第二十八回关大帝泥胎显圣许真君撮土救人

善恶自中分，邪蹊与正路。规矩遵循合冥行，神鬼能纠护。旌阳

岂木雕？壮缪非塑。彰瘅明明当面施，人自茫无据——

右调《卜运算元》

严列星有一个胞弟叫是严列宿，与严列星同居过活，长了二十一岁还不曾娶有妻室。那严列宿自己做些小买卖，农忙时月与人家做些短工，积趱了几两银子，定了一个庄户人家周基的女儿周氏，择了三月十五日娶亲过门。那明水的风俗，妇婿是要亲迎的。严列宿巴拽做了一领明青布道袍，盔了顶罗帽，买了双暑袜、镶鞋，穿着了去迎娶媳妇。到了丈人家，与他把了盏，披了一匹红布，簪了一对绒花。也借了人家一匹瘦马骑了，顶了媳妇的轿子起身。

谁知严列星那种的几亩地，牛粮子种、收割耕锄，威劫那邻舍家与他代力，这地中的钱粮万万不好叫那邻家与他代纳。但邻舍家既是不与他代纳，他难道肯自己纳粮不成？遂把朝廷这十来亩的正供钱粮阁在半空中，若是那里长支吾得过，把这宗钱粮破调了；如支吾不过，只得与他赔上。这一年，换了里长，还不曾经着他的利害，遂把他久抗不纳粮的素行开了手本递准，叫里长同了差人拘审。差人赵三说道：「这严列星是个有名的恶人，倚了秀才，官又不好打他。那一年也为不纳钱粮，差人去叫他，叫倒不曾叫得他来，反把那个差人的一根腿打折了。我是不敢惹他的。」里长说：「既是大爷准了手本，咱说不的去叫他一回再处。」赵三说：「这到那里，来回七八十里地，可是谁给咱顿饭吃，咱可好扑了去。」里长道：「这饭小事，我就管你的。」

两人走到半路，只见一个娶亲的来了。走到跟前，却是严列星的弟严列宿。赵三说：「咱定要拿他的哥做甚么？大爷又不好打他的。你敢啃他吃他不成？枉合他为冤计仇，不如拿了他的兄弟去好。」里长道：「你这倒说得有理。」赶上前，一个歹住马，一个扯住腿往下拉。严列宿认得是里长，只说：「俺哥的粮，你拿我待怎么？」里长说：「你弟兄们没曾分居，那个是你哥的？」不由分说，鹰撮脚拿得去了。

新媳妇只得自己到家，天地上拜了两拜。他嫂子给他揭了盖头，送他到了房内。到了起鼓以后，严列星指充是严列宿，走进房内。新人问说：「我在轿内看见把你捉将去了，你却怎得回来？」严列星假意说道：「你看么！咱哥种了地不纳粮，可拿了我去！我到了县里，回说不是我欠粮，我今日娶亲，从路上拿将我来。那大爷把差人打了十板，将我放的来了。将那布衫帽子都当了钱，打发了差人。」说着，替新人摘了头，脱衣裳。新人还要做假，他说：「窄鳖鳖的去处，看咱哥合嫂子听见，悄悄的睡罢！」新人不敢做声，凡百的事都惟命是听了。

再说严列宿拿到了县里，晚堂见了官，他回说是他哥名下的钱粮，他不当家主事。官问说：「分居不曾？」里长回说：「不曾分居。」官说：「不曾分居，怎说不干你事？」怞了三枝签拿下去打，剥他的裤子，从腰里吊出一匹红布、两朵绒花出来。官问说：「是甚么东西？」他回说：「是披的花红。因今日娶亲，从路上被人拿住。」官问说：「是方去娶，却是娶过回来？」回说：「是娶了亲走到半路。」官说：「放起来！」说那里长：「你平日不去催他，适当他娶亲，你却与他个不吉利，其心可恶！」把那里长打了十板，把严列宿释放回家，限三日完粮。

严列宿因天已夜了，寻了下处，住了一夜。次早回到家中，走进房去，好好的还穿了新海青、新鞋、新帽，不是昨夜成亲的那个新郎。新人肚里明白，晓得吃了人亏，口里一字也不曾说破，只问：「还欠多少钱粮？」新郎说：「得二两五六钱方够。」新人将自己的簪环首饰拿了几件，教他丈夫即刻回去完了钱粮，不可再冲。新郎果然持了首饰，回到县里，换银纳粮。新人到一更天气，等人睡尽了，穿着得齐整，用带在自己房里吊死了。次日方知。

