「逾越基地组织总部的规定。」我说：「男人就该像个男人，羔羊就该被献祭。」

「我不记得了，那是好久以前的事。我们当时很疲倦，才刚从前线走一百英里抵达他们那里。」桑森安静了下来，如我预料。最后他说：「这真是糟透了。」

我说：「我知道。」

「我得作出重大决策。」

「我知道。」

「如果那张照片带给他的伤害比带给我的大，我就要放手。」

「不对，只要那张照片会带给他伤害，你就得放手。就算只有一点点伤害也一样。接着你就得认命，面对一连串的后果。」

「随身碟在哪？」

我没回答。

「好。」他说：「我得帮你提防暗箭。你知道的我都知道，而你想出了随身碟的所在位置，代表我也想得出来，只是会比较慢。这不是什么难事。不难，所以那两个姓侯斯的也想得到。她们会慢一步才想通吗？说不定不会。说不定她们已经上路去拿了。」

「对。」我说：「说不定已经上路了。」

「假设她们打算把照片藏起来，那我或许该要罢手，让她们拿去才对。」

「如果她们打算把照片藏起来，那我们就能拿它当作珍贵的武器，对付她们。」

桑森不说话。

我说：「还记得候补军官学校教你什么吗？面对所有敌人，不管是国内或国外的敌人，我们都要怎样？」

「我们在国会也有一样的誓词。」

「既然如此，你该让侯斯把照片藏起来吗？」

他安静了好一段时间。

最后打破了沉默。

「去吧。」他说：「抢在侯斯之前拿回照片。」