２

派特森营建公司的办公室满是卢．萨芬的同僚，大家仪容的凌乱程度不一。才傍晚七点半，有些人已经准备离去。卢在下班后还返家一趟，但多数人直接上酒吧，再回派对继续狂欢。有些他几乎不认得的女同事穿着洋装，他没料到她们平常套装底下的身材竟如此曼妙，有些女性同仁的身体只适合套装。大家不复白天的中规中矩，添了青少年的调调，充满向旁人炫耀、证实自己真面目的欲望。今天大可打破规章，有话但说无妨，而置身其间，恐怕会有危险。几乎每扇门都挂着槲寄生──事实上，卢一踏出电梯便被两个人亲过，她们是守在那里的投机份子。

大家脱掉西装外套，戴上会发出音乐的奇趣领带、圣诞老人帽和驯鹿角。圣诞树挂饰从女人和一些男人的耳朵上垂下。他们勤奋工作，也准备纵情玩乐。

「派特森先生呢？」卢问着坐在圣诞老公公腿上的爱莉森，那是他看到的第五位圣诞老人。她的眼神呆板，已经失焦。她穿着紧身红色洋装，全身各部位的形状、每道曲线都一览无遗。他强迫自己移开眼睛。

「你想要什么圣诞礼物，小弟弟？」圣诞老人装扮里的声音宏亮地问。

「噢，你好，詹姆士。」卢礼貌地说。

「他想升官。」人群中某人嚷道，随后是几声轻笑。

「不止是升官，还要克里夫的位子。」某个戴着驯鹿角的人喊道，逗得众人又笑了。

卢跟着陪笑，笑着掩饰挫败与轻微的羞窘，一等大家换了话题便悄悄溜走。他退到自己的办公室，那里安静冷清，完全看不到彩带或槲寄生。他坐着，双手支颐，听着外面的人潮半唱半吼着圣诞歌曲〈奶奶被驯鹿撞死了〉，等待派特森先生打电话到他的办公室。忽然间，有人打开门，音乐变响亮，随后门关上又变小声。他在抬头前便猜中那是谁。

爱莉森走向他，一手端着红酒，另一手端威士忌，臀部在紧身洋装里摇曳生姿，看起来像悬垂在咽喉后方的那玩意儿。她穿着厚底高跟鞋的脚步摇摇摆摆，红酒弹起几次，泼湿了她的拇指。

「当心点。」卢的目光跟随她的一举一动，头没动，既确定又不确定，两者同时。

「不碍事的。」她将酒杯放在桌上，撩人地吸吮拇指，舔掉沾到肌肤的酒液，一边魅惑地注视着卢。「我帮你带了一杯威士忌。」她递给他，整个人横坐在桌上。「敬你。」她举杯碰碰他的酒，喝着酒，然后，眼睛又一次直勾勾地凝视他的眼。

卢清了清嗓子，突然觉得好挤，便将座椅推离桌子。爱莉森误解了他，臀部在桌上一挪，来到他正前方。她的双峰在他眼睛的高度，於是他移开视线，看着门。他处境堪虞。极度危险。他觉得爽呆了。

「我们一直没完成上次在这里做的事。」她微笑，「大家都说要在圣诞节之前清理桌子。」她的嗓音低沉性感。「我来帮忙你清桌子了。」

她推开桌上的几个档案夹，档案散落一地。

「哎呀。」她漾着笑，坐在他前方的桌上，红色短洋装的裙摆往大腿缩得更高，露出修长紧实的古铜色玉腿。

汗珠沁出卢的额头。他考虑起各种选项：出去找派特森先生，或与爱莉森待在办公室里。在垃圾桶附近找到的两颗药丸还在，此刻正安安全全地包在一条手帕里，收在口袋中。他可以吞颗药丸，两者都做。他记起优先事项：和爱莉森共处，还有去爸爸的庆生会。不对，是去找派特森先生，还有出席爸爸的庆生会。两者都很重要。

爱莉森放下跷起的腿，伸出一只脚将他的座椅勾向桌子，以双腿间的红色蕾丝迎接他，他的椅子慢慢接近她，她一寸寸将娇躯挪向桌缘，将洋装撩得更高，高到他目光再也移不开。他可以吞一颗药丸：和爱莉森作伴，与茹丝为伍。

茹丝。

爱莉森伸手将他拉近，双手放到他脸上。他感觉到水晶指甲的碰触，那指甲在键盘上答答答的打字声，他天天听得快发狂。现在那些指甲在这里，在他脸上，在他胸膛上，溜下他的身体，长长的十指抚过他西装的布料，抚过这套理应反映出他内在尊严的西装。

「我结婚了。」他迅速地说，她的手探到他的鼠蹊。他的声音慌张，听来很孩子气、软弱，而且轻易就改弦易辙。

爱莉森仰头大笑。「我知道。」她低喃，双手持续在他身上游移。

「那不是笑话。」他坚定地说，她忽然停下来看他。他严肃地迎视她，他们四目相交，然后爱莉森的唇角按捺不住地上扬成微笑。当她压抑不住，便迸出笑声，她仰头大笑，金色长发的发尾轻触桌面。

「噢，卢。」她叹息，揩揩眼角。

「那不是笑话。」他的语气现在比较断然、有尊严、有自信。现在他比五分钟前有男子气魄。

当爱莉森意识到他不是在嘲讽，笑容瞬间没了。

「不是笑话吗？」她挑起一边的眉，直盯着他的眼。「也许你唬得了她，卢，但你唬不了我们。」

「我们？」

她轻蔑地在身后摆摆手。「我们，大家。随便啦。」

坐在桌前的他推开椅子。