菲利斯的父亲，狄波卢奥玛帝国的现任君主──皇帝尤萨病逝了。

也许是总结了国内所有一流医师意见的缘故，尤萨．里．耶格凯尔的逝世日期与继任皇帝菲利斯的预测几乎相去无几，因此也有少部分的贵族在私下揣测，尤萨皇帝的健康状况之所以会在一年多内急转直下，很有可能与生性风流的菲利斯急着掌握权力有关。

当然，在缺乏实际证据的情况下，这些讨人厌的流言蜚语最多也只是贵族们茶余饭后的闲聊话题，所以尽管菲利斯被这些怀揣着恶意的谣言给气得七窍生烟，他也只能摸摸鼻子假装什么都没有听到。

在权力根基尚未稳固的现在，还是尽量不要招惹多余的麻烦比较好，卢克是这样跟我解释的。

今天是菲利斯下定决心要与冈萨雷斯正面较量的日子，虽然说是较量，但事实上只是回答狮子在一个多月前提出的问题而已。

『你之所以想成为王的理由──？』

不是「你理想中的王」，也不是「你想成为什么样的王」，狮子的提问精准地直指菲利斯的初衷，是个既称不上困难，也算不了简单的询问。

就某个角度来讲，我觉得冈萨雷斯根本是在对菲利斯放水。

狮子很有可能从卢克，或是其他熟识菲利斯的人中知道了他的过去，菲利斯只要说出自己曾经和侍女共同经历过的那段生离死别，一定可以轻易得到冈萨雷斯的认同，自己是这样认为的。

毕竟狮子是个温柔且富有同情心的人，这点我可是亲身体验过了呢。

由於菲利斯对於独自面对冈萨雷斯这件事多少还是会感到有些恐惧，所以他特地找来了我和卢克壮胆──不是我想吐嘲，菲利斯你难道是那种如果不跟朋友一起手牵着手去厕所，就会憋尿直到哇哇大哭的小学女生吗？这个心灵上的脆弱程度实在是超乎想像欸！

……总之，在未来皇帝的要求之下，自己还是准时出席了这场攸关菲利斯将来的面试。

建国英雄冈萨雷斯是否愿意在菲利斯的登基典礼为他美言几句，全都取决於他今天的表现。

阳光像是瀑布一样洒进凯瑟琳皇宫的走廊，将看了会令强迫症病患心满意足的整齐磁砖映照的无比辉煌。

交叠着双臂的狮子在女仆的引导下来到了宫殿一楼大厅。

哈欠连连的冈萨雷斯用力地伸了个懒腰，金褐色的鬃毛在太阳的照射下闪耀。

我笑眯眯地对狮子挥了挥手，狮子则是诧异地扬起了眉毛。

「没想到佩姬你也来了啊？」

我点点头，在屁股后面交叠着十指：

「我喜欢看别人接受考验的样子。」

「……这是什么奇怪的嗜好。」狮子吐嘲，然后转头望向菲利斯：

「小子你已经做好准备了是吧？」

在纯白军装外面披了件酒红色披风的菲利斯悄悄握紧拳头，他窍细修长的手指和关节因为用力过猛微微泛白。

「随时都有办法开始。」

也许是菲利斯那充满觉悟的模样勾起了狮子的好奇心，冈萨雷斯一边眯起眼睛，一边用手摩娑着下巴上的胡须：

「我说小子你跟上次比起来明显要进步不少啊──」狮子满意地点头：

「怎样，需要我再重复一次题目吗？」

菲利斯摇摇头，深深吸了口气──

「冈萨雷斯你给我听好了，我为什么想成为王的理由！」

菲利斯像是指挥军队般伸手在胸前用力一挥：

「是因为成为王根本就不需要理由！」他接着说道：

「没有男人会抗拒金钱、权力、女人与美酒，然而，如果不懂得节制的话，这些美好的事物一定马上就会消耗殆尽，为了能持续满足自己，当一个能妥善管理国家的王便成了我必须要做的事情。而正因为人类打从出生那刻开始就一直遵循着慾望在行动，所以满足自己完全称不上理由，成为王不需要理由──！」

菲利斯的回答令卢克、伊莎还有我同时愣在原地。

我迫切地需要一只镜子来确认自己头顶上那根呆毛究竟打了几个结，又或是弯曲到什么不可思议的角度。另外，等等还得调整一下内衣，肩带因为惊讶而从肩膀滑落到手臂的感觉好不舒服。

……真是的，亏我原本还以为会是跟菲利斯的初恋有关的深情告白，没想到会是这种出人意料的答案。

不过菲利斯的答覆好像正中狮子好球带的样子，只见鼻孔因为兴奋而变大冈萨雷斯开始用力鼓掌：

「太棒了！好久没听到这样忠实於自我的回答了！可惜啊──」

狮子突然戳了戳菲利斯的胸膛：

「还差一点，距离我想要的答案还差一点，小子你还有没向我坦白的部分，我闻得出来你在说谎！」