「我还不打算这么快开始交女朋友。」我说。

「又没有人叫你去约会。」我妈说。

「对啊，只是打通电话，不然就喝杯咖啡。」贝蒂说。

她们两个满怀希望地看着我。我感觉到菲利浦的手肘在顶我的肋骨，他在窃笑。这种日子我还要再过六天，我如果不趁早让她们死了这条心，我妈会把我的情况广播给整个社区知道。

「问题是，我自己有时候也很喜欢一些不错的网路色情图片。」我说。

「贾德！」我妈倒抽口气，一脸惊恐。

「有些做得还满有质感的，尤其是现在我又单身，这个资源还不错。」

菲利浦突然噗哧大笑，贝蒂．艾里森满脸通红，我妈则是跌坐回椅子，一脸被打败的样子。汉娜．艾里森和她的两个名字，都从板子上除去了。

「他只是在开玩笑。」老妈虚弱地说。

「我可不这么认为。」贝蒂说。

菲利浦笑到连眼泪都流出来，还从他的息瓦椅上滑下来。屋里每个人都看着他，在丧家还能充满这样欢乐的气氛让大家都吓到了，但是一分钟后他就笑完了，后来大家只看到他满布眼泪的脸和红通通的双眼，在这个场合似乎也算恰当。

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★晚上十点三十分

最后一批访客终於离开了。你可以感到房子彷佛松了一口气，重回正常状态。在我对贝蒂．艾里森做出那样不讲理的行为后，琳达开始默默地赶客人，她的声音很温柔但很坚定。她告诉大家，我们已经过了辛苦又情绪化的一天。

我有所不知的是，在我出去的那段时间里，床位已经安排好了。整个楼上几乎都是温蒂的，她霸占菲利浦的房间放婴儿床，客房给莱恩和科尔睡，她的房间就是她和巴利睡。菲利浦和翠西睡厨房后面小房间里的沙发床；保罗和爱丽丝则粗暴地抢了我小时候睡的房间，以前我和珍一起回来时都是睡那里，但如今我是兄弟姊妹中唯一一个单身汉，就自动被分配到地下室。这些日子以来，地下室似乎就是和我最搭的去处。

保罗和我小时候共用一个房间，他长出阴毛后就自己搬到地下室去睡，而厨房各种锅碗瓢盆的声音，则淹没了他的「齐柏林飞船乐团」、女朋友的电话，还有他更频繁的手淫。保罗想怎么布置他的地下室都可以，所以沙发床如果完全打开一定会碰到桌球桌，但这张桌子本身又架在一个支撑架上，所以不论想打乒乓还是好好睡一觉，都没办法。

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★晚上十一点〇六分

死亡真是让人精疲力竭。不管是埋葬我父亲带来的创伤，还是得整天和家人紧密生活在一起的痛苦，都让我累到连脱裤子的力气都没有，直接就瘫在那张「几乎是」全开的沙发床上，我的脚趾正好顶到桌球桌。就在屋子下方，在没有灯罩的灯泡投影出的长方形阴影下，我可以感受到痛苦正在上升，而我正在消失。就在几哩远的地方，我爸被埋在一个盖满草皮的峭壁上，可以俯瞰州际公路和过境道路的路面纠结在一起。我们两个都在地底下，都从世界上消失，不过至少他的腿能完全伸直。

我打开手机。一如预期，有一通珍的新留言。过去这几周她每天都会打电话给我，她已经决定要达成某种程度的可爱和开放的沟通，以便能迅速且和平地离婚，让她能相信自己已经被原谅。她总是有点在意别人喜不喜欢她，背叛我的罪恶感带给她的困扰，远比不上我现在很痛恨她这件事。我开始习惯关机，不回她电话，我还在让憎恨她的艺术更臻完美，等我把这门功夫练好，我才打算要加入战局。这让她很火大，所以用尽所有办法要让我说话：懊悔、冷静、泪如雨下，带哲学性、悲伤、诙谐的机智。有时候我会播放她的留言，一次连续听好几周累积下来的留言，听她在每次哔声后的不同语气。今晚她真的逐渐陷入抓狂的状态，告诉我不能一直躲着她，如果明天前不回她电话，她就要把我们共同帐户里的钱领光──她无疑是想在她和韦德的小孩出生前和我离婚。

我特别喜欢今天这通留言，因为她对我的咆哮很有临场感，就好像我真的站在她面前，像是真的对话。不过，为了安全起见，我明天第一件事就是去银行提领户头里的钱。上次我检查时还有两万两千块美金，不过从那之后余额可能有点减少。我有预感，她的下通留言会有新突破。