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“你是什么鬼玩意儿？”那个人影问我，是个年轻女人，声音听起来还挺文气。
正在犹豫如何作答时，女人走出阴影，进入了房间。她体格匀称，乌黑的头发并不长，尚未及肩。这一切让她看起来像是从二十世纪后半叶穿越而来的青年。靠近时，我突然认出了她的脸。我们从没见过面，不过我认得她放到博客上的那些截图。
阿尔忒密丝。
她身穿泛着铜绿的装甲——我猜它应该出自某部科幻作品，背负弯刀，腰侧皮套里则插着两把光束手枪。至於那露指手套和老式墨镜给人的感觉，就好像她才从《公路战士》注释1里走出来一般。但总的来说，就算装得再酷，她依然像个邻家女孩，而不是哪个在八十年代玩赛博朋克风的嬉皮士。而对她，我只能用两个字来形容：性感。
她继续向我走来，战靴鞋跟踏在石面上发出梆梆的响声。她走到剑刃之前，却没有拔刀相对的意思，而是把墨镜抬到了额前——这只是个姿态，因为墨镜并不会真的影响玩家的视线——上下打量着我。
我几乎呆若木鸡。为了表现得得体一些，我提醒自己来人甚至未必是个女人，这个我暗恋了三年的女孩，其实是个正在抠着脚丫的中年秃顶大汉也不一定。光是想像这场面，就让我打个激灵，把注意力重新集中到了眼前。她怎么会在这儿？彩蛋搜索行动已经开始了五年，而我们居然在同一天晚上发现了黄铜钥匙的藏身之处？这概率实在太说不过去了。
“不会说话吗？”她问我，“再说一遍：你、是、什么、鬼、玩意儿？”
我隐藏了自己的名字，她也一样。这种情况下显然没人愿意自报家门。
“欢迎，”我微微躬身，“我是胡安·桑切斯·维拉-洛波斯·拉米雷斯。”
她扬了扬嘴角，“西班牙国王查理五世的首席炼金术士？”
“见到您很荣幸。”我回答道。她不但听出了我引用的高地人对白，还原样重复了片中人物的回答。不愧是阿尔忒密丝。
“好玩儿，”她的视线扫过我身后空无一物的高台，然后又转回我身上，“那么，我就不拐弯抹角了，你还好吗？”
“什么还好吗？”
“当然是亚瑟瑞拉克。你以为我在说什么？”她好像早就知道了一样。
突然间，我明白了。这不是她第一次到这里，我也不是第一个解开谜题并找到恐怖之墓的猎手。阿尔忒密丝比我更早，她知道这些游戏，也曾经和巫妖对战过。但如果她已经拿到了黄铜钥匙，干吗还要回来呢？所以事情很明显，一定是因为她在《鸟蛋之争》中败给了巫妖才不得不回来重新挑战。据我推断，她大概尝试了许多次，否则不会这么自然而然地相信我是巫妖的另一个手下败将。
“嘿，”她不耐烦地跺了跺脚，“回答我啊。”
我想从她的右侧冲出，逃离迷宫。但这么一来，她八成会猜到我已经取得了钥匙，接下来也许就会为了夺走它而让我血溅当场。卢德斯是非PVP区，可鬼才知道这个坟墓算不算卢德斯的一部分，这个地下城甚至不在星球地图上。
阿尔忒密丝看起来是个难缠的对手。全身甲、光束手枪，背上那刀搞不好就是大名鼎鼎的精灵斩首者。如果博客上有一半内容是真的话，她至少有五十级了。我俩等级差距太大，PVP起来毫无希望。
所以我得扯点小谎。
“被干爆了，”我说，“《鸟蛋之争》不是我的强项。”
她稍微放松了一点，似乎得到了自己想要的答案。“嗯，我也是，”她同情地说道，“哈利迪这个老不死写的A.I.可真损，不是吗？超级难打。”她瞄了一眼我还举着的剑，“可以把它收起来了，我没兴趣和你打。”
我没有听她的，“这个坟墓能PVP吗？”
“不知道啦，你是我在这里见到的第一个人。”她歪着头微微一笑，“我想只有一个办法可以得到答案。”
