第25回 遭屈陷叔侄下狱 反囹圄俊杰报仇
诗曰：
嗜利凶徒驾祸殃，暗中罗织害贤良。
英雄束手甘囚禁，衰老含冤继死亡。
怒激风雷驱魍魉，重开日月创家邦。
从兹将士如云集，会见岐阳作战场。
话说杜伏威听叔父诉管贤士之言，不觉大笑。杜应元道：「贤侄如何好笑？」杜伏威答道：「我不笑三叔，笑那管呵脬。来说是非者，即是是非人。有了一二十两银子，不会打官司，反与光棍骗去使用？若说围棋赌胜，人之常情，我虽不合，他也不应。他说输五七百两银子与我，有何凭据？任那厮告去，不妨事。」杜应元见侄儿说得有理，放下了心，安坐不动。叔侄二人且去备办牲礼，邀请亲族，同往祖坟，将杜悦骸骨埋葬。祭祖已毕，杜伏威拜谢了叔婶，就要打点起程。杜应元道：「贤侄初来，未曾备得一杯酒相待，嫡枝骨肉，谅不见嫌，怎忍弃我就去？」杜伏威道：「感承叔父婶娘厚情，本该在此侍养，但来此日久，恐林老爷悬念，故欲拜辞。」孔氏道：「粗茶淡饭，侄儿体得嗔嫌要去。况小管之说，未知真假，贤侄稍停数日，见一个分晓，你也去得放心。」杜伏威道：「婶娘恁地说时，小侄再留数日。」夫妻二人，欢天喜地款待着他。杜伏威自去合那祖师救饥丹和神仙充腹丸。
再说管呵脬等至黄昏，不见杜应元覆话，心里暗想：「这厮不来见我，正好放心行事，今番怪我不得！」当晚写成状子，笔削了出门人户的字眼，次日黎明，扮做桑参将管家，投文队里进去，递了状词并帖子。这岐阳郡太守，覆姓诸葛，名敬，字秉恭，为官清正，立性廉明。当下见了帖子状词，使唤管贤士上前问道：「你家主好没来由！自己儿子赌钱，不能训诲，反告他人骗诱。若市到赌博情由，连你家公子也脱不去了。」管贤士禀道：「小的家主，平素并无只字人公门，今值不得已事，於读爷爷。公子素习儒业，足不出门。今春偶遭恶邻杜应元，收一来历不明之人，假称亲侄，凶顽狡猾，又嫖又赌，善语能言，奸诈百出，赚诱我家公子饮酒嫖要，次后引入赌场。叔侄二人妆成圈套，设席骗公子饮酒，一夜之中，骗去金银五百两。家主盘库赏军，库中钱粮却没了一千余两。局赌之物，即系朝廷钱粮，不得不告。伏乞爷台作主。」太守笑道：「若说是库中钱粮，为何被公子窃出赌博？是你家老爷不谨了。状子暂准，待后审实，再行议拟。」管贤士叩头而出。昔人有《唆讼赋》一篇，以着其恶。赋曰：
世道衰而争端起，刁风盛而讼师出。横虎狼之心悬沟壑之欲。最怕太
平，惟喜多事。靠利口为活计，不因而农；倚刀笔作生涯，无本而殖。媒
孽祸端，妄相告汗；联聚朋党，互计舞文。阀阅婚姻，一交构遂违秦晋之
好；公平田地，才调弄便兴鼠雀之词。搬斗两下相争，捏证打伤人命，离
间同胞失好，虚装罢占家私。写呈讲价，做状索钱，碎纸稿以灭其踪，洗
牌字而误其迹。价高者，推敲百般，惟求耸动乎官府；价轻者，一味平淡，
那管埋没了事情。颠倒是非，飞片纸能丧数人之命；变乱黑白，造一言可
破千金之家。捞得浮浪屍首，奇货可居；缉着诡寄田粮，诈袋在此。结识
得成招大盗，嘱他攀扯冤家；畜养个久病老儿，搀渠跌诈富室。设使对理，
则硬帮见证而将无作有；或令讲和，则抵银首饰面弄假为真。律条当堂可
陈，法令随口而出。茶罢闻言，即鼓掌而欢笑曰：老翁高见，甚妙甚妙！
吾辈真个不及。酒阑定计，乃侧首而沉吟曰：「学生愚意，这等这等，执
事以为何如？以院司为衣钵，陆地生波；借府县为囗媒，青天掣电。朝来
利在於赵，乃附赵以毙钱；晚上利在於钱，复向钱以倾赵。又能飠舌李客
之言，送於张氏之耳；复探张氏之说，悦乎李客之心。刚强辈图决胜，则
进嘱托之谋；愚弱者欲苟安，则献买和之策。乘打点市恩皂快，趁请托结
好史书。傥幸胜则曰：非人力不至於此。傥问输则曰：使神通其如命何。
或造不根谤帖，以为中伤之阶；或捏无影访单，以贾滔天之祸。彼则踞华
屋，被文衣，犹怀虎视之心；孰敢批龙鳞，撩虎须，声彼通天之恶？故欲
兴仁俗，教唆之律宜严；冀挽颓风，珥笔之奸当杀。管呵脬径奔桑参将衙内，见了桑皮筋声喏道：「大相公贺喜！状词已准，准备见官对理。」将状抄与桑皮筋看了。桑皮筋大喜，留管呵脬书房里酒饭，取银十两，递与管贤士道：「烦兄衙门使费，如少再来取罢。对理之词，临期还乞指点，千万用心莫误。」管贤士道：「一应使费，衙门上下，都是小人承管，对词亦是不难。只有一件，令尊大人处，公子宜早讲明，作速见官断送那厮，不可停留长智。」桑皮筋道：「多承指教。」管呵脬得了银子，作别去了。
