「你放在哪里？」

「别的地方。」

「那地方安全吗？」

「百分之百安全。」

她问：「这些人为什么会来？」

我说：「因为你在调查的事情涉及机密。」

「可是人力资源处的新闻官很热情地回应了我呀。」

「因为你说谎。」

「对不起，你说什么？」

「你跟他说你要找的人到过柏林，但事实并非如此。一九八三年的柏林不是什么欢乐的地方，但局势稳定。那里的人化身成标题为『冷战』的静态画，动作冻结在某个时间点。CIA和KGB，以及英国佬和德国国家安全部之间或许有些角力，但美军从来没有实质的介入。对美国士兵来说，柏林只是个观光景点。搭火车过去，看看柏林围墙。酒吧很棒，妓女很棒。可能有一万个叫『约翰』的人去过，但他们没在那里做什么特别的事，只有花花钱、得得淋病而已。他们绝对没在那里作战，也没获授勳章。所以说，要找出符合你描述的人几乎是不可能的。或许人力资源处有意浪费一点时间追追看，以防万一，但打从一开始这就是一个荒谬的任务。你不可能从苏珊．马克那里得到什么相关情报的，她如果往柏林这个方向查，根本查不到值得让你飞过来的消息。不可能就是不可能。」

「那我们为什么来美国？」

「因为你的头几通电话打动了她，和她成了朋友。等你认为时机成熟了，才说出你真正想查的事情，还告诉她该怎么查。只对她说。你想知道的事情和柏林无关，是另一回事。」

没在提防什么也没什么事好隐瞒的人若听到我这样说，就会立刻回话，开诚布公。

可能会愤怒，可能会觉得受伤。如果是爱吹牛的外行人，就会用鬼吼鬼叫圆谎。而丽拉．侯斯静静坐了一会儿，眼神透露出桑森在欧．亨利旅馆也曾展现过的快速算计。重启思路、重新部署、重新组织，一、两秒的时间内迅速完成。

她说：「这件事很复杂。」

我没回话。

她说：「但它不会造成什么危害的。」

我说：「这话你去和苏珊．马克讲啊。」

她微微侧头，动作和我先前看过的一模一样。彬彬有礼，动作优雅还夹带着一丝遗憾。她说：「我请苏珊帮忙，她也同意了，而且相当乐意。她采取的行动导致她和其他单位起了摩抆，所以说我算是间接害她惹上麻烦的人。但我不是直接带给她麻烦的人。我为她的事感到遗憾，非常、非常遗憾。请相信我，如果我知道会发生这些事，我就会拒绝母亲的要求了。」

席薇拉娜．侯斯点点头，露出微笑。

我说：「你说的其他单位是？」

丽拉．侯斯说：「我想应该是政府，你们的政府。」

「为什么？你妈要的到底是什么？」

丽拉说她得先针对这件事的背景做一些说明。