从来女色动禅心，不动禅心色自沉。

色即是空谁个悟，反教沙里去淘金。

却说锺守净初次见这妇人，虽动尘心，不知妇人姓氏住居，又不好问得，只自心里乱了一回，也只索罢了。不想临出门时，这妇人领着一个小厮同走，锺守净心里想道：「这小厮好生面熟。」想了一会，猛然省道：「是了，这小厮时常到我寺中井里汲水，得便时间他端的，便知分晓。」当下寺里闹丛丛地早过了两日。至第三日，却是正月十五元宵佳节。锺守净、林澹然早上斋供了神佛，令管厨房的和尚备斋，庆赏元宵。至晚击动云板，聚集合寺僧众，禅堂里点上灯烛，摆下斋席。锺守净、林澹然二人为首，余者依着年岁序坐两傍。内中也有吃酒的，也有不吃的，或谈玄理，或讲闲话，直至更阑才散。锺守净对林澹然道：「贫僧数年不曾看灯，今宵幸得风和月朗，天色晴明，况令岁之灯，比每年更盛。虽然夜色深沉，谅此良宵，残灯未彻，欲与师兄同步一回何如？」林澹然道：「承师兄带挈，本当随行；但有一件，目今寺里看船灯鳌山的士女甚多，黑夜之中，或有不良辈乘隙偷盗，如前番故事，或是非火烛，於系不小。师兄若要看灯，带一小童随去，贫僧在此前后管理，以防不虞。」锺守净道：「师兄见教极是。小僧略略遣兴即回，乞照管则个。」

锺守净戴了一方幅巾，穿了一领黑线缎子道袍，着一个行童，小名来真，提了灯笼，出山门，取路到御街大道看了，又转过於家市口，遍处观看。只见香尘滚滚，士女纷纷，灯月交辉，果是人间良夜。有赋为证：

绛蜡光瑶，千百种花灯竞放；皇州景丽，亿万家弦管争鸣。飞复道

以连云，凌星桥而渡汉。鳌山炫彩，聚四方五岳之精；瑶岛增辉，竭人力

天工之巧。龙盘玉树，收罗水族之奇珍；凤舞梧桐，毕献羽翎之幻像。

毛虫灯麒麟作长，走兽灯狮子居先。张异域之屏围，挂名人之手笔。珍

珠灿烂，纵然鲛客亦神惊；锦绣辉煌，便是离娄须目眩。万卉中牡丹领

袖，百果内文杏枢衡。行行技艺尽标能，物物雕搂俱极巧。又见众仙试

法，更有百怪呈灵。玲珑灯架饰珠巩皎洁灯球妆翡翠。说不尽繁华世

俗，接不暇富贵民风。金鞍玉勒有王孙，翠囗朱帷咸贵戚。绮罗队里，

多少花容月貌足惊郎；冠盖丛中，无数墨客蚤人堪动女。正是浓情乐处

香盈路，游倦归来月满庭。

锺守净和行童趁着灯月之光，也不点灯笼，两个穿东过西，走遍了六街三市，看之不足。又早樵楼鼓响，却是二更天气，家家烛烬，户户收灯，看灯的渐渐散了。但见：

条条街静，处处灯收。蟾光斜向禁城倾，银汉低从更漏断。笙箫绝

响，踏歌人在何方？锣鼓声稀，逞技郎归那院？王孙公子收筵席，美女

佳人下綉帏。锺守净唤行童点了灯笼前导，自却徐步而行，取路回寺。与行童一头走，一头讲道：「夜已深沉，若往大路回去，一发远了，不如抄路往后墙小巷去，到也省走几步。」即取路往小巷里来。却好转得弯时，一远远的听得一个小厮在月下唱吴歌。唱道：

