史普林菲安静地站在电视柜背面，靠近门边，远离窗边。我猜应该是习惯使然吧。

那是他的反射动作，让他不会暴露在饭店外狙击手的视线中，又能在入侵者开门时即刻反制，因为离走廊够近。军中训练的成果总是会如影随形地跟着一个人，尤其是三角洲部队的训练。

我走向他，交还手枪。

他不发一语地接过去，插到腰带上。

桑森说：「把你目前为止知情的部分都说出来吧。」

我说：「你们当年从布雷格堡飞到土耳其，再到阿拉伯半岛的阿曼，下一站到大概是印度吧，然后是巴基斯坦，西北边境。」

他点点头，什么也没说，眼神飘到很远的地方去了。我猜他正在回想当年的旅途。转机，直升机，卡车，长途行军。

已经是很久很久以前的事了。

「接着到了阿富汗。」我说。

「继续说。」他说。

「你们大概在阿巴斯加山脉的山脚稍作停留后，就往西南方前进。走卡林哥谷上方大约一千英尺处的山路，沿山谷移动。」

「继续说。」

「你们巧遇格里戈里．侯斯，拿走了他的步枪，放他离开。」

「继续说。」

「你们继续走路，抵达上级命令你们去的地方。」

他点点头。

我说：「目前为止，我知道的就这么多。」

他问：「一九八三年三月的时候，你在哪里？」

「西点军校。」

「当时最大的新闻是什么？」

「红军想要缓和战局。」

他再度点点头。「那是一场毫无理智可言的战役。没有人在西北边境打败过部落军，历史上从来没发生过。他们也有我们的越战可以借监，学习『有些事办不到就是办不到』的道理。那里就像个慢动作的绞肉机，置身当地的人就像是被鸟慢慢啄死一样。而这样的局面，我们当然乐见。」

「我们还推了一把。」我说。

「我们当然有。游击队要什么我们就给什么，免费大放送。」

「就像另一个租借法案。」

「更糟。」桑森说：「租借法案是要即时帮助濒临破产的朋友，而游击队可没有散尽财富，情况几乎可说是正好相反。他们有各种古怪的部落同盟，一路绵延到沙乌地阿拉伯半岛。游击队的财力根本就强过我们。」

「然后呢？」

「别人要什么你就给什么的习惯一旦养成，就很难改掉了。」

「他们后来还要什么？」

「赏识。」他说：「尊崇、认可、讨好、会晤。很难定位他们要的到底是什么。」

「所以你们的任务到底是？」

「我们可以相信你吗？」

「你想要我拿回档案吗？」

「是。」

「那就告诉我任务内容。」

「我们去见游击队的领袖，带着礼物。隆纳．雷根总统亲自致赠的各种俗艳饰品。我们是他个人的使节团，在游击队面前做了白宫的相关简报。上级要我们逮到机会就挤眉弄眼示好、拍拍马屁。」

「你们照做了？」

「当然了。」

「那都是二十五年前的事了。」

「所以？」

「所以还有谁会在乎？那是历史的枝微末节。何况你们的事情也办成了，共产主义已成为历史。」

「但游击队还没成为历史，还在搞呢！」

「我知道。」我说：「他们后来变成塔利班和基地组织，但那也是历史的枝微末节了。北卡罗来纳州的选民不会记得有那么一段的，大多数选民连早餐吃什么都记不住。」

「那可不一定。」桑森说。

「有什么好不一定的？」

「如果有他们认得的名字牵扯进来就不一定了。」

「什么名字？」

「当时的战场在卡林哥谷。那只是个突出阵地，但红军就在那里走上了末路。当地的游击队打得非常漂亮，因此游击队领袖成了大名人，明日之星。他就是我们被派去见的人，而我们双方确实也见到面了。」

「你们拍了他的马屁？」

「能拍的我们都拍了。」

「他是谁？」

「他在当时相当令人印象深刻。年轻，挺拔，俊俏，非常聪明，非常热切。顺带一提，他也非常有钱，人脉广到不行。出身沙乌地阿拉伯，家财万贯，他父亲是雷根副手的朋友。但他自己是革命份子，为了理想放弃优渥的生活。」

「他是谁？」

「奥萨玛．宾．拉登。」