我耸耸肩。「你见过特种部队的人吗？」

「两、三个，把我认识的人算进来就有四、五个。」

「你搞不好一个也没见过。大部分宣称待过特种部队的人根本没有相关经历，就像有些人爱说他们去过胡士托音乐节。如果他们说什么你就信什么，那特种部队成员大概有一千万人吧。或者换个说法，这就像纽约人都会宣称自己看到飞机撞上双子星大楼那一刻。他们全都说自己看到了，都没有人刚好面向别的地方呢！说自己待过特种部队的人通常都在鬼扯，其中有一大半只待过步兵团，还有些人根本没当过兵。人总是爱去美化事情啊。」

「就像我姐姐一样。」

「那是人之常情。」

「重点是？」

「我正在整理我们有的资讯。我们听到了两个人名，知道选举季节快开始了，还知道你姐姐在人力资源处工作。」

「你怀疑约翰．桑森捏造了过去的经历？」

「大概没有。」我说：「但很多人会拿那一点吹牛。而政治这一行是很肮脏的，我敢说现在一定有人想挖出二十年前帮桑森干洗的人是谁，或是想查他有没有绿卡。当然也会有人想挖出他真正的经历罗，用屁股想也知道。这是全民运动。」

「也就是说，丽拉．侯斯说不定是个记者或是资料蒐集者，为有线电视新闻台之类的地方工作。或是电台的谈话性节目。」

「她也可能是桑森的对手。」

「他没有叫做丽拉．侯斯的对手，至少在北卡罗来纳州没有。」

「好吧，我们假设她是记者或资料蒐集者好了。也许她是想逼人力资源处的行政人员调出他的服役纪录，所以找上你姐姐。」

「她是靠什么来压我姐姐的？」

我说：「那就是我编的故事的第一个大漏洞。」确实是个大漏洞。苏珊．马克非常绝望、害怕，很难想像有哪个记者可以找到把她吓成那样的把柄。记者擅长操控、说服别人，但没有人会特别害怕他们。

「苏珊热中於政治吗？」我问。

「为什么这么问？」

「说不定她并不喜欢桑森，不喜欢他的理念。也许她和谁合作，或自己想要动手伤害他。」

「那她为什么这么害怕？」

「因为她的所作所为违法。」我说：「心脏会狂跳，只差没从嘴里跳出来了。」

「那她为什么要带那把枪？」

「她平常不带吗？」

「从来不带。那是传家宝，她都收在袜柜里，和很多人一样。」

我耸耸肩。枪是我编的故事的第二大漏洞。一般人会为了各种不同的理由从袜柜中拿出手枪，例如自卫或加害他人。然而，你若有离家出远门的冲动，根本就不会从那里拿枪。

小各说：「苏珊并没有很热中於政治。」

「嗯。」

「所以她不可能和桑森扯上关系。」

「那政府的人和侦探为什么会提到他的名字？」

「我不知道。」

我说：「苏珊一定是开车过来的，不可能带枪上飞机。那台车可能已经被拖吊了。她肯定有经过荷兰隧道，然后把车停在下城。」

小各没接话。我的咖啡冷了，女服务生不再过来帮我们续杯。店家没从我们这桌赚到什么钱，其他座位都翻桌两次了。上班族动作迅速地补充完能量，准备展开忙碌的一天。我想像苏珊．马克在十二小时前为即将展开的忙碌夜晚准备着：着装，拿出父亲的枪，装填子弹，放进黑色的包包，坐进车子里，开二三六号公路接上绕城高速公路，顺时钟方向前进，中间可能加过一次油，然后开九十五号公路北进，她的眼睛圆睁，眼神绝望，车子钻入前方的黑暗。

推测看看，小各刚刚说。但突然间，我不想那么做了。因为我脑中传来瑟瑞莎．李，也就是那名女警探的声音：是你将她逼上了绝路。小各看到我在想事情便问：「怎么了？」

「我们假设驱策苏珊去做这件事的力量真的存在吧。」我说：「再假设它真的很有强制力。也就是说，苏珊原本真的准备要把情报泄漏给别人了。假设向她施压的人是坏人，而她不相信他们握住了她的把柄后会轻易松手，搞不好会要她做更多。她蹚了浑水，但不知道自己有没有抽身的一天。

最重要的是，她非常怕他们，才会表现得如此绝望，带枪上路。她说不定觉得自己有机会利用武器打开生路，但又觉得机率不高。总而言之，她不觉得事情会圆满地落幕。」

「所以呢？」

「所以她有事待办，当初已经快到目的地了。自杀从来就不在她的计画之内。」

「那自杀炸弹客的迹象清单是怎么回事？她的行为为什么都符合描述？」

「她不打算自杀也一样。」我说：「她认为到达目的地后，有人会替她的人生画下句点。可能会真的要她的性命，也可能会搞到她活着跟死了没两样。」