好元宵，齐把花灯放。捱肩抆臂呀，许多人游玩的忙。猛然间走出

一个腊梨王，摇摇摆摆，妆出乔模样。头儿秃又光，鼻涕尺二长，虱花儿

攒聚在眉尖上。干头糯米，动子个籴粜行，把铜钱捉住了就缠帐。何期

又遇着家主郎，揪耳朵，剥衣裳，一打打了三千棒。苦呵，活冤家，跌脚

泪汪汪。明年灯夜呵，再不去街头荡。

锺守净抬头一看，见个年少妇人，一只手扶着斑竹帘儿，露着半边身子儿，探头望月，似有所思。守净促步上前，细看那妇人，就像十三日来寺里听讲经的冤家。那唱歌的原来就是随行小厮。这黎赛玉因当日元宵佳节，见别人家热热烘烘开筵设宴，张灯酌酒，庆赏灯夜，自己夫妻二人，手中没了钱钞，寂寂寞寞的吃了些晚饭。沈全原是懒惰之人，早早先去睡了。黎赛玉无可消遣，因想昔日荣华，目前凄楚，心下不乐，不欲去睡。冷清清立在门首，板着脸儿看灯望月，聊遣闷怀，不期锺守净却好走来撞着。黎赛玉眼乖，月下便认得是锺和尚，即怞身闪入帘里。锺守净走了几步，心里不舍，故意将灯笼一脚踢灭了，转喝行童不小心，「为何把灯笼灭了？快到那家点一点烛，好走路。」行童即忙转去到黎赛玉家里，借灯点烛。锺守净随即跟着行童，走到帘儿外站立窥觑。黎赛玉叫长儿忙替行重点烛，锺守净在帘外假意骂道：「叵耐这畜生，将灯笼打灭，半夜三更，搅大娘子府上。」赛玉笑道：「住持爷怎讲这话。邻比之间，点一点灯何妨。」锺守净忙进帘里，深深稽首谢道：「混扰不当。」赛玉慌忙答礼道：「不敢，请便。」行童提了灯笼，锺守净又作谢了而行，不住的回头顾盼，迤逦回寺。林澹然与众和尚都在排堂等候，见锺守净回来，各归卧室去了。

锺守净进房里禅床上坐下，吃了一杯苦茶。行童铺叠了床，烘热了被，伏侍锺守净睡了，方才自去熄灯安歇。锺守净虽然睡在床上，心里只是想着：这妇人如花似玉，怎地能勾与他说一句知心话儿，便死也甘心。翻来覆去，再三睡不着。直捱到五更，神思困倦，朦胧在太湖石畔，凭着栏杆看池里金鱼游戏。正看间，道人来报：「佛殿上一位女菩萨来许经愿，要接住持爷亲自忏悔。」锺守净至殿上看时，却是这听讲经的美人。锺守净打个稽首，扯着风脸问道：「施主娘子，今日许经愿，还是择日接众僧到府上诵经，还是在敝寺包诵？」那美人答道：「妾有一腔心事，特来宝刹拜许经忏，以求早谐心愿。寒舍不净，敢烦住持爷代妾包诵此经。敬奉白银二两，以为香烛之费。」说罢，伸出窍窍玉指，将银子一锭，双手递将过来。锺守净双手去接，却是一枝并头莲钦儿，藏在袖里。此时钟守净心痒难抓，又问：「施主高姓贵宅？为甚心事许愿？」那美人道：「住持欲知奴家姓字住处，乃田中有稻侧半初，人下小小是阿奴。寒头贝尾王点污，出沉帝主为丈夫。为有一段因缘，特许良愿，以求如意者。」锺守净听罢，不解其意，即请美人到佛堂里用斋。那美人并不推辞，就携着锺守净手，到佛堂中。守净愈觉心痒，忍不住挨肩抆背，轻轻问道：「施主适才许愿，实为着甚的一腔心事来？」那美人云鬟低(身单)，星眼含娇，微笑道：「实不相瞒，贱妾身耽六甲，常觉腹痛不安，故烦许愿以求一子。」锺守净趁口道：「和尚有一味安胎种子灵丹，奉与娘子吃下去，管取身安体健，百病消除，临盆决生男子。」美人欢喜道：「若蒙赐药有灵，必当重谢。」锺守净道：「我释门中郎中，非世俗庸医之比。先求谢礼，然后奉药。」美人道：「仓猝间未曾备得，怎么好？」锺守净笑道：「娘子若肯赐礼，身边尽有宝物。」美人道：「委实没有。」守净道：「贫僧要娘子腰间那件活宝，胜过万两黄金。」美人带笑道：「呆和尚，休得取笑。」锺守净心花顿开，暗思道：「今番放过，后会难逢，顾不得了。」即将美人劈胸搂住，腰间扯出那活儿，笑道：「这小和尚做郎中，十分灵验。善能调经种子，活血安胎，着手的遍体酥麻，浑身畅快。」那美人掩口而笑。二人正欲交欢，忽见壁缝里钻出一个红脸头陀，高声道：「你两人干得好事，待咱也插个趣儿。」一手将美人夺去亲嘴。锺守净吃了一惊，心中大怒，按不住心头火起，将一大石砚劈面打去。头陀闪过，赶入一步，把锺守净劈领掀翻，大拳打下。锺守净极力挣扎不得，大声喊叫：「头陀杀人，地方救命！」行童来真听得喊叫，谅是锺守净梦醒，慌忙叫唤。锺守净醒来，却是南柯一梦，挣得一身冷汗，喘息不定，心下暗暗嗟吁不已。

