「你不认识我，」当对方一个男子接起电话回应时，杰姆说道：「但我手中有一件对你而言非常重要的东西。我先问你一个假设性的问题。如果有人从你身份证上知道你是个男护士，你会怎么说？」

过了一会儿，那声音答道：「那个人知道我皮夹的下落。」

「好的，」杰姆说：「可否描述一下皮夹的模样，以及皮夹中还有什么其他东西？」

男人说明了皮夹的外观和内容。

「你是怎么遗失皮夹的？」

「当时我和一两个朋友在雅典市和兰开斯特市之间的一个路边休息站，两个男子走进厕所，其中一个有枪，另一个握剑，他们抢走皮夹、手表和戒指，然后载到森林丢下我们就离开了。」

「是什么车？」

「拿剑的男子开的是蓝色庞帝克。」他又将车牌号码告诉杰姆。

「你如何确定车子和车牌号码？」

「事发后的某一天，我在城里的商店又看见那辆车了，距离那个握剑的男子不到五十尺远，我还跟着他到停车场，他就是做案的那个人。」

「为什么不报警？」

「因为我目前正应征一份重要工作，而我又是同性恋。如果去报案，不但暴露自己，还会连累到其他朋友。」

「好了，」杰姆说：「基於你不想报警、不想暴露自已和朋友，我会把皮夹寄回给你，只当没发生过这件事。」

说完电话之后，靠向椅背深呼吸，看着母亲、戴摩和凯西，「比利的确有麻烦。」然后又再次抓起话筒。

「你打电话给谁？」凯西问。

「我要告诉比利，明天我会去他那儿，参观他的新房子。」

凯西说道：「我同你一道去。」

第二天晚上是圣诞夜，汤姆光着脚丫欢迎杰姆和凯西的来访。他身后有一株漂亮的圣诞树，四周摆了许多礼物，墙上挂着一只剑和其他装饰品。

当杰姆与汤姆聊天时，凯西走到楼上去，她想找出比利犯罪的其他证据。

「嗨，我有个问题，」凯西不在场时，杰姆问道，「你哪儿来的钱买这些东西？手表、衣服、礼物和这些装饰品？」

「我女朋友在上班。」汤姆说道。

「是玛琳一个人付的钱？」

「当然，有不少是用信用卡买的。」

「用信用卡买东西会拖垮你，我希望你不要随便花钱。」

杰姆才在空军接受过审讯课程的训练，他决定利用这些技巧协助自己的兄弟。如果能让比利开口说真话，承认自己犯罪，或许还有办法避免他被关进牢里。

「带着信用卡到处走是很危险的，」杰姆说，「别人会偷你的信用卡肆意挥霍……」

「信用卡的额度是五十元，超过的部分由公司支付，他们有能力负担的。」

「报上报导，有人在休息站被偷走信用卡，我是说，这随时可能发生在任何人身上。」杰姆看见比利的眼眸里有异样的神情。「嘿！你还好吗？」

凯文抬起头看着杰姆，心想杰姆在这里做什么？来公寓多久了？他瞄了一下手上新表，九点四十五分。「什么？」凯文问道。

「我说，你还好吗？」

「当然好啊！为什么不好？」

「我是说，你要小心使用信用卡，你应该也知道了，休息站的抢案。」

「是啊！我看过这些报导。」

「我听说被抢的人是同性恋。」

「是啊！他们活该！」

「什么意思？」

「那些同性恋怎会有那么多钱？」

