——现在竟成了恐怖分子的工具。想到是她发明了运送反物质的装置，她深感内疚……那个储存器此刻正在梵蒂冈倒计时。原本是为助父亲一臂之力，追寻朴素真理……结果她成了制造混乱者的同谋。
奇怪的是，在生命中的这个时候她觉得唯一合理的事情竟是一个完全不相识的人的出现，这就是罗伯·兰登。她从他的眼中感受到一种难以言喻的慰借……如同那天清早她离开的海洋一样平静和谐。有他在那儿，她感到很高兴。兰登不仅是她力量和希望的源泉，还用他那敏锐的头脑，找到了这个抓住杀死他父亲的凶手的机会。
维多利亚继续搜索着，她深深地呼吸，沿周边走着。她满脑子里想的都是亲自报仇，那些无法预料的景象让她激动不已。正如一个矢志不渝的恋人一样……她太想找到这个刽子手了。她今天的决心就是九头牛也拉不回来。她感到又恐慌又激动，觉得有一种她以前从未觉察到的东西在她那意大利人的血液中流动……那是西西里岛人的祖先要用无情的法则扞卫家族荣誉的低语。世仇，维多利亚想道，平生第一次理解了这个词的含义。
复仇的景象激励着她继续前行。她朝拉斐尔·桑蒂的坟墓走了过去。即使隔着一段距离，她也能看出这个人与众不同。他的棺木与其他人的不同，棺木嵌在了墙里，外面还有个有机玻璃保护屏。隔着栅栏，她能见到石棺的前部。
拉斐尔·桑蒂，1483—1520
维多利亚仔细观察着这个坟墓，然后看了看拉斐尔坟墓旁的牌子上写的一句话。
接着她又看了一遍。
之后……她又看了一遍。
少顷，她惊恐万分地朝对面冲了过去。「罗伯！罗伯！」
【注释】
① 翼盘，古埃及象征太阳神的标志，由放在张开的翅膀间的圆盘组成。
② 犹希迈罗斯，公元前三世纪的古希腊神话作家，他认为神是由英雄人物或战争胜利者演化而成。
③ 哈德良（73—138），罗马皇帝。