她以迅雷之势拔剑，举手，转腕，锐利的剑锋迎面而来，速度快得看不清。我想抬剑格挡，但是我们的剑都被某种不可见的力量挡开了，仅隔半尺，却永远无法相交。萤幕上闪过一条资讯：此处不允许PVP！
我松了一口气。（后来我才知道钥匙是不能易主的。它不能被丢弃、交易。如果你被杀死了，钥匙也会跟着你的身体一起消失。）
“好了，你知道了。”她露齿一笑，然后舞了个漂亮的剑花，把武器收回背上。还真是爱炫啊。
我也收回了自己的剑，但什么花式也没做。“哈利迪根本不想让人战胜巫妖。”我说。
“嗯，”她笑了，“你真幸运。”
“我？”我重复了一遍，双手抱胸，“什么意思？”
她朝我身后空荡荡的高台甩了甩头，“打完亚瑟瑞拉克，你自己也伤得差不多了吧。”
啊……这么看来，如果没在《鸟蛋之争》中赢过半神巫妖的话，我现在就得创建个新角色了。
“没什么，”我扯道，“我血厚得很，巫妖伤不到我。”
“真的？”她怀疑地说，“我都五十二级了，打他的时候也还得玩命。每次来这里，我都会带上几组药水。”她又盯着我看了一会儿，“但你的剑和盔甲，它们都是这座地下城里的吧？这说明你以前的装备更加破烂。你不过是个新手，胡安·拉米雷斯，我想，你有些真相没说出来。”
现在我知道这里不能PVP了，於是开始考虑要不要告诉她事实。为什么不把黄铜钥匙拿出来给她看呢？当然，最明智的选择依然是直接走人，去米德尔顿开始新的任务。对手这种东西，甩得越远越好。如果我不是练了那么久的《鸟蛋之争》，鬼才知道我要用多久才能打败亚瑟瑞拉克呢，所以她短时间里是追不上我的步伐的。
“这个你得自己分析，”我从她身边走过，“也许哪天我们会在外面相遇，那时候再告诉你吧。”我轻轻向她摇手，“再见。”
“你要去哪里？”她跟着我。
“回家。”我没有停下来。
“那巫妖呢？黄铜钥匙呢？”她指向空荡荡的高台，“还有几分钟就刷新了。如果你在这儿等着，就可以马上重新打他一次，省得再通过那堆陷阱。我半夜过来也是因为这原因。”
很聪明。换作我的话，会怎么办呢？“我想我们可以轮着来，”我说，“我刚打完一把，现在轮到你了，如何？我明天午夜再来好了。我们隔一天来一回，公平吧？”
“我想，”她端详着我，“你怎么说都应该待在这儿，如果半夜时分这儿有两个人，事情可能会不太一样。安诺拉会考虑到意外事件的，也许会有两个巫妖？又或者——”
“鄙人喜欢单干，”我说，“轮流来，好吗？”快到出口的时候，她突然跑到面前，堵住了我的去路。
“好啦，陪我一会儿嘛，”她的声音软了，“好吗？”
我本可以径直离开去米德尔顿寻找第一扇门的，但怎么说呢？面前的可是阿尔忒密丝，我的梦中女神啊。而且她甚至比我想像的更富有魅力。我很想和她待在一起，我很想，嗯，如同八十年代的诗人霍华德·钟斯说的那样，更加地了解她。毕竟今日一别，来日就未必能再相见了。
“好啦，”她低头盯着自己的靴子，“之前叫你新手是我错了，对不起。”
“没关系。事实上你说对了，我只有十级。”
“那不要紧，你也是猎手，而且聪明过人，不然就不会站到这里来了。让我为之前的话道歉吧。”
“我接受道歉，别担心了。”
“谢谢。”她看起来轻松了一些，阿尔忒密丝的面部表情极其生动，肯定是被同步到了《绿洲》里的真人表情，而非系统的类比。“我只是有点惊讶罢了，”她顿了一顿，“我是说，我知道总会有人找到这里的，但是没想到这么快。我才独享了这个秘密没多久。”
“多久？”我随口一问，没指望她会回答。