「不论是谁干的都得小心，犯了抢劫罪是要判重刑的。」

凯文摇摇头，「那得要逮到抢犯，搜出具体的证据才行。」

「呃……比方说，我在你墙上发现一把剑，正好与那些被害者描述的一样。」

「他们无法证明。」

「或许没错，但在抢劫现场还出现过一把枪。」

「嘿！我可没做案哟！他们无法扣押我的。」

「是啊，但他们可以逮捕另一个人，这个人会供出共犯。」

「我才不会被牵连进去，」凯文坚持说道，「事情并非那些同性恋说的，现场并未留下任何指纹或线索。」

凯西下楼来了，与他们坐了几分钟。当比利上楼到浴室时，她交给杰姆她在楼上发现的东西。

「天哪！」杰姆惊呼，「竟然有这么多张不同名字的信用卡！这要如何才能让比利脱罪？」

「杰姆，我们一定要帮助他，这不像是比利做的。」

「我知道，或许唯一的办法就是直接要他面对问题。」

当凯文下楼回来时，杰姆出示那些信用卡给他看。「比利，这就是我的意思。那些抢案是你干的，所有证物都在你公寓里。」

凯文气得大吼大叫：「你无权到我房里搜查我的东西！」

凯西在一旁说：「比利，我们是想帮你忙呀！」

「这是我家，你们没有搜索票，竟然进到我房间，翻动我的东西。」

「我是你大哥，凯西是你妹妹，我们是想帮你……」

「没有搜索票搜到的证物在法庭上无效！」

杰姆要凯西先到车上等他，因为待会儿可能会有一场打斗。当杰姆再度面对他时，凯文开始往厨房走去。「比利，这些东西全是用信用卡买来的，他们会控告你！」

「他们永远都不会知道，」凯文坚持说：「我只买一、两件东西，然后就把卡丢了。」

「比利，你这是犯法呀！」

「那是我个人的事。」

「但你会惹祸上身的！」

「听着，你无权跑到这里责问我所做的事，我已经是成年人了，这是我的房子，我做的事与你无关，而且你离家也已经很久了。」

「没错，但是我们关心你呀！」

「我并没有要你来这儿，你立刻滚出去！」

「比利，在事情未解决之前我是不会走的。」

凯文取下一件皮夹克，「好吧！妈的！不然我走算了。」

杰姆的体格一直比弟弟健壮，加上最近接受的军事训练，他挡在凯文面前，立刻来个过肩摔。杰姆并不想太用力，但凯文此刻早已滚向圣诞树了。树被推到墙上，礼物散成一地、灯泡碎裂、电线拉断，灯全熄了。

凯文站起来，再次朝大门走去，他不太会打架，也不想和杰姆打架。但是，他必须离开。杰姆抓住他的衣服，朝吧台摔过去。

凯文退去了……

当雷根撞到吧台时，马上就看见是谁在攻击他。虽然还不清楚原因，但他从来就不曾喜欢过杰姆，也从未原谅过他。因为他离家远去，让比利和那些女孩单独面对米查。这时，他看见杰姆挡住大门，於是后退一步，从吧台里取出一把刀，使力朝杰姆掷去，正好飞射在杰姆脑袋旁的墙上。

杰姆吓住了，他从未见过比利如此冷酷的面孔，也从未见过比利如此的暴力，他看着那把刀，就在距离脑袋数英寸的墙上抖动。他知道弟弟非常恨他，甚至想致他於死地。这时，他让雷根光着脚丫子从身旁走向大门外的雪地里……

