「我不喜欢，但也许是因为你调适得比我好。」

「我不知道怎样调适，搞不好根本没去调适。看看你们，我觉得你们像在游泳，我只是在水里走路，搞不好都要溺死了。」

「你真的缺钱吗？」

「几乎身无分文。」

她说：「我也是。我一年赚三十万，但还是几乎不够花。这就是人生，总是入不敷出。」

「直到我再去提款之前，我常有这种感觉。我就是提款时发现法兰西丝存了一千零三十元在我的户头里。」

「看起来就像么洞三洞，聪明的女孩。」

「这样我才有钱买机票，没那笔钱，我可能要沿路搭便车来洛杉矶。」

「我看你得用走的，哪个精神正常的人肯让你搭便车？」

李奇在一面老旧斑驳的镜子前看看自己。他身高六尺五寸，体重两百五十磅，两手握拳时就像冷冻火鸡一样大，披头散发，胡子也没刮，前臂的衬衫袖口也破破烂烂，看起来活像个科学怪人。一个流浪汉。

从呼风唤雨的军中退下来，今天变成这样。

卡拉说：「能问你个问题吗？」

「问吧。」

「我总希望我们之间不只是同事关系。」

「我们？」

「你跟我。」

「这是肯定句，不是问句。」

「你跟我有同样的感觉吗？」

「要我说老实话？」

「请你据实回答。」

「嗯，我也一样。」

「但为什么我们还只是同事呢？」

「因为我们不适合发展其他关系。」

「我们曾经遵守过什么规矩吗？」

「同事以外的关系会毁了我们的小组。其他人会嫉妒。」

「包括法兰西丝吗？」

「或许理由不同，但也算嫉妒。」

「我们可以瞒住其他人。」

李奇说：「这种事瞒不了人的。」

「现在就可以，我们有三小时空档。」

李奇不发一语。

卡拉说：「我很抱歉，只是这些噩耗让我意识到人生苦短。」

「说得没错。」

「你在东岸有男朋友吗？」

「现在没有。」

李奇跨步走到床边，卡拉．狄克森也走过去，站在他身边，她的臀部相当於他大腿的高度。那七张纸还排成一排，摆在床上。

李奇问：「要再看看吗？」

卡拉说：「现在不要。」

「我也不要，」他把纸收起来，叠在一起摆在床头柜上，用电话压住，然后问她：「你确定吗？」

「从十五年前就确定了。」

「我也是，但这件事要保密。」

「我同意。」

他把她搂在怀里，和她接吻。对他的舌头来说，卡拉的齿形是个全新体验，她衬衫上的钮扣又小又难脱。