晚上，桑皮筋对父亲说知此事，求父作主。桑从德大怒道：「畜生不脑心经史，暗行赌博，效下流所为，又生事告人，大胆来对我说，可恼可恨。咄！」桑皮筋见父亲盛怒，不敢多言。折转身望内房里就走，见母亲白氏，细说前因：「今已告成，父亲又不肯管，傥若讼事输了，被人耻笑，只索往水中一跳，倒也干净，免得露丑。」白氏心中忧虑，对桑参将道：「我和你夫妻二人，只有一子，虽是不肖，岂忍坐视？见官时受些叱辱，不惟我与你失了体面，傥畜生做些不测之事出来，那时悔之无及。」桑从德道：「我也知道，奈是赌博之事，贻害最大，今次若纵了他，日后怎肯改过？待他危急，自有道理。」夫人道：「虽然如此，父子之情，还当覆庇他，严加警戒下次便了。」这桑参将被夫人三言两语说动了情，只得打轿上府，至迎宾馆，候太守相见礼毕。茶罢，桑参将将前事细诉一遍。太守道：「老先生驾临，无不领教；只是令郎公子，人於赌场，难分彼此。学生若不整治一番，纵其得志。下次老先生愈难训诲。况钱粮乃朝廷重务，令郎盗出赌博，老先生亦失於检点矣。学生药言，老先生莫罪。」桑参将被太守抢白数句，气得闭口无言，返身相辞回衙，对夫人道：「知府反把钱粮诬畜生赌博，怎生是好？」夫人道：「既太守作难，只令家憧去对理，嘉儿只不出官，钱粮又不缺少，彼亦无奈我何。」桑参将道：「此言亦可，不去催他构提，轻放那厮罢了。」因此两下将这场讼事搁定了。将及半月，不期诸葛太守父亲身故，一壁厢申详了忧文书，一壁厢打点奔丧回籍，将府印交与府丞掌管。
那管呵脬时常在府门前探听，一知太守了忧，忙人桑衙通报，桑皮筋大喜。你道为何？原来这本府府丞，姓吴名恢，向与桑从德交往情密。虽是儒林出身，性兼贪酷，一味糊涂。有这个机会，故此大喜。当时桑参将闻此消息，忙往府中将上项事和吴恢备细说了。又道：「今得老公祖署事，乞求清目，感恩不浅。」吴恢满口应允道：「既是令郎被人赚赌，学生即时拘审究罪，只消数字见谕，何烦老先生大驾亲临。」桑从德称谢而别。管贤士和桑皮筋道：「这场官司，幸落在老吴手里。有了令尊面情，必然大胜。但老吴有些毛病，最贪财物。傥杜应元叔侄争气，用了见识，先送礼物进去，劈了令尊体面，胜负之间，未可必也。依小管愚见，还须先下手为强，将些财物送与吴公，方是万全之策。大相公意下何如？」桑皮筋道：「见甚在行，见识高妙。但是家君不肯，如之奈何？」管贤士道：「古人说得好：孝顺官司，忤逆道场。公子贯朽粟陈，金银满库，何在乎三五十两银子？就瞒着令尊将私蓄之物，亲自送入吴二府衙内，自然老吴欢喜，随意奉承，要问那厮一个死罪，也是肯的。」桑皮筋笑道：「些须银两，何足为惜！但告状虽是家尊出名，我亦是本府犯人，岂有亲自送银之理？足下着有门路，烦劳转送何如？」管贤士笑道：「吴公署印过龙的人，我尽相熟，只是银两重托，小可不敢承当。还要选一个能事的盛使自去方可。」桑皮筋将手指着管贤士道：「小人哉，管见也！我既托你做事，岂有疑你之心？我衙里这班狗才，都是懵糠躲懒的驴马，焉可托以机密重事？足下不必多疑，放心行事。」说罢，走入里面，取出五十两一锭大银，送与管贤士道：「烦兄即便行事，停妥时复我一声。」管贤士道：「不须大相公叮嘱，管取停当，只恐少些。」说罢，袖银别去。原来这五十两银子，不是送与吴府丞的，乃是管呵脬指官诓骗之法。若是吴公，这五十两如何打得他倒？
管呵脬拿了银子，笑嘻嘻奔回家来，递与浑家。浑家道：「这银两从何处来的？」管呵脬道：「连几日赌输了，手中甚是干燥，幸遇着一场公事，赚得这一锭银子，尽够我数月滋润。」浑家又问：「怎地有这若干？」管呵脬道：「那桑公子是个桑皮筋，平日有些臭吝，被我骗他告状，将这银子教我送入吴府丞衙内。我想桑参将正掌兵权，炎炎之势，不愁吴府丞不奉承，何必又送礼物？被我一片巧言，立刻哄得银子入手。你且藏下，慢慢地受用。」浑家欢喜，将银子藏了不题。