「啊，是，这个场地的用途是……」他使出最十万火急的表情看着爱莉森，她停止审视小加，拿着一张鲜黄的便利贴冲出他的办公室，跑向卢。
「啊哈！」卢大叫，从她手中夺过便利贴，大剌剌地以念字条的语气说出上面的字：「你爸的──是我爸的庆生会，你想知道该去哪里办爸的庆生会。」
卢又觉得背后有人。
「对，」玛西雅松了一口气，「但我不需要想地点，我们已经挑了两个场地，记得吗？我跟你说过了，我只需要你帮忙挑一个。昆廷想要的场地跟我不一样，而妈只想置身事外，所以……」
「你打到我手机好吗？玛西雅，我真的得上路了，不然会赶不上一个午餐会议。」
「我不打，卢！就跟我讲一个……」
「听我说，我有一个很棒的场地，」他又打断她，看着表，「爸爸一定喜欢，大家绝对会玩个过瘾。」他急呼呼地催她结束电话。
「都什么时候了，我不想考虑新的地点。你了解爸的个性，他只要在一个他觉得自在的场地，办一场小型的温馨家族聚会──」
「要温馨和自在。我知道了。」卢抓走爱莉森手上的笔做摘要，准备将派对托付给她策画。「好。我们要在哪一天办庆生会？」
「在他生日那天。」玛西雅每答一句，声音便小了一点。
「是，庆生会要在他生日当天。」卢抬头用眼神询问爱莉森，她连忙拿了自己的行事历，以最快速度翻找。「我以为我们要在周末举行，每个人才可以尽情放纵。你知道的嘛，李奥叔叔才可以在舞池使出浑身解数。」他得意地笑着。
「他刚被诊断出前列腺癌。」
「那不是我要说的重点。哪一天是最接近的周末？」他随机应变。
「爸生日那天是星期五。」她开始不耐。「那是十二月二十一日，卢，就跟去年以及之前的每年同一天。」
「十二月二十一日，对。」他怪罪地看着爱莉森，她为了没抢先找到答案而丧气。
「那是下个周末，玛西雅，你怎么拖到这么晚才策画？」
「我没有拖太晚，我告诉过你了，事情都安排妥当，两个场地都敲定了。」
卢又一次停止聆听，抓走爱莉森手上的行事历，快速翻查。「啊，那天不行，真是不巧。那天有公司派对，我真的得留在公司，因为我们要招待几位重要的客户。爸的派对可以在星期六办，我得重新安排一些事情，」他说出想法，「星期六行得通。」
「这是你亲生父亲的七十大寿，不能为你公司的活动改期。」她不敢置信地说。「况且，乐团和外烩等等都是订在那一天。我们只要从两个场地里挑一个──」
「哦，那些你统统取消掉。」卢在办公桌一隅蹦着，准备挂断电话。「我想到的那个场地包办伙食和音乐，你什么都不用做，好吗？所以全部问题都解决了，太好了。现在我要把你的电话转回爱莉森那边，细节跟她交代就好。」他将电话挂回桌上，抄起公事包。
尽管觉得小加在背后，但他没有转身。「小加，一切都没问题吧？」他从爱莉森桌上拿了档案，排放到打开的公事包里。
「对，没事，我只是想我们的方向一样，干脆等你一起搭电梯。」
「哦。」卢俐落地关上公事包，转了身，没有放慢前往电梯的脚步，却忽然担心起自己铸成大错，而现在他必须让小加明白，给他工作的动机并不是要找玩伴。他按下电梯钮，在等待楼层号码上升时忙着操作手机。
「你有个妹妹？」小加轻声问。
「对。」卢回答，仍在输入简讯，觉得恍如重返校园，拚命要甩掉一个他曾经和善对待的讨厌鬼，但在这节骨眼上，手机偏偏不肯响。
「那很棒。」
「嗯。」
「什么？」
小加的回应极其简洁，令卢猛然抬头。
「我没听到你的回答。」小加的口气像个老师。