丹尼发现自己在屋外行走，心想为什么会穿着如此单薄的衣服在冻人的街道上行走呢？没穿鞋也没戴手套，他立刻走回屋内。进入大门，他看见杰姆满脸惊讶的神情看着自己。

丹尼也打量他，发现地板上被推倒的圣诞树和散乱的礼物，他突然感到一阵恐惧。

「你毁了我的圣诞树！」丹尼啜泣道。

「抱歉。」

「祝你有个愉快的圣诞节，」他抱怨道，「因为你破坏了我的圣诞节。」

在车里久候多时的凯西，这时惨白着脸冲进屋来。「警察来了！」

几分钟后，有人在敲门，凯西望向杰姆，再看看哭得像孩子似的比利。

「该怎么办？」她说：「如果他们……」

「最好让他们进来。」杰姆打开门让两位警员进来。

「我们接到扰乱安宁的报告。」其中一位警员说道，同时打量客厅。

「你们邻居打电话到警局抱怨。」另一位警员说。

「很抱歉，警官先生。」

「今晚是圣诞夜，」第一位警员表示，「其他人都是和乐团圆的，你们这儿是怎么回事？」

「我们刚才有一些争吵，」杰姆回答，「已经结束了。我们并不知道声音很大。」

警官在记事本上写了几个字，「好吧！安静点，别再闹事了。」

警察离开之后，杰姆拾起外套，「比利，好了，我想我们该道别了，我在兰开斯特只剩两天，我必须回基地去。」

杰姆和凯西离开，丹尼仍在哭泣。

大门已被关上。汤姆睁开眼睛张望。手掌不断滴下鲜血，他从伤口上取下一些玻璃碎片，用水清洗伤口，他不知道凯西与杰姆去了哪儿，也不知道屋里为什么会变成一团糟。他曾花了很多功夫装饰圣诞树，但现在都已乱七八糟，那些礼物全都是他和其他人格亲手做的，全都不是买来的，楼上有幅画，也是他为杰姆画的──是杰姆最喜欢的海景──他一直希望能亲自送给杰姆。

他把那些断落一地的树枝再装回去，希望恢复原貌，但多半的饰物均已碎裂，它曾是一棵非常漂亮的圣诞树。在玛琳到达之前，他赶紧包好送她的礼物。是他打电话邀请她过来度圣诞夜的。

玛琳看见公寓中惨不忍睹的情景吓了一大跳，「发生了什么事呀？」

「我也不很清楚，」汤姆回答，「坦白说，反正我也不在乎，我只知道我爱你。」

她亲吻他，带他进入卧室。她知道每次出现类似的场面时，他就变得非常脆弱而且需要她。

汤姆涨红了脸，闭上眼睛。当他跟着她进入房间时，他问自己为何无法清醒久一些，直到那件事做完呢？

圣诞节当天，亚伦并不知道前一天晚上发生的事。他放弃了追查客厅如此混乱的原因。他问了好几次，却没人回答他的问题。天哪，他多么痛恨如此混乱的时刻呀！他尽量整理那些未完全毁损的礼物、重新包装──包括汤姆为杰姆昼的画，他将礼物全搬进车里。

当他到达春日街的母亲家时，开始用很快的速度拚凑出昨晚发生的事。杰姆对於比利向他掷飞刀企图杀他的事感到伤心，凯西、戴摩和桃乐丝则对比利犯下抢案之事非常生气。

「那些休息站抢案全是你干的！」戴摩怒声大吼，「而且还用你母亲的车去犯案。」

「我不知道你们说什么！」亚伦反驳道，无奈地举起双手，重踩地板上楼去了。

他走开后，戴摩搜查他外套口袋找到车钥匙，和杰姆、凯西、桃乐丝鱼贯走出大门检查汽车行李厢，结果发现信用卡、驾照和公路地图。三十三号公路上的休息站，全被画上X记号。

他们转头时，发现比利就站在门口望着他们。

「是你干的！」戴摩边说边亮出证据。

「没什么好担心的，」凯文回答，「我才不会被逮捕，那是一件完全犯罪，我没留下任何指纹或证物，而且那些同性恋也不敢去报案。」

「你这个笨蛋！」戴摩大吼，「杰姆打电话给那个被你偷去皮夹的家伙，他在城里见过你，你把全家人都扯进这个完全犯罪中了！」

只见他脸色大变，惊恐取代了冷静。

他们决定帮助比利毁去那些证物。杰姆打算把车开回空军基地，由他负责缴纳汽车贷款；比利必须搬出公寓，另外再到梅伍大道上找房子住。

众人说话时，丹尼静静坐在一旁聆听，仍不知道是怎么回事，而且也不知道大伙儿什么时候才要拆开他送给他们的圣诞礼物。