少顷天色黎明，行童请吃早膳。锺守净披衣而起，漱洗毕，举箸吃那粥时，那里咽得下喉。即放下箸，止呷两口清汤，叫行童收去。自此之后，恰似着鬼迷的一般，深恨那红脸头陀。又想梦中四句言语不明，自言自语，如醉如痴，废寝忘餐，没情没给，把那一片念佛心，撇在九霄云外。生平修持道行，一旦齐休。合着眼，便见那美人的声容举止，精神恍惚，恹恹憔悴，不觉染了一种沉痾，常是心疼不止。林澹然频来探望，请医疗治，并无效验，林澹然也没做理会处。凡平日缙绅故友来往的人，并不接见。寺中大小事务，都凭林住持一人管理，锺守净只在房中养病。这病源止有伏侍的行董略晓得些，也不敢说出，终日病势淹淹。

又早过了一月，忽值三月初三日，乃是北极-圣真君寿诞。本寺年规，有这一伙念佛的老者，和一起尼姑，来寺里做佛会。当下众士女念佛诵经，哄哄的直到申时前后。化纸送圣毕，吃斋之际，内中有一个老尼问：「今日为何不见锺法主出来？」众和尚答道：「锺住持有恙在身，久不出房矣。」那尼姑失惊道：「怪道久不相见。锺住持出家人，病从何来？既有贵恙，须索进去问安则个。」斋也不吃，袖了些果子，起身径入锺守净卧房里来。

原来这老尼姑姓赵，绰号叫做「蜜嘴」，早年没了丈夫，在家出家。真是俐齿伶牙，专一做媒作保。好做的是佛头，穿庵入寺，聚众敛财，挑人是非，察人幽隐。中年拜一位游方僧为师，法名妙本。街坊上好事君子，撰成一出无腔曲儿，教闲要儿童意熟了，每见赵尼姑行过时，互相拍手歌唱，以成一笑。曲云：

妙妙妙，老来卖着三般悄：眼儿垂，腰儿跳，脚儿娇。见人拍掌呵呵

笑，龙锺巧扮娇容貌。无言袖手暗思量，两行珠泪腮边落。斋僧漫目追

年少，如今谁把前情道。

本本本，眉描青黛颜铺粉。嘴儿尖，舌儿快，心儿狠。捕风捉影机

关紧，点头掉尾天资敏。烟花队里神帮衬，迷魂阵内雌光棍。争钱撒赖

老狸精，就地翻身一个滚。

这赵尼止有一个儿子，名叫干十四，又无生理，倒靠娘东拐西骗，觅些财物，以过日子，还要偷出去花哄哩。因食用不足，常得锺守净周济些钱米，故这尼姑是受恩过的人。见锺守净有病，怎得不惊？急急走入去探望一遭。只因此去有分教，正是：

游鱼吞却钧和线，从今钓出是非来。

不知见了锺守净有何话说，且听下回分解——