12
布雷克不敢开口。他吓得半死。他到底找到什么样的东西啊？而且，他又失去了什么呢？
他往后靠，听妲可替他提出他没问出口的问题：「发生了什么事？」
「说来话长。」卓里昂说。两个孩子怕教授不肯告诉他们，忐忑不安坐在沙发上。说来话长是不给理由的一种说词，以此为借口不提往事。他们的父母亲往往如此处理尴尬或枣手的问题。
然而，教授不过是在考虑什么能说，或是什么不能说。一时之间，他心中充满疑虑，脸色一沉，然后彷佛想起那件事依旧心痛似的，他开始讲故事。
「这是很久以前的事，」他揉着眼角，用低沉的声音不慌不忙道，「当时我参加一个社团，全心全意研究与监赏书籍。这个社团叫做藏书协会（Libris Society）。」
「那不就是现在这里开会的那个协会吗？」妲可问，「今天在食堂里的那些人？」
教授唇边闪过一丝笑意。「你的观察很敏锐，小小姐，」他赞美她，「现今名为藏书票协会（Ex Libris Society）的社团，是由来自全球各地的学者、图书馆员和藏书人共同组成的，极受推崇，这些人致力保存书籍。只除了波斯柏．马雄以外。他这个人走的是尖端科技，扬言引刷品已经落伍了。他谈的是数位化。」
他把那个字眼说得好像是他个人最头大的事。「不过一开始只有我们少数几个人，因为热爱书而结合在一起。」他以温柔的口气回忆道。
「哪一类的书？」妲可问。
「啊，最好的书。最早期由真正大师手印的书，包括约翰．古腾堡、彼得．薛佛和阿杜思．曼尼修斯（Aldus Manutius ）。」
布雷克的眼神呆滞起来。他希望教授能够跳过这段，说出接下来发生什么事，可是卓里昂说得不疾不徐，大力加强语气，彷佛每个字都意义深重。
「然后有一天，」他说，「我们之中那个最怕羞、一天到晚做白日梦的人，发现了一本与众不同的书。」
「恩狄米翁．史普林。」布雷克兴奋地低声说。
教授点点头。「正是。恩狄米翁．史普林。一本传说中的书，在此之前我们都不相信真有这本书。只有那个人看得到里面的内容。对我们其他的人而言，那是一本紧闭的书，一本假书，它的秘密深锁在两片明明没有锁的搭扣之中，只有在那个人的碰触之下才能开启。当然，那本书是挑主人的，而且必须如此。毕竟它会引发大事……」
布雷克的嘴巴一张，下巴几乎要掉下来。「可是，我发现那本书的时候，扣子已经坏掉了，」他打岔，「这表示从那时候到现在一定有人看过了。」
教授未置一言。他那双眼睛缩进阴暗处，就像两个小小、暗暗的洞穴。他继续讲他的故事，声音听起来更苍老，来自更远的地方。
「有一阵子，我们聚在一起听恩狄米翁．史普林的话，」他回忆，「可是，我们的聚会很快就变调了。那本书开始警告我们，有一个阴影、一股力量不只会吞噬掉书本，还会吞噬掉全世界。」
妲可转动着眼珠，布雷克则听得全神贯注。现在这个故事听起来像一则鬼故事，越来越恐怖。他可是一个字也不漏听。
「发现书的那个男孩，他的嗓音很奇怪，就像蜡烛的火焰一样，」卓里昂回忆，「他的声音会发抖，会颤动，彷佛知道他的话所揭露的黑暗力量。他开始警告我们要小心影中人。」
「影中人？」布雷克问，声音在颤抖。
卓里昂点点头。「当时我们并不了解，」他不祥地说，「那个影子是我们的一员。我们之中出了一个叛徒，他的心已经黑了。」
他停住，往事萦绕在心头。
布雷克打了个冷颤，不知道昨天晚上尾随他进图书馆的是不是这个人。
「有一阵子，那本书让我们聚在一起，」教授难过地继续说，「然后有一天，它把我们撕裂了。恩狄米翁．史普林就像它的主人一样消失，再也没有任何消息。」
他的话就像熄灭的蜡烛起了烟，开始变弱消散。
「但结果呢？」布雷克心急地问，他四下一看，顿觉整个房间杯弓蛇影，「接下来发生什么事？」
「我不清楚，」教授回答，语气索然，「接下来的还有待观察。看来故事本身似乎还在往下写。」布雷克摇摇头，充满困惑，「我不懂。那本无字天书对我有什么要求？我不过是个小孩子。我该怎么办，假设我又找到它呢？卓里昂教授，你能帮我忙吗？难道你不能告诉我该怎么办吗？」
那个人盯着布雷克一会儿，才说：「恩狄米翁．史普林相信你，布雷克。到时候你就知道该怎么办。」
布雷克再次感到一股兴奋窜过全身，就像第一次在图书馆里拿着那本书，以及今天早上接触到那条纸折的龙，不过接着他又被一股新的焦虑吞噬。他又不特别。妲可才是天资聪颖的那个，大家都如此认为。
「我不懂这本书为什么这么危险，」就在这时，妲可唱反调，「没有道理嘛。」
教授眯着智慧的眼睛，像猫头鹰一般仔细看她。
「恩狄米翁．史普林是一本了不起的书，」他谨慎地说，「书里面充满了洞见和预言，可能会毁了我们所知道，或我们自以为知道的世界。它不只是预言未来，还重述过去，甚至宣称可得到传说中的知识之书：终极之书。」
「终极之书？」布雷克怀疑地问。
教授点点头。
「别听他的，」妲可说，「他不过是编故事在逗我们。我连听都没听过有那么一本终极之书。」
卓里昂淡淡打量她了一会儿，才说：「妲可，终极之书有很多名字：《沙之书》、《无尽之镜》、《永恒的法典》，也许你听过其中一种？」
妲可摇摇头，依然没有被说服。
「这是一本无法掌握的书，多少世纪以来一直无法被定义，年代比所有的书都要早，存在的时间比所有的书都要久。这本书纳入所有图书馆的藏书内容。这本书甚至有办法令文字活过来。」教授显然偏爱这个话题，淡褐色的眼珠燃起毫不掩饰的热情，「文献里到处论及它，也模糊提到它的下落。」
布雷克的心在胸口狂跳。「终极之书，」他兴奋地说，「是不是昨天我在图书馆里头找到的那本呢？」