第68章

尽管西斯廷教堂里烛光柔和，莫尔塔蒂主教却显得紧张烦躁。秘密会议已经开始了，在一种极其不祥的气氛中开始了。

半个小时以前，卡洛·文特斯克教皇内侍在预定的时间进入了教堂。他走向前面的祭坛，做起了开场祷告，然后张开双臂，用一种莫尔塔蒂曾经听过的那样直率的语调在西斯廷祭坛上开始讲话。

「你们都已清楚地意识到，」教皇内侍说，「此刻我们的四个候选主教并未出席此次秘密会议。我以前任圣座的名义要求你们带着信仰和目标按照既定的程序进行选举。愿你们眼前只有上帝。」然后他转身准备离去。

「但是，」一名红衣主教脱口而出，「他们在哪里？」

教皇内侍停了下来，「我的确无可奉告。」

「他们何时回来？」

「我的确无可奉告。」

「他们安然无恙吗？」

「我的确无可奉告。」

「他们会回来吗？」

他沉吟良久。

「有点儿信德吧。」说着，教皇内侍走出了房间。

按照惯例，西斯廷教堂的大门被两条沉重的锁链从外面封上了。四个瑞士卫兵在远处的走廊里站岗。莫尔塔蒂知道，在选出教皇之前，只有两种情况才能让大门打开：里面的人生命垂危，或者候选主教到来。莫尔塔蒂祈祷着第二种情况的出现，尽管内心深处他对此并不十分确定。

必须进行下去，莫尔塔蒂下定决心听从教皇内侍的话扮演他的角色。所以，他已号召投票，除此之外他还能做什么呢？