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我站在第七大道上，背对车流，接起电话。丽拉．侯斯轻柔的嗓音传进我耳中，发音准确，用字老派而优雅。她说：「李奇？」

我说：「是的。」

她说：「我得见你，情势有点急迫。」

「什么事？」

「我觉得我母亲有危险了，我自己可能也有。」

「什么危险？」

「之前有三个人在楼下问柜台问题，趁我们外出的时候。我还认为我们的房间被搜过了。」

「那三个人是谁？」

「我不知道他们的身分，他们显然没告诉柜台。」

「为什么要和我谈这个？」

「因为他们也问到了你的事，请过来见我们一面吧。」

我问：「我对雷欧尼做的事没有让你生气吗？」

她说：「在这样的情况下，我并不生气。我认为那只是一个不幸的误会。烦请过来一趟吧！」

我没接话。

她说：「我会大大感激您的协助的。」她彬彬有礼、苦苦哀求，姿态低，甚至还有点怯懦，「有求於人」指的就是她现在的模样。

除此之外，她嗓音当中的某种质地让我意识到她的美丽。

我想上次有男人拒绝她，大概会是十年前的事吧？她的话语中隐约带有某种命令性，彷佛所有事都已成定局。

对她来说，「讨」和「得到」是同义词。别再管了，史普林菲这么说。我应该要照办比较好，但我却对丽拉．侯斯说：「十五分钟后，酒店大厅见。」我想，不管谈到最后会出现什么复杂的状况，只要我人不在她的套房里就安全无虞了。我挂断电话，走向喜来登饭店外成排的计程车。

四季酒店的大厅分为四个区域，各区内还有加高地板的区块。我在一个嵌了木头壁板的昏暗空间内找到了丽拉．侯斯和她的母亲，那地方白天看起来像是个茶房，晚上可能就会变成酒吧。她们没和别人在一起，雷欧尼不在。

我仔细观察过四周，没发现需要小心的角色。

没有身分不明、穿中价位西装的人，也没有人一直在看报纸。没有一看就知道是在监视这个场面的人。於是我在丽拉旁边、她母亲对面的座位上坐下。

丽拉穿着黑裙、白上衣，看起来像是负责送酒水的女侍。不过那衣服的料子和剪裁都是量身订做的极品，真正的端酒小姐根本买不起。她的瞳孔像是幽暗中的两个光点，泅有热带海水的蓝。

席薇拉娜穿了另一件丑陋的居家服，看上去是一片糊糊的紫褐色。她的眼神呆滞。我坐下时，她不明就里地点点头。丽拉和我握了握手，态度一板一眼。从各方面来说，这两个女人之间的对比都相当强烈。年纪和容貌显然差很多，不过散发出来的能量、活力、举止、性格也有很大的不同。我坐定后，丽拉开门见山地问：「你有把随身碟带来吗？」

我说：「没有。」虽然我其实有，它就和我的牙刷、雷欧尼的手机一起塞在我的口袋里。