严列星心里明白，严列宿那里晓得这个原故，就是神仙也猜不着。请了丈人丈母来到都猜不着。一个第二日的新人新郎，又两夜不曾在家，连亲也还未成，怎就吊死？这必定是宿世的冤业。这没帐的官司就告状也告不出甚么来，徒自费钱费事，不如安静为便。打了材，念了个经，第三日起了五更抬到严家坟内葬了。

晚间，严列星与老婆赛东窗商议：「可惜新人头上带了好些首饰，身上穿了许多衣裳，埋在地里，中甚么用？我们趁这有月色的时候，掘开他的坟，把那首饰衣服脱剥了他的，也值个把银子。」老婆深以为然。

等到二更天气，两口子拿了掀锄斧头，乘着月亮，从家到那坟上，不上两箭地远。严列星使晖肪颍老婆使铁掀除。一时掘出材来，一顿打开材盖，掀出屍来，身上剥得精光，头上摘得罄尽，教老婆卷了先回家去。严列星还要把那屍首放在材内，依旧要掩埋好了回去。

谁知他来的那路口，有小小的一间关圣庙。那庙往日也有些灵圣，那明水镇的人几次要扩充另盖，都托梦只愿仍旧。这晚，关圣的泥身拿了周仓手内的泥刀，走出庙来，把赛东窗腰斩在那路上，把严列星在坟上也剁为两段。把材内的屍首渐渐的活将转来，递了一领青布海青与他穿了，指与他回家的道路。

新人走到半路，看见一个女人剁成两块，躺在地里，唬得往家飞奔。走到门口，门却是掩的，里边不曾关闩，一直到了自己房门叫门。新郎唬得话都说不出口，只说：「我与你素日无仇，枉做夫妻一场，亲也不曾成得，累得好苦！葬过你罢了，你鬼魂又回来作祟？」新人说：「我不是鬼，我是活人。是一个红脸的人，通似关老爷模样一般，救我活了。但我身上的衣裳寸丝也没有了，他递了领青布道袍穿在这里。他把一个人杀在坟上，一个人杀在路上，都是两半截子。我来的时候，那个红脸的人拿了把大刀，还在坟上站着哩。」新郎说：「有这等奇事！」大声的叫他哥嫂，那有人应。只得开了门，放他进来，仔细辨认，可不是活人？穿的道袍原来就是他自己的。

点起灯来，去到他哥嫂窗下叫唤，那里有个人答应。推进门去，连踪影也是没有的。心里疑道：「莫非杀的那两个人就是他两口子不成？他却往坟上去做甚么？难道好做劫坟的勾当？」叫起两边紧邻来，又央了两个女人相伴了他的媳妇，又唤起乡约地方一同往坟上去看，把众人都还不信。走到半路，只见两半截人死在道上，肠子肝花流了一地，旁边一大卷衣裳。仔细认看，果真是他嫂嫂赛东窗，一点不差。

严列宿拾起那卷衣裳抱了，又到坟上，望见一个人怒狠狠站在那里。众人缩住了脚，不敢前进，问说：「那站着的是甚么人？」凭你怎么吆喝，那里肯答应一声。又前进了几步，仔细再看，不是人却是甚的？众人又缩住了脚，拾了一块石子，说道：「你不答应，我撩石头打中，却不要怪！」又不做声。将那石子刚刚打在身上，只听梆的一声，绝不动弹。众人说：「我们有十来个人，手里又都有兵器，他总然就是个人，难道照不过他？着一个回去再调些人来！」

谁知人也就都晓得，渐渐的又来了好几个人，都有器械，齐呐了一声喊，扑到跟前，仔细一看，却是庄头上庙里的关老爷，手内提了那把大刀，刀上血糊淋拉的，地上躺着两半截人。倒下头去细看，真真的严列星，有甚岔路？斧子掀炅迷谏砼裕材盖材身丢在两处。众人都跪下磕了关老爷的头，严列宿要收那屍首回去。众人说：「这样异常的事，还要报官相验，屍首且不要那动，这一夜且轮流守住了。」有回去的，进到庙中，神座上果然不见了关老爷，看那周仓手内的刀却没了，也走到庙门槛内，一只手板了那门框，半截身子扑出门外，往那里张看。

乡约地方连夜挨门进城，传梆报了县官。即时催办夫马，县官亲来仔细验看，用猪羊祭了，依旧将那泥像两个人轻轻的请进庙去站在神位上边。哄动了远近的人，起盖了绝大的庙宇。那新妇周氏方将被骗的原委仔细说出，县官与挂了烈妇的牌扁。严列宿也还置了棺木，埋葬了四段臭屍。这等奇事，岂不是从洪蒙开辟以来的创见！若不是新近湖广蕲州城隍庙内的泥身鬼判白日青天都跑到街上行走，上在通报，天下皆知的事，这关圣帝君显灵，与那闻见不广的说，他也不肯相信。