她犹豫了一会儿，然后突然爆发了出来。“三周！”她生气地说，“见鬼。我已经来这儿三周了！每次都在和这只蠢巫妖玩他的蠢游戏！你也知道，他的人工智慧还这么变态！我以前没玩过《鸟蛋之争》，现在快要被这玩意儿折磨疯了！天啊！几天前我离爆掉他只差那么一点点一点点，但是……”她烦恼地挠了挠头发，“啊！我吃不下，睡不着，成绩也烂了，都怪这个《鸟蛋之争》——”
我正想问她是不是也在卢德斯读书，她已兀自继续说了下去，而且越来越快，好像洪水决堤，滔滔不绝，连气都不喘几口：
“——我还在想着自己今晚能不能搞定它，拿到黄铜钥匙呢，却发现入口已经被人撬开了。最糟糕的事情终於发生啦，别人也找到了这个坟墓。所以我一路狂奔进来，都快疯掉了。我是说，我没有很担心啦，我不觉得有人能第一次就干掉亚瑟瑞拉克，但是——”她停下来吸了一口气。
“对不起，”她停顿了一秒，“我紧张的时候容易胡扯，激动的时候也会。而现在我又激动又紧张……我想找个人说上一堆话，但这些内容又很明显不能到处宣扬，对吧？我不能在聊天的时候提到自己——”她闭上嘴，“天哪，这么多闲言碎语！我还真是管不住自己的嘴！”她咬住下唇，做出上锁的动作，然后随手一挥，把那想像出来的锁钥匙丢到了一边。我不假思索地弯腰俯身，装作拾起了钥匙的模样，又对着她比划了个开锁的动作。这把她逗乐了——笑声真诚而爽朗。我也跟着大笑了起来。
她好可爱，这语无伦次的天然呆，和《天才反击》里最受人待见的角色乔丹简直如出一辙。无论在现实还是绿洲，我从没觉得和人如此亲近过，连埃奇也一样。我的头脑一片空白。
过了好一会儿，她才止住笑，“我得搞个外挂程式来过滤自己的声音。”
“不需要啦，”我告诉她，“你笑得很好听，真的。”我犹豫了一会儿，但还是补充道：“我笑起来也很白痴。”
很好，韦德，我对自己说，你刚刚把她的笑形容成“白痴”。真棒。
但她只是害羞地笑笑，吐出了“谢谢你”三个字。
我突然有种想吻她的冲动。虚拟世界中又怎样！我才不管那些呢！正准备鼓起勇气向她发出好友申请时，她却先伸出了手。
“忘了介绍自己，”她说，“我叫阿尔忒密丝。”
“我知道，”我握住了她的手，“其实我好些年前就开始看你的博客了。”
“真的？”她的脸红了。
我点点头，“遇到你真好。我是帕西法尔。”我意识到自己还握着她的手，连忙松开。
“帕西法尔，嗯？”她歪了歪脑袋，“那个找到圣杯的圆桌骑士，对吗？很酷呢。”
我对她的感觉更强烈了。以前每次新认识人，我都得不厌其烦地解释自己名字的由来。“阿尔忒密丝是希腊的狩猎女神，对吗？”
“对了，不过常见的写法‘阿尔忒弥斯’已经被别人用了，所以我只能用谐音来代替。”
“我知道，”我说，“你在博客上讲过一次，大概两年前吧。”我差点把精确的日期给背了出来，但那会让我看起来像个跟踪狂，“你还说你很讨厌别人念错你的名字。”
“没错，”她朝我笑了笑，“我确实写过这些。”
她伸出手，一张名片搁在摊开的掌心里。卡片的设计任由玩家自己决定，阿尔忒密丝的那张看起来像是限量版肯纳星球大战玩具注释2的宣传画（还覆着卡膜）。但画中人物有着她的头发、面貌、衣物和武器。图片上方就是她的介绍：
阿尔忒密丝
52级战士/法师
（飞船贸易商）
卡片背面是她的博客、邮箱和电话的连结。
天呐，这是我第一次收到女生的名片，也是我第一次收到这么酷的名片。
“我，从来，没见过，这么酷的名片。”我说，“谢谢你！”
作为交换，我也把自己的名片给了她。我的名片像雅达利2600的游戏卡带，只是标签上写着：
帕西法尔
10级战士
（游戏狂徒）
“好厉害！”她翻看着，“设计很棒！”
“谢谢。”我知道自己面罩下的脸红了。我几乎想向她求爱。