不知何故，卢满心罪恶感，他将手机收回口袋。「对不起，小加。」他摸摸眉毛。「今天怪怪的，我今天不像我自己。」
「那真正的你是怎样的人呢？」
卢疑惑地看着他，但小加只是微笑。
「你提到你的妹妹。」
「是吗？嗯，她跟平常一样是玛西雅。」卢叹气。「她在策画我爸的七十大寿庆生会，快把我搞疯了，可惜那跟公司的派对撞期，导致一些问题。公司的派对一向很精采。」他对小加眨眨眼。「你到时就知道了。但我现在要完全包办派对，让她喘口气。」
「你觉得她不想策画派对吗？」小加问。
卢别开视线。玛西雅乐於筹办这场派对；她已经足足计画一年了。替她代劳，其实是为自己图个方便。他受不了一天接到二十通电话讨论试吃蛋糕、他肯不肯让三位年迈的阿姨在他家寄住一夜，或是他答不答应出借几支大杓，供派对的自助餐使用。自从她的婚姻结束，她的心思都寄托在庆生会。卢心想，假如她对婚姻也像对这场要命的派对同样死心塌地，就不致沦落到天天在「窈窕健身中心」向朋友哭诉。让她免除筹备的责任既是帮助她也是帮助自己，一石二鸟。他就爱这样。
「但你会去你爸的庆生会吧？」小加问。「你爸要七十岁了。」他吹个口哨，「这种大日子可不容错过。」
烦躁与不安又一次席卷了卢。他无法判断小加到底是在说教，抑或只想表示善意，便匆匆偷瞄一眼探察，但小加只是翻看推车上的邮件，查看随后该去的楼层。
「噢，我当然会去。」卢在脸上挂出假笑。「我会在派对结束前过去小小露个脸。我始终就是这么打算的。」卢的声音听来勉强。他何必替自己解释？
小加没回应，在沉重的几秒静默后，卢连按几下电梯钮。
「这玩意儿慢到不像话。」他嘀咕着。
好不容易，电梯门打开，拥挤的电梯里只容得下一个人。
小加和卢互望。
「你们其中一个看谁要先坐！」电梯里一个暴躁的人吼道。
「你先走，」小加说。「我得把这个带下去。」他朝着推车点点头。「我搭下一班。」
「你确定吗？」
「赶快吻别吧。」一人嚷道，众人都笑了。
卢匆忙进去，视线无法从小加冷静的凝视中移开，直到电梯门关闭，电梯慢慢往下降。
电梯只停了两次便到达一楼，挤在后面的卢等着其他人先出去。他看着职员们踏出大厅的门赶着去午餐，大家都穿着厚厚的冬衣抵御天气。
人潮散去后，他的心脏倏地漏跳一拍，因为他瞥见小加待在警卫站，推车在他身边，他在人群间搜寻卢的身影。
卢慢慢走出了电梯，朝他走去。
「我忘了把这放在你桌上。」小加交给他一封薄薄的邮件。「它压在别人的邮件底下。」
卢收了信，看都不看便胡乱塞进大衣口袋。
「怎么了？」小加问，但语气里听不出半分忧虑。
「没有，一切都没事。」卢半刻也没将视线从小加的脸上移开。「你怎么三两下就到这里？」
「这里？」小加指着地板。
「对，这里。」卢挖苦地说。「一楼。你在等下一班电梯，你在十四楼，那是不到三十秒前的事。」
「哦，对。」小加附和，泛出微笑。「但我不会说只有三十秒。」
「所以呢？」
「所以……」他卖起关子，「我大概手脚比你快。」他耸耸肩，用脚解除推车轮子的止滑煞准备离开，就在这一刻，卢的手机响起，黑莓机发出收到新邮件的讯号。
「你最好赶快上路。」小加说，举步离开。「有事要见，有人要做。」他复述卢的话，再亮出白灿的笑容，这笑容给卢的感觉与当天早晨初见时的温暖陶然恰恰相反。恐惧与担忧的鱼雷窜进他的心，直奔他的脏腑。两个位置，同一时刻。